Další půjčka-pronájem. Tank M3 "Lee". Třípatrová noční můra. M3 Lee v experimentálních vozidlech Rudé armády založených na tanku M3

M3 "Lee" / "Grant"

M3 "Lee" / "Grant"

Americký střední M3

Historie stvoření
Vstup Spojených států do první světové války byl velmi pozdní, což jim přineslo mnoho různých výhod. V očekávání, že válka bude pokračovat ještě několik let, dospěli američtí vojenští experti k naprosto správnému závěru, že v této válce jsou zapotřebí tanky: těžké průlomy a lehké tanky „kavalérie“. První odpovídal britským tankům Mk a druhý - francouzským FT-17. Na jejich základě vytvořili američtí konstruktéři (spolu s Brity) vlastní těžký tank Mk VIII, který se stal vrcholným počinem stavby těžkých tanků první světové války, a lehký dvoumístný tank Ford M 1918, známý také jako 3tunový Ford kvůli své hmotnosti. Tyto stroje byly vytvořeny s ohledem jak na vlastní bojové zkušenosti, tak na zkušenosti Britů a Francouzů. Bylo objednáno 1500 tanků Mk VIII, nazývaných „Liberti“ (Svoboda) nebo „International“ (International), protože tank vznikl na dvou kontinentech, a 15 000 tanků Ford M 1918. Pro příměří byl ale vyroben pouze jeden tank Mk VIII a 15 vozidel Ford M 1918. Poté bylo jejich vydávání zastaveno.
Americký generál Rockenback se na konci války pokusil přeorganizovat tankové jednotky tak, aby se staly samostatnou složkou armády. Podporovali ho bojoví velitelé major Georg Patgon, Sereno Brett a Dwight Eisenhower. Ale v roce 1920 americký kongres schválil zákon o národní obraně, podle kterého bylo zakázáno vytváření tankových jednotek jako samostatné složky armády. Stávající tankové jednotky, stejně jako veškeré řízení vývoje nových vozidel, byly převedeny na velitele pěchoty americké armády, v jehož aparátu byla vytvořena tanková komise. V důsledku toho byla myšlenka „obrněného úderu“ pohřbena a kavalérie nepřešla na tanky a ponechala si své koně. Pravda, v roce 1931 se jezdecká mechanizační komise začala zabývat tanky, což dalo určitý impuls konstrukčnímu výzkumu. Nicméně až do začátku druhé světové války byla americká armáda ve skutečnosti úspěšná - nikdy nedostala tanky pro sebe.
Zkušený střední tank T1
Během 20. a 30. let 20. století se americké mechanizované síly ve Fort Meade v Marylandu stále skládaly z tanků z první světové války a lehkých Renaultů americké výroby.
Práce na pokročilé konstrukci tanků však stále probíhaly jak v řadě soukromých firem, tak ve státním arzenálu v Rock Island v Illinois v dělostřelecké továrně. První dva návrhy, které se objevily v letech 1921 a 1922, byly střední tanky, velmi podobné jejich předchůdci, britskému tanku D. Měly však otočnou věž a 57 mm dělo. Třetí (střední tank Tl, vytvořený v Rock Island v roce 1926) měl hmotnost 23 tun, což přesáhlo 15 tun stanovených úkolem, vybraných z podmínky nosnosti mostů. motor 220 hp dosahoval rychlosti až 20 km/h. Výzbroj tanku tvořil jeden 57mm kanón souosý s kulometem v hlavní věži a další kulomet v malé věži namontované na hlavní, v její zadní části. Trup tanku byl vyroben z pancíře o tloušťce jednoho palce (25,4 mm). Tento tank byl armádou považován za příliš pomalý. V roce 1930 byl postaven tank T2. S hmotností 15 tun, která plně odpovídala zadání, byl na něm použit výkonnější "Liberti" o výkonu 312 koní. Výzbroj tanku tvořil 47mm kanón a těžký kulomet umístěný v korbě, 37mm kanón a s ním souosý kulomet standardní ráže, instalovaný ve věži. Navenek byl tento tank velmi podobný anglickému 12tunovému tanku „Vickers Medium Mk I“, který byl ve skutečnosti vybrán jako prototyp. Všechny tyto tanky byly ke zkouškám předány smíšené mechanizované jednotce, která sídlila ve Fort Eustis ve Virginii a skládala se z vojenských vozidel, kavalérie a mechanizovaného dělostřelectva. Následně byla vytvořena další tanková jednotka ve Fort Noko v Kentucky. Ale ani to nepřineslo skutečné výsledky pro vývoj amerických tankových sil.
Ve stejné době pracoval ve Spojených státech tankový konstruktér J. Walter Christie, americkou armádou přezdívaný „excentrik“ – muž, který byl stejně talentovaný jako hádavý a závislý. Předložil oddělení výzbroje několik vzorků svých kolových pásových tanků a samohybných děl. Armádní představitelé, kteří se vyznačovali svou obvyklou nedůvěřivostí, od něj koupili pouze pět tanků pro vojenské zkoušky, po kterých byla jeho vozidla zamítnuta. Ale v jiných zemích byly tyto návrhy považovány za slibné! Nápady Christie's byly použity v SSSR, Velké Británii a Polsku. Jen v SSSR bylo vyrobeno asi 10 tisíc kolových pásových tanků různých modifikací, které vycházely z tanků Christie. Dokonce i legendární T-34 využívaly jeho zavěšení.
Takže při hledání uplynula 30. léta. Vznikly experimentální modely středních tanků TZ, T4, T5 a jejich různé modifikace, ale žádný ze středních tanků nebyl sériově vyráběn.
Přišlo 1. září 1939. Tankové klíny Německa za 18 dní prošly Polskem a setkaly se s tankovými klíny Rudé armády, která prováděla osvobozenecké tažení na západní Ukrajině a v Bělorusku. Další válka v Evropě, která skončila porážkou francouzské a britské armády u Dunkerque, ukázala Spojeným státům, že válka je na prahu a oni nebudou moci sedět za oceánem, ale budou muset vážně bojovat. .
Zkušený střední tank T2

Zkušené střední tanky T1 a T2
Okamžitě se ukázalo, že Amerika byla ve vývoji tankových sil daleko pozadu. Reakce následovala rychle. Již v červenci 1940 generál George Marshall a generální štáb nařídili generálu Ednu R. Chaffeemu, aby odstranil všechny obrněné jednotky z pěších a jezdeckých jednotek a vytvořil dvě obrněné divize s podpůrnými prapory. A pokud byl 30. června 1940 přijat Národní armádní zásobovací program, pak 10. července začal generál Chaffee formovat nové obrněné jednotky. Všechny vyrobené tanky byly jen pro něj. Pro vyzbrojení divizí měla vyrobit 1000 tanků a výkon měl dosahovat až 10 vozidel denně.
Střední tank M2A1 z roku 1939, tank M2, je naléhavě přijat do služby. Tento tank byl navržen v Rock Island a reprezentován další vývoj střední experimentální tank T5. Tank M2 o hmotnosti 17,2 tuny měl 1 palec silný pancíř, 37 mm kanón a 8 7,62 mm kulomety Browning Ml 919 A4 po obvodu korby a ve věži. Devítiválec "Wright Continental R-975" s výkonem 350 koní. zajistil mu rychlost až 26 mil/h (42 km/h). Tank M2A1 měl pancéřování 1 palec a čtvrt (32 mm), zvětšenou věž a motor o výkonu 400 k, což umožňovalo udržovat rychlost se zvýšenou hmotností. vypadaly staromódně s vysokými rovnými boky a byly špatně vyzbrojené pro střední tanky, protože se již vyráběly pro armádu se stejným 37mm kanónem a dvěma nebo třemi 7,62mm kulomety.
V červnu 1940 generálporučík William Nadsen, zakladatel General Motors Corporation a vedoucí programu národní obrany K.T. Keller (který je také prezidentem Chrysler Corporation) se rozhodl nevyrábět tanky M2A1 ve svých továrnách, protože to vyžadovalo kompletní restrukturalizaci výroby, protože věřili, že by mohli vydělat více na dodávkách aut armádě. A zakázku na tanky hodlali převést na American Locomotive Company a koncerny Baldvin. Zcela neočekávaná pro ně byla alokace 21 milionů dolarů na tuto výrobu včetně financování výstavby nového tankovny. K.T. Keller ujistil generála Wessona, náčelníka dělostřelectva americké armády, že Chrysler Corporation je schopna postavit tanky. Předpokládalo se, že za 18 měsíců bude vyrobeno 1741 tanků. Koncern Chrysler dostal jen 4,5 měsíce na restrukturalizaci výroby a předložení projektu výstavby arzenálu zcela nezávislého na dodavatelích.
Když Rock Island Arsenal postavil dva prototypy tanku M2A1, generál Wesson umožnil inženýrům Chrysleru, aby je studovali. 17. července 1940 byl jeden tank Chrysler M2A1 oceněn na 33 500 $, což je cena, kterou dělostřelecký výbor z opatrnosti přijal jako „plovoucí“. Během měsíce byla smlouva zpracována a podepsána 15. srpna. 1000 tanků M2A1 mělo být dodáno americké armádě do srpna 1940 a jejich výroba měla začít nejpozději v září 1941. Toto datum si určil koncern Chrysler sám, přičemž měsíc považoval za zcela dostatečné období pro přípravu výroby na uvedení nových produktů.
Prvními tanky vyrobenými Chryslerem byly dvě dřevěné makety M2A1 vyrobené podle výkresů obdržených z Rock Island. Ale 28. srpna 1940 byla objednávka na 1000 tanků M2A1 zrušena, i když se ještě podařilo uvolnit 18 kusů. Někteří z nich byli posláni do Západní Sahary. Informace o jejich účasti v bitvách se nám nepodařilo zjistit. V roce 1941 byl na jeden z tanků místo kanónu instalován plamenomet, který byl namontován v zádi s požární směsí. Tento obdržel index M2E2, ale zůstal prototypem.
Do této doby, v důsledku diskuse o možném vyzbrojení tanku M2A1 75mm kanónem (s nímž se počítalo v konstrukci tanku T5E2, citovaný generálem Guffisem z dělostřeleckého oddělení v Aberdeenu), byl nový vznikl „neplánovaný“ tank. Projekční oddělení skládky vypracovalo veškerou potřebnou dokumentaci za pouhé tři měsíce. Vůz dostal označení MZ a jméno „General Lee“, na počest Roberta Edwarda Lee (1807-1870), vrchního velitele armády jižanů v občanské válce Severu a Jihu roku 1861- 1865. v USA.
Konstruktéři tanku MZ instalovali 75mm kanón do bočního sponsonu na pravoboku korby, jako u tanků z první světové války. To se projevilo v určité nejistotě konstruktérů v jejich schopnostech a neochotě vzdát se svých názorů na tank jako na pojízdného psa. V lité věži posunuté na levoboku bylo namontováno 37mm dělo, koaxiální s kulometem. Další kulomet byl v malé věži nahoře.
Design byl ve všech ohledech archaický. Všimněte si, že podobný design s dělem v trupu měl sovětský tank, vytvořený již v roce 1931 pod vedením německého konstruktéra Grotteho. Na druhou stranu byl MZ lepší než všechny britské tanky, dokonce i "Churchill" Mk I, ve kterém bylo 75 mm dělo umístěno v trupu mezi pásy a 2 librový (40 mm) byl v věžička. „Lee“ byl horší než francouzský tank B-1 bis, který měl také víceúrovňové zbraně.
Práce na stavbě továrny na tanky „Chrysler“ začaly 9. září 1940 na 113. úseku předměstí Detroitu – Varen Townshire. Vláda dotovala tuto stavbu, která se rozkládala na ploše asi 77 000 akrů. Veškeré přípravné práce byly dokončeny do ledna 1941, kdy inženýři koncernu Chrysler společně s inženýry American Locomotive company a koncerny Baldvin vypracovali technologické procesy. Zkušené tanky těchto firem se začaly testovat 11. dubna 1941. První tank „Chrysler“ darovaný vládě, další byl 3. května poslán k testování do Aberdeen Proving Ground a další byl ponechán jako vzorek pro výběrovou komisi. Sériová výroba tanků General Lee začala 8. července 1941. Schválení nařízení Lend-Lease 8. března téhož roku odstranilo všechna omezení dodávek tanků pro Velkou Británii a SSSR a nové tanky okamžitě odešly do zámoří. To dalo impuls všem firmám ke zvýšení výroby obrněných vozidel. Na jeho výrobě se podílely firmy "PulIman-Standart Car Company", "Pressed Stell" a "Lima Lokomotive". Tank MZ se vyráběl něco málo přes rok, od 8. července 1941 do 3. srpna 1942. Během této doby koncern "Chrysler" vyrobil 3352 tanků MZ různých modifikací, "American Locomotive Company" - 685 kusů, "Baldvin" - 1220 kusů, "Pressed Stell" - 501 kusů, "Pullman - Standard Car Company" - 500 , celkem 6258 strojů různých modifikací. Kromě toho kanadská firma „Monreal Lokomotive company“ vyrobila 1157 tanků MZ pro kanadskou armádu. V srpnu 1942 všechny podniky přešly na výrobu tanků M4 Sherman. Baldvin však pokračoval ve výrobě tanků MZ třetí a páté modifikace až do prosince 1942.
Konstrukce nádrže MZ
Tanky MZ všech modifikací měly tak originální vzhled, že bylo obtížné je splést s jinými modely.
Tank byl podle své konstrukce stroj z doby první světové války s umístěním děla v bočním sponsonu jako na britských tancích Mk I, Mk VIII a místo pevné kormidelny - rotující jeden. Motor byl umístěn za, - vpředu, - pod otočnou podlahou věže. Mezi nimi je bojový prostor. Motor byl s převodovkou spojen kardanem. Pod hřídelí byly ovládací tyče motoru. To vše bylo zakryto odnímatelným pláštěm. Díly převodovky byly instalovány v litém pancéřovém tělese, vyrobeném ze tří dílů, sešroubovaných k sobě přes příruby. Tvořily velmi charakteristickou příď tanku. To vše bylo také šrouby připevněno k trupu tanku, který byl u všech modifikací stejný. Stejný design byl použit na raných modelech tanku M4 „Sherman“. Tělo tanku bylo vyrobeno z plochých plechů. Tloušťka pancíře se u všech modelů nezměnila a činila: dva palce (51 mm) - čelní pancíř, jeden a půl palce (38 mm) - boční a záďové plechy, půl palce (12,7 mm) - trup. Dno mělo proměnnou tloušťku: od půl palce (12,7 mm) pod motorem po jeden palec (25,4 mm) v oblasti bojového prostoru. Stěny věže měly pancíř - dva palce a čtvrt (57 mm) a střecha - sedm osmin palce (22 mm). Přední deska byla instalována pod úhlem 60 stupňů k horizontu, boční a zadní desky byly instalovány svisle. Pancéřové pláty byly upevněny nýty (modifikace MZ, MZA4, MZA5) nebo přivařením (modifikace MZA2 a MZAZ) k vnitřnímu rámu. Tank MZA1 měl plně litý trup. Kvůli náročnosti výroby však bylo vyrobeno pouze tři sta vozů. Na pravé straně trupu byl instalován litý sponson se 75 mm kanónem, který nepřesahoval rozměry trupu. Výška sponsonu spolu s velikostí motoru určovala výšku nádrže. Nad trupem se tyčila litá věž s kanónem ráže 37 mm, posunutá doleva, byla korunována malou věžičkou s kulometem. Výsledná pyramida byla přes 3 m - deset stop a tři palce (3214 mm). Délka tanku byla osmnáct stop a šest palců (5639 mm), šířka - osm stop jedenáct palců (2718 mm), světlá výška - sedmnáct a jedna osmina palce (435 mm). Tank se však ukázal jako prostorný bojový prostor a je stále považován za jeden z nejpohodlnějších. Zevnitř byl trup polepen houbou, aby byla posádka chráněna před malými úlomky pancíře. Po stranách byly instalovány dveře, nahoře a ve věži kulometu byly poklopy. Tím bylo zajištěno rychlé přistání posádky a hlavně pohodlná evakuace raněných z tanku bočními dveřmi, přestože dveře snižovaly pevnost trupu. Každý člen posádky měl průhledové štěrbiny a střílny pro střelbu z osobních zbraní, chráněné pancéřovými průzory. Na zadním plátu korby byly dvoukřídlé dveře pro přístup k motoru, jejichž spoj křídel byl uzavřen úzkým šroubovaným páskem. Po stranách a nahoře na dveřích byly dva vzduchové filtry. Byly kulaté a krabicovitého tvaru. Na desce motoru byly otvory pro přívod vzduchu, uzavřené sítěmi, a dveře horního poklopu. Poklopy v horní a zadní části usnadňovaly přístup k motoru za účelem údržby. Na plech motoru bylo připevněno zakopávací nářadí, tažné lano, plachta, kanystry, náhradní válečky, na blatnících byly namontovány náhradní pásy. Často se tam nacházely i pěchotní přilby. Někdy byl nástroj upevněn na záďové desce.
Na tancích MZ jak „General Lee“, tak „General Grant“, modifikace MZA1, MZA2 a všechna vozidla na nich založená, letecký hvězdicový devítiválcový karburátorový motor „Wright Continental“ R 975 EC2 nebo modifikace C1 o výkonu bylo instalováno 340 hp. Poskytoval 27tunové nádrži nejvyšší rychlost až 26 mil/h (42 km/h) a přepravitelný zdroj paliva 175 galonů (796 litrů), 120 mil (192 km). Nevýhody motoru zahrnují jeho vysoké nebezpečí požáru, protože běžel na vysokooktanový benzín, obtížnost údržby, zejména válců, které byly níže. Ale v roce 1941 to byl jediný motor, který uspokojil stavitele tanků. Od března 1942 začala firma Baldvin na tanky MZ instalovat vodou chlazené automobilové dieselové motory General Motors 6-71 6046, ale dva motory každý o celkovém výkonu 375 k, což zvýšilo hmotnost tanku o 1,3 tuny, ale , díky většímu výkonu a účinnosti se rychlost a výkonová rezerva mírně zvýšily. Tyto tanky byly označeny MZAZ a MZA5. V červnu 1942 nainstaloval koncern Chrysler na nádrž nový 30válcový řadový vodou chlazený motor Chrysler A 57. Instalace tohoto motoru nejen zvýšila hmotnost tanku o dvě tuny, ale také délku trupu a v důsledku toho i délku pásů. Rychlost a výkonová rezerva byly zachovány. Britové na tancích MZ, které slouží jejich armádě, by během provozu mohli nahradit běžné americké motory britskými hvězdicovými dieselovými motory Guiberson. Zároveň nebyly provedeny žádné úpravy trupu.
Řidič i na tancích dodaných do Anglie se nacházel vpředu vlevo. Na palubní desce byly instalovány: rychloměr, otáčkoměr, ampérmetr, voltmetr, palivoměr, teploměr a hodiny. Nádrž se ovládala pomocí řadicí páky, brzdových pedálů, plynu a ruční brzdy.
Podvozek tanku tvořila gumokovová housenka nesená třemi podvozky na palubě. Nosný vozík měl svařovaný rám, na kterém bylo prostřednictvím dvou spirálových vertikálních pružin upevněno vahadlo se dvěma pogumovanými nosnými kladkami. Shora byl na rám instalován opěrný válec. Pásové kladky byly vyrobeny jak s plnými disky, tak s paprsky. Tento podpůrný vozík byl také použit na středních tancích M2 a prvních vzorcích M4.
Pohon housenky byl prováděn přes hvězdičku, která byla umístěna před trupem a měla dvě odnímatelná ozubená věnce upevněná na šroubech. Vzadu - vodicí válec s napínacím klikovým mechanismem, který byl také přišroubován k tělu.
Pásy byly pryžokovové a měly 158 pásů, každý o šířce 16 palců (421 mm) a délce 6 palců (152 mm) na tancích MZA4 - každý 166 kusů kvůli protáhlému trupu. Dráha byla pryžová deska s kovovým rámem nalisovaným uvnitř, kterým procházely dvě kovové trubkové nápravy, na které byly nasazeny spojovací konzoly s tesákem spojující koleje do housenky. Pro každý nákladní vůz byly získány dva tesáky, které obklopovaly válečky nosného vozíku. Hnací ozubené kolo uchopilo housenku za spojovací držáky. Gumová pásová deska byla hladká. Poslední tanky byly vybaveny deskou s chevronovými výstupky, která byla instalována i na tanky M4 „General Sherman“.
Tank MZ měl poměrně silnou výzbroj. Hlavní palebnou silou je 75mm kanón namontovaný ve sponsonu. Toto dělo bylo navrženo v arzenálu Westerflute na základě 75 mm francouzského polního děla Puteaux a Dupont, model 1897, přijatého americkou armádou po první světové válce. Zbraň, která obdržela index M2, měla délku hlavně 118 palců (Zm), byla vybavena stabilizátorem snímače, poloautomatickou závěrkou a systémem čištění hlavně po výstřelu. Zaměřovací stabilizační systém na tanku MZ byl použit poprvé na světě a následně sloužil jako prototyp podobných systémů pro tanky mnoha armád světa. Vertikální zaměřovací úhly byly 14 stupňů, ve vodorovné rovině se dělo mířilo otáčením celého tanku. Vertikální zaměřování zbraně bylo prováděno jak elektrohydraulickým pohonem, tak ručně. Munice se nacházela ve sponsonu a na dně nádrže.
Při instalaci děla M2 na tank se však ukázalo, že šlo za přední linii korby. To značně znepokojilo armádu, která se obávala, že by se tank mohl při pohybu o něco zachytit dělem. Na jejich žádost byla délka hlavně snížena na 92 ​​palců (2,33 m), což podceňovalo bojové vlastnosti zbraně. Takováto zkrácená zbraň byla označena indexem MZ a když byla namontována do nádrže, aby nedošlo ke změně stabilizačního systému, bylo na hlaveň umístěno protizávaží, navenek podobné ústí. Mimochodem, podobný příběh se stal se sovětským tankem T-34. Na žádost armády konstruktéři zkrátili počáteční délku hlavně kanónu F34 o 762 mm, což snížilo její výkon o 35 %. Ale zbraň nemluvila o rozměrech tanku! Zdá se, že konzervatismus armády nezávisí ani na národu, ani na společenském řádu.
Kanón ráže 37 mm byl vytvořen ve stejném arzenálu v roce 1938. Jeho modifikace M5 nebo M6 byly instalovány na tank M3, v otočné věži o 360 stupňů. Vertikální zaměřovací úhly umožňovaly palbu na nízko letící letadla. Ve věži byl také instalován kulomet koaxiální s kulometem a nahoře - malá otočná věž o 360 stupňů s dalším kulometem. Věž měla otočnou poliku se stěnami oddělujícími bojový prostor na samostatný oddíl. Munice kanónu byla umístěna ve věži a na otočné podlaze.
37mm dělo zasáhlo pancíř o tloušťce palce a sedmi osmin (48 mm) ze vzdálenosti 500 yardů (457 m) a 75mm dělo zasáhlo pancíř o síle dva a půl palce, který se nachází ve sklonu 30 stupně k vertikále.
Obě zbraně byly vybaveny periskopovými optickými zaměřovači. U 75mm děla bylo umístěno na střeše sponsonu a umožňovalo přímou palbu až na 1000 yardů (914m).
Tank byl vybaven čtyřmi kulomety Browning ráže 0,30 palce (7,62 mm) modelu z roku 1919, které se používaly na tancích ještě v první světové válce. světová válka. Jeden kulomet byl v kulometné věži. Ale z nějakého důvodu se to Britům nelíbilo a tato věž nebyla instalována na tanky General Grant. Navíc na "General Lee", kteří byli v britské armádě, byla tato věž odstraněna a instalována místo ní. Druhý kulomet byl spárován s kanónem ráže 37 mm. Další dva byly nehybně upevněny v trupu před řidičem. Posádka byla také vyzbrojena samopaly Tompson ráže 0,45 palce (11,43 mm), pistolemi a granáty. V britské armádě byly na věži instalovány 4palcové (102 mm) granátomety pro kouřové granáty.
Uspořádání nádrže MZ
Munice byla 65 nábojů pro 75mm kanón, 126 nábojů pro 37mm dělo (na tankech General Grant - 139), 4000 nábojů pro kulomety, 20 zásobníků pro kulomety, 6 granátů, 12 světlic a 8 kouřových granátů .
Posádku tanku tvořilo 6 lidí. Velitel byl ve věži 37mm děla a pozoroval to z malé věže. Když bylo potřeba, střílel z kulometu. Nedaleko byl střelec 37mm děla a pod ním, uprostřed vozidla, byl nabíječ. Všechny byly umístěny na otočné podlaze věže. Střelec 76mm děla byl umístěn uvnitř sponsonu a vedle něj, v trupu tanku, za závěrem zbraně, byl nabíječ. Řidič seděl vpředu a vlevo a mohl vést nepřímou palbu z předních kulometů.
Úpravy tanku M3
Základní model tanku MZ (anglické označení Lee I) měl hranatý nýtovaný trup, litou věž a radiální letecký benzínový motor Wright Continental R 975 EC2 nebo C1, upravený pro zástavbu na tanky, a vyráběl se do srpna 1942. Celkem bylo vyrobeno 4924 tanků, z toho 3243 tanků v továrnách koncernu Chrysler, 385 tanků u společnosti American Locomotive, 295 tanků u Baldvin, 501 tanků u Pressed Stell a Pullman-Standart Car Company. “- 500 kusů. Tanky MZ vyráběné v Kanadě měly určité rozdíly v podvozku. Celkem společnost "Monreal Lokomotive Work" vyrobila 1157 tanků MZ pro kanadskou armádu.
První modifikace tanku M3A1 (anglické označení Lee II) měla litý proudnicový trup a 75mm kanón M2 se zkrácenou hlavní a protizávažím na ústí hlavně. Zbytek charakteristik odpovídal základnímu modelu. Tanky byly vyráběny American Locomotive Company od února do srpna 1942. Celkem bylo vyrobeno 300 vozů.
Modifikace tanku MZA2 (anglické označení Lee III) měla svařovaný trup a 75mm kanón, se zkrácenou hlavní a protizávažím. Baldvin vyrobil v lednu 1942 pouze 12 vozidel, poté přešel na výrobu tanků M3A3.
Modifikace tanku M3A3 (anglické označení Lee V) se od M3A2 lišila pouze motorem. Tyto tanky byly vybaveny dvěma vodou chlazenými dieselovými motory General Motors 6-71 6046 o celkovém výkonu 375 koní. To zvýšilo hmotnost tanku na 63 000 liber (28 602 kg), ale díky většímu výkonu a účinnosti dieselových motorů se rychlost zvýšila na 29 mil / h (46 km / h) a cestovní dojezd - až 160 mil (256 km). Vnější odlišností nádrže od základního modelu je mírně upravená forma motorového prostoru. Od března do prosince 1942 vyrobil Baldvin celkem 322 tanků MZAZ.
Britové nazývali Lee IV tank M3A3, ale s motorem Wright Continental, při zachování stejného tvaru trupu. Výměnu motorů zřejmě provedli Britové za provozu.
Úpravu tanku M3A4 (anglické označení Lee VI) prováděl koncern Chrysler v Detroit Arsenal od června do srpna 1942. Celkem bylo vyrobeno 109 strojů. Tank se vyznačoval novým 30válcovým řadovým motorem Chrysler A 57" vodou chlazeným, navrženým a dodaným v koncernových továrnách. Instalace tohoto motoru zvýšila hmotnost tanku na 64 000 liber (29 056 kg) a délku na 19 stop 8 palců (5995 mm), což také způsobilo zvýšení délky pásů na 166 pásů v každém. Rychlost a výkonová rezerva však zůstaly stejné jako u základního modelu.
Modifikace tanku M3A5 je stejná jako M3A3, pouze s nýtovaným trupem. Vyráběl "Baldvin" od ledna do listopadu 1942 souběžně s tankem M3A3. Celkem společnost vyrobila 591 tanků.
Tanky M3 byly dodány do Velké Británie. Tam demontovali horní kulometnou věž a nainstalovali poklop a také použili vlastní kamufláž.
Po schválení ustanovení o Lend-Lease dorazila z Velké Británie komise pro nákup zbraní, mimo jiné za účelem výběru amerických obrněných vozidel pro vlastní ozbrojené síly, protože většina zbraní byla během evakuace ponechána ve Francii. z Dunkerque. Komise měla koupit (za hotové!) Zkušený americký vývoj. Vybrala si tank M3, ale navrhla změnu jeho konstrukce: instalaci nové věže, opuštění horní kulometné věže a instalaci britského rádiového zařízení. Všechny tyto návrhy byly vypracovány na tancích M2. Bylo rozhodnuto o zavedení ve Spojených státech a výrobě tanků M3 anglického vzoru. Tento tank byl pojmenován „General Grant“, na počest Ulyssese Simpsona Granta (1827-1885), vrchního velitele federálních sil seveřanů v letech 1864-1865 během občanská válka v USA a v letech 1869-1877 - prezident USA z Republikánské strany. Takže ve jménu tanku byly usmířeny dvě válčící strany americké společnosti.
Tank „General Grant“, klasifikovaný v Anglii jako „cestovní tank“, měl dvě modifikace:
- "Grant I" - vytvořeno na základní nádrži MZ
- "Grant II" - vytvořeno na podvozku modelu MZA5.
Tanky "General Grant" měly stejné vlastnosti jako základní modely, ale o jeden kulomet méně a děla bez protizávaží. Americké kulomety „Browning“ mohly být nahrazeny britskými kulomety „Bren“ nebo „Bes“. Během provozu byly někdy běžné motory nahrazeny britskými hvězdicovými dieselovými motory Guiberson.
Některé z tanků „General Grant“ byly Brity přestavěny na velitelská vozidla. Z tanků byly odstraněny všechny zbraně a věž, byla instalována výkonnější radiostanice, ovládací zařízení, doplňkové vybavení nezbytné pro práci velitele pluku nebo divize, tank dostal označení - "Grant OP / Command tank". Přestavěno bylo velmi malé množství tanků.
V roce 1941 se objevily velmi originální návrhy, tzv. „Canal Defense Tanks“. Britové, vystrašení zvěstmi o přípravách na protlačení kanálu La Manche německými jednotkami, které velmi obratně šířily speciální služby nacistického Německa, vynaložili velké úsilí na vytvoření protiobojživelné obrany průlivu. Jedním z opatření byla instalace výkonných světlometů na tank MZ. Věž s kanónem ráže 37 mm byla odstraněna a místo ní byla instalována speciálně navržená věž s obloukovým světlometem o síle až 15 milionů svíček. Světelný tok byl soustředěn úzkým pozorovacím otvorem v pancíři věže. Aby tato tajná vozidla nebyla příliš nápadná, byla na věž kvůli maskování namontována falešná hlaveň 37mm děla. Současně byl zachován kulomet ve věži, 75mm kanón a zbytek kulometů. Takové tanky byly určeny pro noční boj, kdy je nepřítel osvětlen a oslepen světlomety a zničen vzdušnými zbraněmi. Práce probíhaly jak v Anglii, kde tank získal označení „Grant CDL“, tak v USA, kde byl tento tank nazýván „Shop Tractor T10“. Práce probíhaly v USA v továrnách American Locomotive Company, od května do prosince 1943 bylo přestavěno 355 tanků, především MZA1. Stejně jako v britské a americké armádě byly tyto tanky strategickou rezervou a byly obklopeny rouškou tajemství. Ale nemuseli se účastnit nepřátelských akcí.
V roce 1942 se Spojené státy pokusily vyzbrojit ministerstvo zdravotnictví plamenometem. Na několika strojích místo 37mm děla nainstalovali do věže a na zádi byla instalována nádrž s požární směsí, po vzoru M2E2, nebo místo 75mm děla. Stroje dostaly označení MZE2 a zůstaly prototypy.
Co se konstruktérům nepovedlo, dokázali sami vojáci v poli. Do horní věže tanků Lee namontovali místo kulometu batohový plamenomet E5R2-M3. Takové tanky dostaly označení M3E5R2. Nepodařilo se nám zjistit počet přestavěných tanků a typ podvozku.
Na závěr příběhu o úpravách tanku MZ bych rád zmínil nejnovější z nich, vytvořené v roce 1942. Konstruktéři opustili sponson a kabinu a vytvořili malou věžovou skříň, která byla chráněna silnějším pancířem a korunována věží se 75 mm kanónem. se ukázalo být tak úspěšné, že dostala nový index M4 a své vlastní jméno - "General Sherman". Ale příběh o tomto tanku, který se stal milníkem v historii budování světových tanků, vyžaduje samostatnou knihu. Poznamenáváme pouze, že mnoho prvků nového tanku bylo testováno na tancích MZ, zejména na podvozku a motorech: na MZE1 - "Ford-GAA", na MZA1E1 - b-válec "Lycoming engine". převodovka: na MZA1E1 - dvojitá hydromechanická, na MZA5E2 - jednoduchá hydromechanická. Navenek se tanky nelišily od základních modelů.
Bojová vozidla založená na tanku M3
Jak v USA, tak v Anglii probíhaly práce na vytvoření samohybných děl na podvozku tanku M3. Veškerá standardní výzbroj byla z tanků odstraněna, pancéřová kabina byla předělána pro instalované dělo. Ve Spojených státech byly vytvořeny prototypy samohybných děl:
- T6, s otevřeným 105mm kanónem;
- T24, s otevřeným 3palcovým (76,2 mm) dělem;
- T36 se 40mm protiletadlovým strojem namontovaným v otočné, speciálně navržené věži;
- T40 / M9, s otevřeným 3palcovým protiletadlovým kanónem M1918;
- M33 s 155mm kanónem instalovaným v uzavřené kormidelně na podvozku opravárenského a údržbářského vozidla T2 (M31), vytvořeného na základě tanků M3A3 a M3A5. Kulomety byly instalovány na střeše korby;
- M44, což byl další vývoj M33, s upravenou kormidelnou a velitelskou kopulí.
Žádné z těchto vozidel nebylo uvedeno do provozu.
Britům se podařilo vytvořit úspěšnější design samohybné 105mm houfnice. Experimentální model měl označení T32 a sériový model - M7 a vlastní jméno "Priest" (Priest) a byl používán v armádách mnoha zemí.
105 mm M2A1 nebo M1A2 byl otevřeně namontován na podvozek tanku M3, ze kterého byly odstraněny: sponson, věž, horní pancéřová deska. Otvor sponsonu byl uzavřen pancéřovou deskou, která byla upevněna nýty. V předním plechu kabiny byla vyříznuta střílna pro instalaci hlavně. Na pravoboku byl v trupu namontován lafetový 12,7 mm protiletadlový kulomet. Posádka - 6 osob. Rezervace a motor, jako u základního modelu. Rychlost 25 mil za hodinu (40 km/h). Cestovní dosah na dálnici 125 mil (210 km), na zemi - 87 mil (140 km).
Samohybná houfnice M7 se vyráběla v amerických továrnách v letech 1942 až 1945. Dva prototypy byly vytvořeny koncernem Baldvin v únoru a výroba samohybných děl M7 a jejich modifikací probíhala v továrnách společnosti American Locomotive Pressed Stell a Federal Machine & Welder. Celkem bylo vyrobeno 4267 vozů, které se osvědčily.
Američané a Britové věnovali patřičnou pozornost technickým vozidlům.
Prvním příkladem takového stroje ve Spojených státech byl dělostřelecký tahač T16. Z tanku M3 byla demontována veškerá výzbroj, věž a uvnitř trupu byl instalován naviják. Traktor ale nebyl zařazen do provozu kvůli těsnosti v trupu. I pro opravárenská vozidla požadovala armáda pohodlné podmínky pro jejich údržbu.
Sériovým modelem bylo opravárenské a vyprošťovací vozidlo T2. Věž, zbraně byly také demontovány z tanku, korba byla plně pancéřována a byl instalován neodnímatelný nákladní výložník s nosností 10 tun, s navijákem, velkými boxy na nářadí a náhradní díly. Výroba automobilů začala v září 1943. Vytvořené na podvozku tanku MZAZ dostaly označení M31V1 a na podvozku MZA5 - M31V2. V britské armádě byla tato vozidla označena jako ARV I.
Britové vytvořili své opravárenské a údržbářské vozidlo ARV podle stejného principu: všechny zbraně byly demontovány, věž, ale jeřáb s ručním navijákem byl odnímatelný. Nechyběly ani boxy na nářadí a náhradní díly. Vozidlo mohlo být vyzbrojeno protiletadlovými kulomety, nejčastěji dvojicí 7,62mm kulometů Bren. Ve složené poloze byla šipka vyjmuta, rozebrána na několik částí a upevněna na bocích trupu zvenčí.
K proražení minových polí se koncern Chrysler pokusil vytvořit speciální minolovku T1. K MZ byla připojena vlečná síť sestávající ze dvou kotoučových válců a samostatného přítlačného válce. Tato minolovka však nevykazovala žádné výhody oproti anglické vlečné síti „Scorpion“, kterou Britové montovali na tanky MZ. K tomu museli vyjmout 75mm dělo ze sponsonu. Tanky s vlečnou sítí „Scorpion I“ byly označeny jako „Grant Scorpion III“ a s vlečnou sítí „Scorpion II“ – „Grant Scorpion IV“. Zajímavá funkce konstrukce vlečných sítí "Scorpion II" byla přítomnost dvou motorů "Bedford" pro pohon vlečných sítí. Samotná vlečná síť vypadala jako buben, k němuž byly přivařeny řetězy. Motory ve speciálních pancéřových boxech byly umístěny na místě zadních boxů na náhradní díly a jejich hřídelové pohony šly do bubnu podél trupu. Kvůli tomu se nedaly otevřít boční dveře, takže posádka musela vlézt do tanků a opouštět je pouze horními poklopy věže, což způsobilo určité nepříjemnosti. Prach, který zdvihali řetězy, které mlátily do země, oslepoval řidiče a ztěžoval pohyb.
Tank M3, který vstoupil do služby u kanadské armády, nevyhovoval kanadským stratégům. Byli vychováni v „nejlepších tradicích“ britského konzervativního vojenského myšlení a věřili, že k podpoře pěchoty je potřeba další tank – pomalejší, hůře ovladatelný, lehčeji vyzbrojený. „Generál Lee“ byl podle jejich názoru průlomový tank se silným 76mm kanónem, i když nebyl dobře umístěný. V lednu 1941 byla vydána objednávka na návrh nového tanku společnosti „Monreal Lokomotive Work“. Konstruktéři použili podvozek a motor z tanku MZ. To je jen řidič byl umístěn podle anglických pravidel silničního provozu vpravo. Horní část korby a věž byla odlita, vlastní konstrukce. Opustili sponson s 76mm kanónem, trup se stal symetrickým a nižším. Boční dveře zůstaly zachovány. Kulometná věž byla odstraněna z dělové věže a instalována před korbou vlevo vedle řidiče. To dávalo podobnost s tanky "Crusader", první modifikace. Ve věži, posunuté na pravobok, bylo instalováno 2liberní (40 mm) dělo, tradiční pro anglické tanky té doby, koaxiální s kulometem. Ale „mazaní Kanaďané“ vyrobili takovou masku, že do ní bylo možné nainstalovat 2,5 mm pounder (57 mm) zbraň, aniž by ji měnili. Věž měla poklopy jako na tanku M3 - nahoře, pro posádku a vzadu, pro demontáž děla. Řidič neměl vlastní poklop. Řidič měl průhledové otvory na dveřích korby a po stranách věže. Na trupu zůstaly zachovány dveře a odnímatelné plechy s větracími mřížkami pro údržbu motoru.
V červnu 1941 vstoupil experimentální model tanku s označením RAM Mk I do námořních zkoušek. Na tyto tanky byla dána velká objednávka, ale bylo vyrobeno pouze 50 RAM Mk I, poté byl tank přezbrojen 57 mm kanónem a pojmenován RAM Mk II. Těchto strojů bylo vyrobeno 1094 kusů. Na nejnovějších strojích neměl trup boční dveře.
Tanky RAM byly v provozu pouze s částmi kanadské armády. Několik kusů pro srovnávací testy bylo odesláno do Spojených států. Tam jim byl přidělen index M4A5, což umožnilo mnoha výzkumníkům považovat RAM za modifikaci tanku M4 „Sherman“.
Při dostatečně hlubokém prostudování projektu by se tank RAM mohl stát dobrou náhradou za tank MZ „General Lee“, který je svými vlastnostmi prakticky srovnatelný s M4 „Sherman“. Ale tradicionalismus myšlení, stejně jako slabá technická základna pro výrobu tanků, neumožnily kanadským konstruktérům udělat rozhodující krok vpřed a vytvořit design určený budoucnosti.
Souběžně s vytvořením samohybné 105mm houfnice M7 probíhaly práce na instalaci 25librového anglického polního děla na podvozek tanku RAM. Konstrukce, stejně jako samohybná houfnice M7, byla s otevřenou lafetou, ale řidič byl umístěn vpravo a poklop pro nakládání munice vlevo. Toto samohybné dělo dostalo jméno „Sexton“ – „Sexton“. V roce 1943 byla zahájena výroba v továrnách společnosti "Monreal Lokomotive Work". Celkem bylo do konce roku 1945 vyrobeno 2150 vozidel.
Vedení ozbrojených sil Austrálie, stejně jako všechny země Britského společenství, se prakticky nezapojovalo do vývoje a výroby zbraní a spoléhalo na průmyslovou sílu Velké Británie. Události roku 1940 nás však vážně donutily přemýšlet o vlastní obraně. V listopadu 1940 vydal generální štáb australských ozbrojených sil technické zadání pro tank, který splňoval průmyslové výrobní možnosti země. Hmotnost tanku měla být 16-20 tun, výzbroj - jeden 2liberní (40 mm) kanon a jeden 0,303 palcový (7,62 mm) kulomet, pancíř - 2 palce (50 mm), rychlost dojezdu až 30 mil za hodinu (54 km/h). Tomuto úkolu odpovídal anglický křižníkový tank A15 Mk.I „Crusader“, který byl sériově vyráběn. Ale vojenští inženýři, kteří se seznámili s americkými tanky. preferoval tank M3 "General Lee".
Zavedení tohoto stroje do výroby se potýkalo s velkými obtížemi. Australský průmysl nevyráběl 2-palcový pancíř, ani motory požadovaného výkonu, ani 76mm tanková děla. Přestože tank musel být přepracován, v lednu 1942 bylo testováno první ze tří experimentálních vozidel a v srpnu byla zahájena sériová výroba. Tank dostal název "cestovní tank AC I "Sentinel" - "Sentry" (AC - Australian Cruiser). Australskému průmyslu tedy netrvalo mnoho času vytvořit vlastní tank: pouhých jedenáct měsíců od data vydání objednávky a 22 měsíců - od začátku zpracování technické specifikace.
Podvozek tanku „Sentinel“ byl převzat z M3, ale podvozek byl poněkud zesílen instalací zavěšení typu „Hotchkiss“. Byl vyroben odlitek korby, ke které byla stejně jako na MOH přišroubována příď s převodovkou a kryt motorového prostoru. Odlévaná věž měla pancíř o tloušťce až 65 mm. Výzbroj sestávala z 2liberního (40 mm) britského tankového děla ve věži a dvou 0,303 palce (7,62 mm) vodou chlazených kulometů Vickers. Jeden kulomet byl instalován v přední části trupu a druhý - ve věži, koaxiální s dělem. Výkonné pancéřové pláště byly nasazeny na kulomety, které daly vozu zvláštní druh a stal se charakteristickým znakem těchto tanků. sestával ze tří motorů Cadillac v jednom bloku. Poskytoval tanku cílovou rychlost 30 mph a dojezd 360 km. Periskopické přístroje byly doplněny o výhledové štěrbiny s pancéřovými uzávěry, kterými bylo možné střílet z osobních zbraní. Tank měl spolehlivé komunikační prostředky. Posádku tvořilo pět lidí: velitel, střelec, nabíječ-radista, řidič a kulometčík kurzového kulometu. Testy odhalily řadu nedostatků tanku: chladicí systém motoru nefungoval uspokojivě, věž se otáčela pomalu, zvláště když byl tank ve svahu. Slabé byly i zbraně. Přesto byl úspěch australských konstruktérů evidentní.
Celkem bylo vyrobeno 66 tanků AC I. Poté byl přezbrojen kanónem ráže 2,5 libry (57 mm) a index byl změněn na AC IL.V únoru 1943 byla provedena modifikace tanku AC III. vyvinut s 25librovým (84 mm) polním dělem, přizpůsobeným pro montáž do věže tanku. Design věže byl mírně pozměněn. Přední plát korby byl instalován šikmo, byl odstraněn kurzový kulomet a v osádce byl redukován kulometčík. Dalším krokem byla instalace 17liberního (76mm) vysokorychlostního děla naší vlastní konstrukce na tank. Tato zbraň měla dobrou penetraci pancíře a granáty měly silný vysoce výbušný účinek. Musel jsem zvětšit ramenní popruh, což umožnil design, a udělat novou velkou věž. Výsledkem byl tank AC IV, srovnatelný s americkým tankem Sherman. Američtí pozorovatelé zaznamenali silný dojem, který udělaly tanky AC III a AC IV na americkou armádu, zejména na generála MacArthura. Ale v té době již hrozba japonské invaze do Austrálie pominula, australské jednotky byly podle spojenců dostatečně nasyceny anglo-americkým vybavením. Výroba tanků vlastní konstrukce byla vedením Velké Británie a Spojených států považována za jakousi „sabotáž“ proti Lend-Lease. Proto se kromě prototypů AC3 a AC4 již nestavěly nové tanky Sentinel. Vozidla, která zůstala v provozu, sloužila až do roku 1956 jako cvičná.
Podvozky samohybných houfnic M7 a kanónů „Sexton“ s odstraněnou výzbrojí byly přestavěny na obrněné transportéry (ARS), zvané „Kangaroo“ (Kangaroo). V bojovém prostoru byly demontovány všechny zbraně a vybavení, včetně protiletadlových kulometů s věží, střílna byla uzavřena pancéřovými deskami, po stranách byly namontovány další pancéřové desky a uvnitř byla instalována sedadla pro 16 vojáků. Obrněné transportéry byly redukovány na speciální jednotky a připojeny k obrněným jednotkám, například 79. obrněné divizi Velké Británie, která bojovala v severozápadní Evropě. Obrněné transportéry ARS "Kangaroo" byly první vozidla tohoto typu, široce používaná v britské armádě.
Bojové použití tanku M3
Tanky "Lee / Grant" zaujímaly ve skutečnosti mezilehlou pozici mezi tanky a samohybnými dělostřeleckými lafetami, takže je poměrně obtížné hodnotit jejich bojovou účinnost.
V polovině roku 1941 to byl jeden z nejsilněji vyzbrojených tanků, který předčil všechny existující, kromě francouzského B-Ibis, který měl v korbě 75mm kanón, a sovětského KV-2 se 152. -mm dělo ve věži. Německý experimentální tank „Rheinmetall NbFz“ jej překonal co do celkové hmotnosti zbraní, ale takových tanků bylo vyrobeno pouze pět a byly použity pro čistě propagandistické účely.
Výzbroj tanků "Lee / Grant" umožňovala v těchto letech bojovat na stejné úrovni s jakýmikoli tanky fašistického Německa a jeho spojenců. 37mm dělo namontované ve věži zasáhlo pancíř o tloušťce palce a sedmi osmin (48 mm) ze vzdálenosti 500 yardů (457 m) a 75mm dělo ve sponsonu zasáhlo dva a půl palce (65 mm) ) pancéřování se sklonem 30 stupňů k vertikále. Všimněte si, že 76 mm dělo sovětského těžkého tanku KB ze vzdálenosti 500 m prorazilo pancíř o tloušťce 69 mm, a proto, pokud jde o schopnost bojovat s německými tanky, byla tato vozidla stejná.
Tanková děla ráže 37-50 mm a krátkohlavňový 75mm kanón útočného děla StuG III, u nás známého jako Artshturm, nemohly ze vzdálenosti 500 m prorazit čelním dvoupalcovým pancířem MZ. Kromě toho bylo možné na letoun střílet z 37mm děla, díky čemuž měl tank velmi účinný protiletadlový kryt. Velká velikost tanku měla psychologický dopad na nepřítele, zejména v zemích Jihovýchodní Asie.
Jako první zahájily bojovou službu tanky „obrany kanálu“: „General Grant CDL“ a „Shop Tractor T 10“. Byly sloučeny do 79. obrněné divize Velké Británie, která zahrnovala tanky "Matilda CDL". Divize se nacházela na pobřeží Lamanšského průlivu, všechna vozidla byla v pohotovosti v očekávání německého vylodění. Byly strategickou rezervou a byly klasifikovány. K vylodění ale nedošlo a tanky CDL se bojů účastnit nemusely. Tanky MZ přijaly svůj křest ohněm v Africe.
V lednu 1942 zahájily německo-italské jednotky pod velením generála E. Rommela ofenzívu proti 8. britské armádě pod velením generála N. Ritchieho v Libyi a zatlačily ji zpět z města Benghází do město Gazala. Zde se fronta stabilizovala na celé čtyři měsíce. Angličané se zaryli do země. Jejich linie zákopů se táhla přes 40 mil od Gazaly na pobřeží Středozemního moře až po Bir Hakeim v poušti Kerinak. Na tomto křídle držely obranu svobodné francouzské pěchotní prapory.
Oba válečníci využili tohoto klidu k posílení svých jednotek. 8. britská armáda byla doplněna novými tanky, mezi nimi 167 MZ "General Grant". Celkem se v obrněných jednotkách nacházelo 849 tanků redukovaných na 13. a 30. sbor. Tanky „Grant“ byly vyzbrojeny částmi 4. obrněné brigády 7. obrněné divize, 2. a 22. obrněné brigády 1. obrněné divize 30. sboru. Kromě toho měl sbor 149 lehkých tanků General Stuart MZ s kanónem ráže 37 mm a 257 tanků Crusader s kanónem ráže 57 mm. 13. sbor, který se skládal z 1. a 32. armádní tankové brigády, měl 166 tanků "Valentine" s 2,5liberním (57mm) dělem a 110 tanků "Matilda" vyzbrojených 2librovým (40mm) dělem, ale měl čelní pancíř 78 mm. V Heliopolis poblíž Káhiry američtí instruktoři cvičili britské tankisty. Britské velení umístilo své tankové jednotky do středu linie a očekávalo frontální útoky.
Nové tanky dostal přes Tripolis i generál E. Rommel. Jeho slavný africký sbor se skládal z 15. a 20. tankové divize, 90. lehké divize a také italských jednotek: obrněné divize Ariete a motorizované divize 20. sboru v Terstu. Celkem měl 19 tanků PzKpfw IIIJ s kanónem ráže 50 mm s dlouhou hlavní, 223 tanků PzKpfw IIIF s dělem ráže 50 mm s krátkou hlavní, 40 tanků PzKpfw IV s kanónem ráže 75 mm a 50 lehkých tanků PzKpfw II s 20mm pistole. V italských jednotkách, které zahrnovaly také 10 a 21 sborů, pod velením generála Cruwella, byly vyzbrojeny 228 tanky M13 / 40 a Ml4 / 41 se 47 mm kanónem.
17. května 1942 začala v Rusku daleko od Afriky německá ofenzíva u Charkova a 26. května zahájil generál E. Rommel útok na Angličany.
Italské jednotky pod velením generála Cruwella zasadily pomocný úder na 20-mílovém úseku a hlavní síly německých jednotek, které obcházely Bir Hakeim, prošly pouští do týlu Britů. Francouzi byli součástí spojeneckých sil, ale po tvrdohlavých bojích se jim podařilo dostat se z obklíčení.
Vítězný průvod Germánů se pokusil zastavit 3. královský tankový pluk 4. obrněné brigády, vyzbrojený tanky Grant. Setkání tohoto pluku s 15. tankovou divizí Němců pro ni skončilo velmi špatně. 50mm granáty nepronikly čelním pancířem amerických tanků a 37mm granáty se dokonce odrazily. Zatímco M3, na rozdíl od tanků "Matilda" a dalších, mohl snadno bojovat s nepřítelem na velké vzdálenosti. 15. tanková divize Němců byla téměř zničena. Boj proti tankům „General Grant“ byl svěřen 88mm protiletadlovým dělům a samohybným dělům „Marder-III“, což byl podvozek československého tanku 38t, vyzbrojeného ukořistěnými sovětskými 76,2 mm F-22. děla. Ale oběti tankistů byly marné. Anglické obrněné jednotky jednaly bez interakce s pěchotou. Stateční "Tommies" ztratili víru ve vítězství a ustoupili. Do 13. června zbylo Britům asi 70 provozuschopných tanků. V červnu byl Tobruk obléhán. O dva dny později se 33 000členná posádka vzdala i přes velké zásoby zbraní – potravin a možnosti podpory z moře. Mezi trofejemi Němců bylo 30 tanků, asi 2 tisíce aut a 1,5 tisíce tun benzínu. Poté, co Rommel nasadil pěchotu na britská vozidla, doplnil své síly ukořistěnými tanky, včetně MZ, spěchal vpřed k El Alameinu, prakticky nenarazil na žádný odpor. Technologie nemohla držet krok s tímto tempem. Poušť byla pokryta auty a tanky, které byly mimo provoz.
Když se Rommelova armáda 1. července přiblížila k El Alameinu, měla pouze 26 provozuschopných tanků. Stal se další "zázrak". Rommel se zastavil. Za měsíc bojů urazily německo-italské jednotky asi 600 km a prakticky porazily 8. britskou armádu, jejíž ztráty dosáhly 80 tisíc lidí. Přestože měli Britové v Egyptě stále více než 100 tanků, nenapadlo je klást odpor, postavili opevnění u Káhiry a Alexandrie a evakuovali velitelství a týlové jednotky z Egypta.
V červenci až srpnu se u El Alameyyom odehrály místní bitvy, strany budovaly své síly. V červnu se americká vláda rozhodla urychleně poslat do Egypta 300 nejnovějších tanků M4 General Sherman a 100 samohybných děl Priest, jakož i letectví a dělostřelectvo. V srpnu se generál G. Alexander, 8. armáda B. Montgomery stal vrchním velitelem britských jednotek na Blízkém východě. Kromě stávajícího sboru byl vytvořen 10. sbor skládající se ze dvou tankových a jednoho pěší divize. Britové již měli 935 tanků, včetně 200 M3 „General Grants“, které dostaly neoficiální název „Poslední egyptská naděje“.
31. srpna zahájil E. Rommel útok na El Alamein. Podařilo se mu shromáždit 440 tanků včetně opravených a ukořistěných. Během čtyřdenních bojů ztratily německo-italské jednotky 3 tisíce lidí a 50 tanků, Britové ztratili 1750 lidí a 65 tanků, ale Němcům se nepodařilo prolomit obranu.
V následujících dvou měsících anglo-americké jednotky vybudovaly sílu. Do Egypta dorazily indické, australské, novozélandské, kanadské a americké jednotky, zejména americká 1. obrněná divize, vyzbrojená tanky M4A1. Počet tanků dosáhl 1441, z toho 253 MZ a 288 M4 „General Shennan“. Rommel měl proti 230 tisícům spojenců asi 80 tisíc lidí a 540 tanků, z nichž 60 % byly lehké italské. Všechny hlavní síly Němců byly na východní frontě. Odešly tam všechny posily, včetně speciálního sboru „F“ generála G. Felmiho, zformovaného z Němců, kteří dlouhodobě žili na arabském východě, a Arabů. Místo Afriky musel tento sbor bojovat s Rudou armádou na Kavkaze.
Ofenziva u El Alameinu začala 23. října 1942. Ale již 27. října byl 10. tankový sbor stažen k doplnění. Němci se naučili zacházet s tanky M3 a M4! Rozhodujícími se staly bitvy 3. a 4. listopadu. Po nich zůstalo v německých tankových divizích pouze 35-40 bojeschopných vozidel. Všimněte si, že v bitvě u El Alameinu německo-italské jednotky ztratily pouze 55 tisíc lidí a 320 tanků. Avšak ani nejnovější tanky ve velkém počtu a převaha v jiných odvětvích armády nemohly pozvednout morálku britského velení. Přestože byl nepřítel téměř poražen, rychlost postupu byla pouze 1,5 km za den. A teprve v polovině února dosáhly jednotky libyjsko-tuniské hranice.
V listopadu - prosinci 1942 obsadila anglo-americká vojska prakticky bez odporu severní Afriku, která byla pod vládou vichystické francouzské vlády, chráněnce nacistického Německa. V reakci na to byly německé pěchotní a tankové divize převedeny do Tuniska, přeměněny na 5. tankovou armádu, pod velením generála Yu.Arnima. Spolu s jednotkami Rommela měla udržet Tunisko. 5. tanková armáda zahrnovala 501 samostatných těžké tanky prapor, ozbrojený nejnovější tanky PzKpfw VI "Tiger", s 88 mm kanónem. V armádě bylo mnoho tanků PzKpfw IV vyzbrojených 75mm dělem s dlouhou hlavní.
O Vánocích začaly boje v Tunisku. Do února 1943 probíhaly omezené akce pozemní síly, svedl hlavní bitvy. Začátkem února zahájil ofenzívu 2. americký sbor, jehož součástí byla 1. obrněná divize. 14. února odpověděla 15. a 21. německá tanková divize podporovaná 10. tankovou divizí protiútokem v oblasti horského průsmyku Kasserine. Němci za pět dní bojů urazili 150 km, zajali téměř tři tisíce Američanů, zničili téměř 200 tanků M3 a M4 a mnoho dalšího vybavení vytvořilo hrozbu průlomu na letištní plochy amerického taktického letectva. Spojenci museli přijmout mimořádná opatření, přesunout nové obrněné jednotky. do průlomové oblasti, k přilákání velkých leteckých sil. 23. února byla německá protiofenzíva zastavena a do 3. března byli zahnáni zpět na své původní pozice.
Německo-italská vojska byla nakonec poražena až 13. května, a to i přes dvojnásobnou přesilu spojenců v pěchotě, trojnásobnou v dělostřelectvu a čtyřikrát v tancích, na začátku ofenzívy, jakož i neustálé zásobování vojsk se vším potřebným. Do konce bojů zbylo německo-italským jednotkám 120 tanků, zatímco spojencům asi 1100 vozidel.
V těchto bitvách byla odhalena převaha tanků M4 „General Sherman“ nad MOH. Tanky MZ začaly být vyřazovány z výzbroje v armádách Velké Británie a Spojených států a byly předány spojencům - Indii, Austrálii, Novému Zélandu a také Francouzům a Polákům. vojenské jednotky vznikla ve Spojeném království. Tanky MZ, které zůstaly v armádě, byly přestavěny na různá bojová vozidla: velitelská vozidla, minolovky, opravárenská a vyprošťovací vozidla, která se používala až do poloviny 50. let.
Při vylodění v Normandii a na jihu Francie byly britské a americké jednotky vyzbrojeny nejnovějšími tanky a tanky MZ byly ve francouzské a polské divizi, které byly součástí americké armády. Přesto během postupu německých jednotek v Ardenách zadržela výdrž Francouzů v rámci 7. americké armády u Štrasburku a polské tankové divize v Dolní Máse německé tanky, které zachránily americkou 7. úplná porážka.
Formálně se obrněné jednotky v Indii začaly formovat 1. května 1941. Základ tvořily americké lehké tanky „General Stuart“ dodávané Lend-Lease. Události roku 1942 je donutily urychlit jejich formování.
V únoru 1942 padla britská pevnost Singapur. Poté japonská 15. armáda pod velením generála Iida zahájila ofenzívu v Barmě. 5., 6. a 66. čínská divize v panice ustoupila do Číny a až na řece Salwen v provincii Yunnan byli Japonci zastaveni jednotkami 71. čínská armáda. Britská vojska pod velením generála G. Alexandra také statečně ustoupila do Indie, prakticky bez odporu. Rangún padl 8. března, Mandlalay padl 1. května. Celkem šlo do Indie 12 tisíc lidí a při přejezdu Chinského průsmyku byly odhozeny všechny zbraně. Pro obranu Indie vytváří generál A. Wavel jednu britskou a šest indických divizí sloučených do dvou sborů. Začaly se formovat obrněné jednotky, doplněné nejnovějšími tanky General Grant a General Lee. Do konce roku 1943 byl vytvořen indický obrněný sbor sestávající ze tří divizí. Části 32. divize v rámci 254. a 255. obrněné brigády vznikly z částí 7. britské obrněné brigády, která bojovala v africké poušti. 31. divize se skládala z 251. a 252. obrněné brigády, 43. z 267. a 268. obrněné brigády.
Od roku 1943 byly střední tanky MZ v akci v džunglích Barmy. Zde bylo masivní použití tanků jako v poušti nemožné. Proto byli používáni v malých jednotkách, nebo dokonce po jednom, k podpoře pěchoty, často bojující na mezcích, buvolech a slonech.
V Barmě ukázal tank MZ svou nejlepší stránku. Japonské tanky se svými 37mm kanóny nemohly proniknout jejich čelním pancířem na vzdálenost 500 metrů, při čemž samy padly za oběť 75mm dělům General Lee. Měl japonskou armádu a efektivní protitanková děla. Japonští důstojníci se v bezmocném vzteku vrhli na tanky se šavlemi a snažili se zasáhnout posádku skrz pozorovací otvory. V pěchotě byly organizovány sebevražedné oddíly, které se s minami nebo Molotovovými koktejly v rukou hnaly pod tanky nebo se schované v houštinách pokoušely nasadit miny na bambusové tyče pod housenky tanku. Tankisté museli pěchotu nasadit na pancíř a Japoncům nezbylo než použít letadla. K tomu byly stíhačky Ki-44-II „Otsu“ vyzbrojeny dvěma 40mm kanóny Xa-301 namísto 20mm kanónů instalovaných v křídle. Dva 12,7 mm kulomety byly zachovány. Tyto letouny byly používány jako pozemní útočné letouny k útoku na obrněné cíle, ačkoli zbraně měly pouze 10 nábojů na zbraň. Na takových strojích bojoval 64. letecký pluk japonského císařského armádního letectva pod velením majora Yasukiho Kurse.
Přes svou jasnou technickou převahu Britové s postupem v Barmě nijak nespěchali a tíhu bojů přesunuli na národní formace – indické, čínské a africké jednotky. Boje v Barmě pokračovaly až do poloviny roku 1945.
Samohybné 105mm houfnice M7 "Priest", vyrobené na podvozku tanku MZ, se dobře osvědčily v bitvách v libyjské poušti v rámci 8. britské armády. Proto byly přijaty britskou, americkou a francouzskou armádou a použity jako dělostřelectvo v přímé podpoře pěchoty ve všech následujících nepřátelských akcích: na Sicílii, v Itálii, v Evropě. Houfnice M7 byly ve výzbroji mnoha armád světa až do poloviny 50. let.
Velitelská a štábní vozidla se začala vyrábět z tanků M3 v roce 1943. Po demontáži zbraní a střeliva byl v trupu tanku získán velmi volný prostor, který byl vybaven výkonnou radiostanicí a dalším vybavením nezbytným pro velitelskou práci velitele pluku nebo divize. Navenek byly stroje podobné ARV-1, protože neměly děla a věže. Američtí vojáci si však někdy ponechali věž s 37mm dělem. Tyto „tanky“ byly vozidly velitelů tankových pluků a divizí a sídlilo v nich i úkolové uskupení velitelství tankové divize. Zároveň byly jednotky vybaveny jakýmikoli jinými tanky, nejen MZ. Malý počet tanků byl přestavěn.
Vyprošťovací vozidla ARV byla zredukována na speciální jednotky a šla do druhého sledu postupujících tankových jednotek s úkolem opravit a evakuovat poškozená vozidla. Na západní frontě však nebyly žádné tankové bitvy jako v Rusku. Proto byly ARV používány v omezené míře.
Obrněný transportér Kangaroo bylo vozidlo určené speciálně pro přepravu pěchoty za postupujícími tanky. Zmenšeny na samostatné jednotky byly připojeny k britským obrněným divizím, které bojovaly v Evropě. Ale jejich bojové použití bylo také bezvýznamné. Po druhé světové válce byli „Klokani“ nějakou dobu ve výzbroji australské armády.
Ale v SSSR se tanky MZ setkaly bez nadšení. Do poloviny roku 1942 byla zahájena výroba tanků T-IIIJ a T-IIIL s 50mm pancířem a 50mm kanónem s dlouhou hlavní, který ze vzdálenosti 500 m prorážel pancíř až 75 mm, T-IVF tank a útočné dělo StuG III (u nás známé jako "Artsturm") s 75mm dělem s dlouhou hlavní s ještě větší účinností. Pancíř už tank MZ nezachránil. Byla potřeba rychlost a stealth, což tento tank neměl. Vysoký, který má obzvláště špatnou průchodnost na ruských silnicích, s nedostatečně výkonným motorem (výkon 340 hp oproti 500 hp pro T-34 stejné hmotnosti), kromě toho je velmi citlivý na kvalitu paliva a maziva, tank "Lee "nezpůsobil dobré recenze od našich tankerů. Ale i takové nedostatky by se daly tolerovat, kdyby na nádrži nebyly gumokovové pásy. Během bitvy vyhořel a koleje se rozpadly. Tank se stal nehybným cílem. To si tankisté neodpustili. Ani pohodlné provozní a údržbové podmínky, ani velké boční dveře, které usnadňovaly evakuaci posádky z nabouraného vozidla, ani silné zbraně jim nedokázaly zmírnit trest. Proto dostaly tanky MZ od sovětských tankistů pohrdavou přezdívku „Společný hrob pro šest“. Zachovala se zpráva velitele 134. tankového pluku plukovníka Tichonchuka ze 14. prosince 1942 s hodnocením tanků MZ „Generál Lee“:
"Americké tanky v píscích fungují extrémně špatně, pásy neustále opadávají, zasekávají se v písku, ztrácejí výkon, díky čemuž je rychlost extrémně nízká. Při střelbě na nepřátelské tanky je kvůli tomu, že 75-mm zbraň je instalována v masce, a ne ve věži, musíte otočit tank, který se zavrtává do písku, což velmi ztěžuje střelbu."
Všimněte si, že Britové ani Američané nepoužívali tanky MZ s takovou intenzitou jako Rusové, protože intenzita bojů v Africe a na západní frontě byla velmi vzdálená tomu, co se dělo na východní frontě.
Spojenci si také uvědomili nedostatky tanků „Lee / Grant“ MZ, a proto je stáhli z výroby. Od srpna 1942 se v USA začal vyrábět tank M4 „General Sherman“ a ve Velké Británii tank Mk VIII „Cromwell“.
Mimochodem, podobný osud potkal i sovětský supertank KV. V roce 1941 byl nezranitelný, v roce 1942 přestal armádě vyhovovat, především kvůli jízdním výkonům, a dokonce se objevila otázka jeho vyřazení z výroby a nahrazení tankem T-34, který měl tenčí pancíř, ale byl lépe ovladatelný. Pro zlepšení manévrovatelnosti tanků KB, kromě jiných opatření, konstruktéři dokonce přistoupili ke snížení tloušťky pancíře, ačkoli 75mm pancíř tanku si již prorazil cestu německým dělostřelectvem !!!
V SSSR Lend-Lease dodával tanky modifikací M3A3 a M3A5 s dieselovými motory. Celkem bylo dodáno asi 300 vozů. Dodávka šla dvěma způsoby: severní - po moři do Murmansku a jižní - přes Írán.
Ó bojové použití Americké tanky M3 „Lee“ nebyly Rudou armádou přijaty, aby nechválila vojenskou techniku ​​ideologického nepřítele. .V 5. díle "Historie 2. světové války", vydaném v roce 1975, je však fotografie tankového útoku sovětských vojsk na tanky M3A3 "General Lee" a "General Stuart" v Kalachu. regionu na Donu v létě 1942 (ačkoli americký historik Steven Zaloga to datuje do roku 1943), což naznačuje přítomnost amerických tanků ve 13. sboru 1. tankové armády. 134. tankový pluk operoval společně se 4. gardovým kozáckým sborem v oblasti severovýchodního města Mozdok, bojoval proti německému sboru „F“. Velitel roty kapitán Nikolaenko P.I. a velitel tanku junior poručík Gretsky V.N. za bitvy ve dnech 12. až 14. prosince 1942 v oblasti farmy Norton na území Stavropol získal titul Hrdina Sovětského svazu (dekret prezidia Nejvyššího sovětu SSSR z 31. , 1943).
Je známo, že tanky „Lee“ bojovaly také u Charkova, v kalmyckých stepích jižně od města Stalingrad (dnes Volgograd), na severním Kavkaze, možná na Dálném východě.
Během přepravy tanků námořními konvoji PQ používaly posádky lodí 37mm děla tanků MZ instalovaných na palubě k odrážení útoků nepřátelských letadel. Možná je to jediný případ použití tanků v námořních oceánských bitvách.
Lakování a značení nádrží
Tanky MZ vyrobené v USA byly lakovány zelenou barvou v různých odstínech – od tmavě zelené až po khaki. Na bočním štítku v motorovém prostoru bylo na obou stranách uvedeno evidenční číslo přidělené tanku při stavbě ministerstvem zbraní. Název země „USA“ a písmeno „W“ byly napsány modrou barvou, což značilo, že tank byl převeden k jednotkám, a šestimístné číslo bylo napsáno žlutou nebo bílou barvou. Na věži a čelním plátu trupu byly použity znaky amerických ozbrojených sil – bílá hvězda v modrém kruhu překrývající bílý pruh. V této podobě byly tanky dodávány spojencům v rámci Lend-Lease.
V amerických jednotkách byla na tanky aplikována taktická čísla s bílým nátěrem na věži a trupu: nejprve sériové číslo vozidla ve firmě, následované písmenným označením firmy. Například: 9E nebo 4B. Na sponsonu, na levoboku vedle dveří, byly nakresleny geometrické obrazce označující číslo roty, praporu a pluku v divizi. Rozlišovací znaky dělení byly aplikovány na střední list převodovky. Na tancích, které bojovaly v Severní Afrika, na čelním pancíři byla místo hvězdy americká hvězdně pruhovaná vlajka.
Později bylo doporučeno aplikovat na tank černé maskovací skvrny. Toto doporučení zohledňovalo bojové zkušenosti, kdy posádky cákaly tanky bahnem pro zlepšení maskování.
Tanky M3 dodávané do Spojeného království byly natřeny tmavě olivovou barvou podle amerických standardů. Na místě byly přelakovány v britské trikolorní kamufláži: žluté, zelené a hnědé vlnité pruhy s černým lemováním. Jenže první tanky mířící do severní Afriky často vyrážely do bitvy v pohybu a na maskování prostě nebylo dost času. Nádrže byly na místě přelakovány pískovou barvou nebo byly aplikovány pouze pruhy této barvy. Tanky bojovaly v poušti a v olivových „montérkách“.
Evidenční číslo zůstalo zachováno, pouze písmeno „W“ bylo nahrazeno písmenem „T“. Když byl tank přelakován ve standardním kamuflážním schématu, číslo bylo obnoveno bílou barvou. V terénu se číslo nedalo přemalovat, ale ochránit šablonou a dopadlo to jakoby v olivovém rámu. Na palubě trupu byla aplikována standardní britská kokarda svislých pruhů červeno-bílo-červené. Na věži tanku byl nakreslen obrys geometrického obrazce s číslem uvnitř. Číslo: čtverec, kruh nebo trojúhelník označoval číslo tankové letky a číslo - sériové číslo vozidla v letce. Barva obrysu a počet byl stanoven libovolně. Označení divize a brigády bylo osm a půl (216 mm) - devět a půl palce (240 mm) červené čtverce s bílým číslem uvnitř a byly použity na přední části levého křídla a zadní části pravého nebo na pancíři. kryt převodovky. A na protějších křídlech mohly být nakresleny znaky brigád a divizí.
Snad nejoriginálnější obraz patří tanku MZ „Grant“, vystavenému v Britském královském muzeu obrněných vozidel v Bovingtonu – jednom z největších tankových muzeí na světě. Na hlavním pískovém pozadí má klikaté šedé maskovací pruhy s černobílým tahem!
Většina britských tanků MZ, které bojovaly v Barmě, byla natřena zelenou barvou s velkými bílými hvězdami na trupu a věži. Téměř všechny tanky si ponechaly registrační čísla. Některé z nich měly jednotlivá čísla na čelním pancíři.
Posádky tanků v britské i americké armádě přidělovaly svým tankům svá vlastní jména, která na tanky psaly velmi svévolným způsobem.
Tanky M3 vyrobené v Kanadě byly natřeny khaki barvou. Kanadské červeno-bílo-červené vlajky byly aplikovány na přední část na středním listu převodovky a po stranách trupu. Analogicky s americkými ozbrojenými silami bylo pětimístné registrační číslo naneseno bílou barvou na bok korby v motorovém prostoru na obou stranách za vlajkou a na přední list nad vlajkou. Název země se nepsal a místo písmene „W“ bylo použito písmeno „T“.
V roce 1945 se na všech tancích, které bojovaly v Evropě, začaly používat dva bílé pruhy na vrcholu věže po obvodu. Zatímco na sovětském - jeden pruh. To bylo provedeno na základě zvláštní dohody, která měla usnadnit leteckou identifikaci spojeneckých sil.
Spojenci v protihitlerovské koalici, kteří dostali tanky v rámci Lend-Lease, je nepřebarvili. Byly přemalovány pouze americké identifikační značky, použita jejich národní a taktická čísla. Evidenční čísla Ordnance Department byla obecně zachována.
V SSSR tanky M3 také nebyly přelakovány, ale místo amerických insignií namalovaly červené hvězdy. Často bílé americké hvězdy jen natřeno červeně. Registrační čísla a veškeré technické nápisy v angličtině zůstaly zachovány. Taktická čísla na věžích byla napsána v libovolné formě. Na korbu tanku mohla být aplikována také hesla jako: "Za naši sovětskou vlast", "Smrt fašismu" atd. Nedostatek dokumentárního materiálu neumožňuje tyto nápisy reprodukovat. Nádrže, které vydržely do zimy, byly v terénu přetřeny na bílo vápnem, přes které se objevil standardní nátěr.
Je známo, že jednotlivé tanky M3 ukořistěné nacisty byly používány v tankových jednotkách Wehrmachtu. Dochovaly se fotografie, z nichž lze soudit, že Němci si pro účely lepší identifikace na trup a věž nakreslili černobílé kříže mnohem větší než na vlastních strojích. V motorovém prostoru, aby usnadnili rozpoznání ze vzduchu, dokonce natáhli nacistickou vlajku! Z memoárů účastníků bojů v Africe je známo, že E. Rommel používal tanky Grant v anglické kamufláži, aniž by měl čas a možnost je přebarvit.
Taktické a technické vlastnosti tanku MZ, jeho modifikací a bojových vozidel na nich založených
stůl 1

* Výška je uvedena bez protiletadlového kulometu.
** Výška zobrazená s odstraněným výložníkem.
Ta6face 2

1. Tanková JE - tank přímé podpory pěchoty.
2. "Grant" CDL (Lee CDL) - kanálový obranný tank - místo 37mm děla byl instalován s kapacitou až 15 milionů svíček. To bylo používáno v Anglii pro protiobojživelnou obranu kanálu La Manche.
3. BTR - obrněný transportér. Byl vyroben ze samohybných děl M7 "Priest" a "Sexton", s demontovanými zbraněmi. Mohl nést až 20 pěšáků.
4. BREM - obrněné vyprošťovací vozidlo. Vyrábí se na podvozku všech typů tanků M3, vyřazených z provozu.
5. Motor „General Motors 6-71 6046“ je vznětový, zbytek je karburátorový, běží na benzín, s oktanovým číslem minimálně 80.
6. Ráže zbraní jsou uvedeny v metrické soustavě. V anglickém systému používaném během druhé světové války budou:
- kulomety: ráže 7,62 mm - 0,303 palce; 12,7 mm-0,5"
- zbraně: ráže 40 mm - 2,0 libry; 57 mm - 2,5 lb; 76 mm - 17 liber; 84 mm - 25 liber.
Bibliografie:
1. Bílá řada. Příloha časopisu "M-Hobby". Vydání č. 5. Šéfredaktor A. Sirotin, odpovědný za vydání: .Duchitsky
2. V.D. Mostovenko "Tanks" Military Publishing M, 1958
3. I.P. Shmelev "Tanks in battle" Vydavatelství "Young Guard" M, 1984
4. I.P. Šmelev "". "Technika-mládež", N8, 1980, s. 44-45.
5. D.S. Ibragimov "Konfrontace" M, nakladatelství DOSAAF, 1989
6. "Zbraně vítězství" pod generální redakcí V.N. Novikova M., "Inženýrství", 1987
7. V.G. Grabin "Zbraně vítězství" M. Politizdat, 1989
8. A.A. Grechko "The Years of War" M. Vojenské nakladatelství, 1976
9. "Od "Barbarossa" k "Terminálu". Pohled od západu." M. Politizdat, 1988
10. "Dějiny druhé světové války 1939 - 1945" v.Z. M. Military Publishing House, 1-974 Encyklopedický slovník Wikipedie

- (německy). Hrubý, čistý písek; stejně jako štěrk. Slovník cizích slov obsažených v ruském jazyce. Chudinov A.N., 1910. GRANT [angl. grantový dar] 1) dar, dar, oficiální poskytnutí finančních prostředků na dobročinné účely ... ... Slovník cizích slov ruského jazyka

GRANT (Grant) Hugh (nar. 9. září 1960, Londýn), anglický herec. Vystudoval literaturu na Oxfordu, hrál ve studentském divadle a debutoval ve filmu Privileged (1982), financovaném Oxford Film Fund. Po… … Encyklopedie kina

GRANT (Grant) Hugh (nar. 9. září 1960), anglický herec. Vystudoval literaturu na Oxfordu, hrál ve studentském divadle a debutoval ve filmu Privileged (1982), financovaném Oxford Film Foundation. Poté jsem hrál... encyklopedický slovník

M3 byl prvním středním tankem, který vstoupil do služby u vznikajících obrněných jednotek a formací americké armády. Jeho rysem je uspořádání zbraní do tří úrovní. Ve spodní vrstvě, ve sponsonu, je instalována 75 mm zbraň s horizontálním úhlem vedení 32 stupňů. Druhým stupněm je věž s kruhovou rotací, v níž je instalováno 37mm dělo a s ní koaxiální kulomet. Ve třetím tieru je ve věži kulomet, ze kterého je možné pálit jak na pozemní, tak na vzdušné cíle. K otáčení věže pomocí 37mm děla lze kromě mechanického pohonu použít i hydraulický. Vertikální namíření zbraně bylo prováděno mechanickým pohonem. Používaly se periskopické zaměřovače a hranolové pozorovací přístroje. Věže a trup byly odlity, svařeny a nýtovány. Zejména luk, sponson a věž se vyráběly litím. Konstrukce vozidla jako celku byla neúspěšná: nedostatečná tloušťka pancíře, příliš vysoká výška, způsobená částečně použitím hvězdicových leteckých motorů, částečně špatným umístěním zbraní, malá palebná síla i přes velké množství zbraní. Přesto se tank vyráběl ve velkých sériích v letech 1939 až 1942, kdy byl ve výrobě nahrazen pokročilejším M4. Celkem bylo vyrobeno 6258 M3 v šesti modifikacích, lišících se od sebe především značkou motoru a technologií výroby jednotlivých dílů korby a věže.

Rychlost, s jakou byl M3 vyvinut a uveden do výroby, snad nemá v historii obrněných vozidel obdoby. Rozhodující roli v nasazení sériové výroby sehrála výstavba Detroitu tankový arzenál(v Michiganu, Center Line), která se rychle orientovala na výrobu. V září 1939, kdy začala válka v Evropě, plánovala dělostřelecká a technická služba zadat zakázky na sériovou výrobu bojových vozidel podnikům těžkého strojírenství a první z nich, lehký M2A4, začal vyrábět Americká automobilka a slévárna.

Události z května až června 1940 v Evropě, které si vynutily přijetí nového amerického národního zbrojního programu, ukázaly, že tanků – zejména středních – bude zapotřebí v mnohem větším počtu, než se předpokládalo ještě v říjnu 1939. Ve skutečnosti v souladu s Pro potřeby americké armády bylo požadováno vyrobit asi 2000 vozů během následujících 18 měsíců, pro srovnání, stávající objednávka na 400 lehkých vozů vypadala jako zanedbatelná. Prezident General Motors Company William S. Nadsen jako člen Národního obranného poradního výboru odpovědného za koordinaci práce amerického obranného průmyslu věřil, že těžký průmysl, který produkoval relativně malá množství produktů, nemůže zásobovat tanky ve stále větším počtu, což vyžadovala situace panující do června 1940.

Z pohledu Nadsena tankový průmysl byl podobný automobilu, s výjimkou výroby brnění. Přestože ATS s tímto postojem nesouhlasila, uznala potřebu dalšího rozšíření výroba tanků a s využitím zkušeností specialistů automobilového průmyslu v organizaci hromadné výroby. Britská tanková komise byla vyslána do Spojených států v červnu 1940, kdy Britové velmi postrádali tanky, aby vybrala americká vozidla pro britskou armádu a přizpůsobila britské obrněná vozidla pro výrobu v USA.

Poradní výbor pro národní obranu upustil od výroby britských bojových vozidel kvůli nedostatku výrobních kapacit nezbytných pro realizaci amerického programu stavby tanků. Poté se britská komise omezila na výběr M3. V říjnu 1940 Britové podepsali smlouvu s Baldwinem, Limou a Pullmanem na výrobu M3. Tyto tanky, které postavili a zaplatili Britové podle původní smlouvy, obdržely lité věže, radiostanice instalované na zádi věže a ne v trupu, jako v americké verzi. Věže byly delší než ty americké, které na M3 stály kvůli záďovému výklenku a měly poklopy pro střelbu z osobních zbraní.

Byla odstraněna velitelská věž a samotná věž byla nižší, což snížilo výšku tanku. Tato modifikace získala britské označení „Grant“ (na počest amerického generála Ulyssese S. Granta, který během občanské války velel jednotkám seveřanů. Viz také – „Tank M24“ Chaffee “), a všech 200 objednaných vozidel od počátkem roku 1942 byly dodány 8. armádě do Západní pouště. Během velké bitvy u Gazaly 27. května 1940 tvořilo hlavní sílu 4. obrněné brigády 167 „Grantů“. Nejprve dostala britská armáda tanky které měly lepší palebnou sílu než všechny německé, které měly 75mm kanón, schopný střílet pancéřové a vysoce výbušné granáty. M3 „Grant“ výrazně zvedl morálku britských tankistů, pomohl roztočit kolo štěstí v ve prospěch britských sil, navíc pod jejich dojmem začal ve Spojeném království vývoj děla „dvojího použití“ pro britská vozidla.

11. března 1941 byl schválen zákon o půjčce a pronájmu. Do Velké Británie se začaly dodávat standardní střední tanky M3, které dostaly označení „Lee“ (další příklad britského humoru – během občanské války generál Robert E. Lee byl vrchním velitelem jižních armád).

Do června 1942 obdržela 8. armáda v Egyptě 250 dalších M3 a do začátku bitvy u El Alameinu v říjnu 1942 bylo dodáno asi 600 těchto strojů. Od června 1942 v opravárenském parku poblíž Káhiry přeškoloval americký personál britské posádky na střední tanky M3 (později M4).

Malý počet M3 byl přivezen do Spojeného království pro výcvik a použití jako speciální vozidla, ale většina britské armády byla použita na Středním východě.

Když M4 nahradily M3, byly tyto převezeny do Barmy britskými jednotkami, které byly poté vybaveny Matildas, Stuarts a Valentines. Někteří z nich byli převezeni do Austrálie.

Modifikace

Taktické a technické vlastnosti

Skutečně lze jen závidět rychlost, s jakou Američané projekt vyvinuli a uvedli tank M3 do sériové výroby. To se zřejmě ještě nikdy v historii obrněných sil nestalo. Tady ale Američanům hrála do karet i stavba Detroit Tank Arsenal v Michiganu (Center Line). Jeho výroba byla optimalizována pro sériovou výrobu lehkých tanků. Americká dělostřelecká a technická služba na podzim roku 1939 plánovala zadat kontrakt společnosti American Car and foundry (která byla největší v oblasti těžkého strojírenství) na sériovou výrobu lehkých tanků M2A4. Ale náhlý útok Němců na jaře a v létě 1940 v Evropě je donutil přehodnotit plány na sériovou výrobu tanků. Boje v Evropě ukázaly, že britské tanky měly slabé pancéřování a nemohly účinně vzdorovat Němcům kvůli své slabé dělové výzbroji. Američané si navíc uvědomili, že střední tanky budou potřebovat více než lehké. V souladu se starým programem chtěli Američané vyrobit pouze 400 lehkých tanků. S novými požadavky potřebovala americká armáda během 1,4 roku vytvořit 2 tisíce středních tanků. V takovém množství, jaké si vyžádala situace panující ve světě do léta 1940, americký průmysl nebyl schopen. Toho si všiml William S. Nudsen, který byl prezidentem General Motors Company, zároveň byl členem Komise národní obrany USA. Mimochodem, Nadsen věřil, že americký tankový průmysl je zcela podobný automobilovému průmyslu, rozdíl byl pouze v rezervaci. Výbor ATS si to ale nemyslel. Podle jejich názoru bylo nutné rozvinout výrobu tanků s využitím zkušeností konstruktérů z automobilového průmyslu. Po zajištění souhlasu americké vlády začal Nadsen rozšiřovat výrobu tanků. Tak se objevil Detroit Tank Arsenal, ještě v září 1939 na okraji Detroitu bylo k budově závodu přiděleno 40 hektarů půdy, po výstavbě závodu byla tato budova široká 152 metrů a dlouhá 420 metrů. 15. srpna 1940 udělila americká vláda Chrysleru kontrakt na stavbu 1 000 středních tanků M2A1. Zhruba o měsíc později došlo ke změně podmínek smlouvy a místo lehkých tanků M2A1 se začaly vyrábět střední tanky M3. Události v Evropě a po celém světě mezitím nabíraly prudký spád. Vláda spěchala s konstruktéry tanků, aby urychlili zahájení výroby tanků, protože parkový tank v Americe byl docela malý, bylo naléhavě nutné jej vyzbrojit.

Paralelně s rozvojem výroby tanků v Detroitu pracovali specialisté z Rhode Island Arsenal spolu s konstruktéry z Chrysleru na vzniku M3. A v rámci konstrukčních prací vybavili sériovou výrobu tanků. V březnu 1941 byl projekt tanku M3 kompletně připraven. V této době byl také tankový arzenál Detroitu zcela připraven a o šest měsíců později jeho výroba dosáhla plné konstrukční kapacity. Závody ve zbrojení přiměly americké ATC k uzavření smlouvy na výrobu tanku M3 u dalších dvou amerických podniků: Baldwin Locomotive (533 tanků) a American Locomotive (875 tanků). Mimochodem, Britové pozorně sledovali vývoj tanků v Americe (zkušení britští tankisté, kteří se účastnili bojů v Evropě radili s konstrukcí tanků) a v červnu 1940 zadali objednávku na výrobu série středních tanků pro jejich armádu.

V dubnu 1941 všechny firmy (Chrysler, American Locomotive a Baldwin Locomotive), které měly sériově vyrábět tanky M3, poskytly americké komisi své předsériové tanky, které byly schváleny k výrobě. V srpnu 1941 zahájily všechny tři smluvní firmy sériovou výrobu, která pokračovala až do konce roku 1942. Do prosince 1942 bylo vytvořeno 6258 kusů tanků řady M3. Pro Brity byly tanky M3 vytvořeny americkými firmami Pullman (500 kusů) a Press Steel (500 kusů), smlouva na stavbu těchto tanků byla podepsána v srpnu 1941.

Střední tank M3 "Lee / Grant". Americké tanky Velké vlastenecké války.

V říjnu 1941 byl tank M3 uznán jako „morálně zastaralý“, vždy šlo o dočasné řešení a Američané se tím netajili. Američtí konstruktéři tanků navíc vytvořili střední tank M4, který splňoval všechny požadavky moderního válčení, a co je nejdůležitější, měl věž s kruhovou palbou. V dubnu 1943 byly tanky M3 převedeny do „standardu náhrady“ a poté do „limitovaného standardu“. Na jaře 1944 byl tank M3 prohlášen za zcela zastaralý.

Tank M3 byl velikostí podobný jako M2A1, měl stejný vzduchem chlazený motor Wright a podvozek se spirálovými vertikálními pružinami. Na tanky poslední série bylo do pravého sponsonu instalováno 75 mm dělo M2, které mělo velmi omezený vertikální úhel zaměření. Nahoře byla instalována věž s kanónem ráže 37 mm, který měl kruhovou palbu. Tato věž byla posunuta na levou stranu tanku. Maximální tloušťka pancíře tanku byla 56 mm. Sponson a věž byla odlita, trup měl nýtovanou konstrukci (došlo ale i ke změnám, o nich se dočtete v článku "Úpravy tanku M3"). Zpočátku měl tank M3 velitelskou kopuli a boční poklop, během výrobního procesu prošly tyto prvky četnými změnami.

Střední tank M3 "Lee / Grant". Americké tanky Velké vlastenecké války.

Důležitý rozdíl mezi americkým středním tankem M3 a sovětskými a německými tanky (a tanky po celém světě) byl v tom, že na jejich dělech byl instalován gyroskopický stabilizátor. Toto zařízení umožňovalo tanku střílet za pohybu. Zavedení gyroskopického stabilizátoru pro kanón bylo standardem pro všechny tanky M3. Kromě toho byly gyroskopy instalovány na 75 mm a 37 mm děla. Obě zbraně měly periskopová mířidla. Věž s kanónem ráže 37 mm měla mechanický a ruční pohon. Hmotnost tanku M3 byla 30 amerických krátkých tun.

Konstrukčně byl tank vozidlem z první světové války, jehož zbraň byla namontována ve sponsonu. Motorový prostor tanku byl vzadu a převodovka vpředu, pod otočnou podlahou věže byla převodovka. Mezi převodovkou a motorovým prostorem byl bojový prostor. Celá konstrukce tanku byla sestavena z plochých pancéřových plechů. Přední pancíř tanku byl 51 mm, boční a zadní pláty byly 38 mm, střecha korby byla 12,7 mm. Stěny věže byly silné 57 mm, střecha věže - 22 mm. Tanky M3, M3A4 a M3A5 měly trupy montované pomocí nýtů a modifikace M3A2 a M3A3 se montovaly přivařením k vnitřnímu rámu. Byla zde také možnost pro plně lité pouzdro, to je M3A1. Ale způsob výroby litého trupu byl příliš komplikovaný, a proto bylo vyrobeno pouze 300 tanků M3A1. Veškerá výzbroj tanku tvořila jakoby pyramidu, 75mm kanón ve sponsonu dole, 37mm věž nad ní a nad ní věž s kulometem. Celá tato konstrukce tvořila velmi vysokou siluetu tanku, přes 3 metry, díky čemuž byl poměrně zranitelný vůči nepřátelským tankům. Ale v tomto uspořádání tanku byly plusy - prostorný bojový prostor. Až dosud je bojový prostor tanku M3 považován za nejvhodnější pro tankery. Aby se do posádky nedostaly malé úlomky pancíře, byl vnitřek těla tanku polepen houbovou gumou. Pro rychlé přistání v tanku, v kulometné věži, byly dveře umístěny na horní části trupu a po stranách. Nevýhodou tohoto rozhodnutí bylo, že se výrazně snížila pevnost trupu. Celá posádka tanku měla individuální pozorovací štěrbinu a střílny pro střelbu z osobních zbraní.

Střední tank M3 "Lee / Grant". Americké tanky Velké vlastenecké války.

Letecký motor Wright Continental R975 EC2 fungoval jako pohonný systém v tancích M3 (General Grant a General Lee a modifikace M3A a M3A2). Motor (340 hp) umožnil tanku zrychlit na 26 mph. Dolet tanku byl 192 km. Významnou nevýhodou tohoto motoru bylo vysoké nebezpečí požáru, motorová nafta v tomto případě byla lepší, protože má vyšší teplotu vznícení. Motor se navíc obtížně opravoval, protože válce byly umístěny níže, ale v Americe tehdy nebyly úspěšnější motory. Na jaře 1941 začal jeden z dodavatelů Baldwin instalovat dieselové automobilové motory General Motors 6-71 6046 na sériové tanky M3, dva najednou, o výkonu 375 k. Maximální rychlost, dolet, výkon a účinnost tanku okamžitě vzrostly, i když hmotnost tanku vzrostla o téměř 1,5 tuny (tyto tanky byly označeny M3A3 a M3A5). Firma Chrysler zase začala dávat do svých sériových nádrží motory Chrysler A57. To mělo za následek zvýšení hmotnosti tanku, zvětšení zadní části korby a zvětšení délky pásů tanku. I když dojezd a maximální rychlost jsou zachovány. Britové nasadili své dieselové motory Guiberson na tanky M3, které dodali, aniž by změnili konstrukci tanku. Podvozek tanku se skládal ze tří nosných podvozků, které se skládaly z vahadla, spirálových vertikálních pružin a dvou pogumovaných kladek, kovově-gumové dráhy (158 drah) a opěrných kladek.

Na tu dobu měl tank M3 velmi silnou výzbroj v podobě 75mm děla M2 (délka hlavně 2,3 metru, UVN 14 stupňů). Kromě tohoto děla bylo na věži instalováno 37 mm dělo z roku 1938. Obě děla tanku měla periskop optický zaměřovač. Tank umožňoval instalaci 4 kulometů Browning ráže 7,62 mm (jeden ve věži, druhý v Sparku s 37 mm kanónem, další dva stály před řidičem). Každý z členů posádky tanku M3 byl vyzbrojen útočnou puškou Thomson. Střelivo tanku M3 bylo následující: 65 nábojů (kanón 75 mm), 126 nábojů (kanón 37 mm) a 4 000 nábojů do kulometu ráže 7,62 mm.

Jak víte, tank General Lee / Grant M3 byl vytvořen, aby účinně odolal jakémukoli německému tanku a spojeneckým tankům (Itálie / Japonsko). Pokud jde o bojové a taktické vlastnosti, mohl tento tank bojovat za stejných podmínek jako jakýkoli nepřátelský tank té doby. 37mm kanón navíc mohl pálit na nízko letící cíle, což z něj dělá dobrou zbraň protivzdušné obrany. V zemích jihovýchodní Asie měla velká velikost tanku M3 silný psychologický dopad na nepřátelskou pěchotu.

Střední tank M3 "Lee / Grant". Americké tanky Velké vlastenecké války.

První bojové použití tanků M3 General Lee / Grant mělo být na pobřeží Lamanšského průlivu, kde Britové očekávali vylodění Němců. Tanky M3 byly používány jako strategická rezerva a jejich přítomnost na ostrově byla přísně tajná. Ale jak víme, německý obojživelný útok nenásledoval. Tyto tanky v počtu 167 kusů obdržely skutečný křest ohněm v severní Africe v 8. britské armádě v bojích s německými formacemi Erwina Rommela. V těchto bitvách se tanky General Lee / Grant M3 ukázaly skvěle, protože 50 mm a 37 mm granáty nemohly proniknout jejich pancířem. A tanky M3 mohly zničit všechny německé tanky na velké vzdálenosti. K boji s novými americkými tanky Rommel použil samohybná děla Marder-3 a protiletadlová děla ráže 88 mm. Díky taktice a početní převaze německo-italské jednotky přesto porazily 8. britskou armádu. Na začátku léta se Američané rozhodnou poslat do Egypta 100 samohybných děl Priest, 300 tanků M4 General Sherman, dělostřelectvo, letectví a živou sílu. Mimochodem, Britové nazvali tanky M3 „generál Grant“ – „poslední egyptská naděje“.

Dalším bojovým použitím tanků M3 bylo vylodění Spojenců v Normandii a jižní Francii. Tyto tanky byly v polské a francouzské divizi (které bojovaly jako součást americké armády), zatímco Američané byli vyzbrojeni modernějšími tanky. Pro obranu Indie bylo shromážděno několik obrněných jednotek, včetně tanků M3 General Lee / Grant. V roce 1943 se tyto tanky zúčastnily bitev v džunglích Barmy, kde se ukázaly na dobré straně, protože japonské tanky byly příliš slabě vyzbrojené a japonské dělostřelectvo je nemohlo zastavit. K boji proti těmto tankům Japonci přestavěli stíhačky Ki-44 na útočné letouny vyzbrojené dvěma 40mm kanóny (62. letecký pluk japonského letectva). V rámci programu Lend-Lease byly do Ruska dodány také tanky General Lee / Grant M3, ale ruské tankery s nimi nebyly spokojeny. Němci navíc začali vyrábět tanky T-III a samohybná děla Stug-II s výkonnějšími děly, která si snadno poradila s M3. Právě kvůli špatnému jízdnímu výkonu, slabému motoru, nízké manévrovatelnosti, vysoké siluetě se tank neskrýval a vysoké citlivosti motoru na špatné mazání a palivo o něm ruští tankisté nikdy nemluvili dobře. Mezi našimi tankisty se tanku M3 General Lee / Grant přezdívalo „hromadný hrob pro šest“. Celkem Američané do Ruska dodali 300 kusů tanků M3 s benzínovými a naftovými motory. Tanky M3 bojovaly v SSSR na severním Kavkaze, u Stalingradu a v Charkovské oblasti. V námořních bitvách se kupodivu tanky General Lee / Grant M3 podílely na odrážení leteckých útoků na konvoje PQ a střílely ze svých 37mm děl.

Na základě tanku M3 vzniklo velké množství modifikací a ženijních vozidel.

Výroba tanků M3

Oficiální označení: M3 Medium Tank
Alternativní označení: „General Grant“, „General Lee“
Začátek návrhu: 1940
Datum stavby prvního prototypu: 1941
Stupeň dokončení: sériově vyráběný v letech 1941-1943.

Jak víte, neexistují trvalejší řešení než dočasná a americký tank M3, nám známý pod jmény „Grant“ a „Lee“, tuto teorii potvrdil na 100%. Nejprve se však plánovalo, že M3 bude vyroben pouze před objevením tanku M4 ...

Květen 1940 přinesl z Evropy špatné zprávy. Ukázalo se, že Spojenci vážně podcenili sílu Wehrmachtu. Ale co je nejdůležitější, německé tanky Pz.III a Pz.IV se ukázaly být silnější než britské „křižníky“ a většina francouzských tanků, s výjimkou SOMUA S-35 a Renault B-1bis. Na tomto pozadí přítomnost tanků vyzbrojených pouze 37mm kanónem a kulomety v americkém tankovém sboru vypadala jako zjevný anachronismus. Paradoxně nejvýkonnějším americkým vozidlem se ukázal být Medium Tank M2 právě s takovým složením zbraní a zastaral doslova po uvedení do provozu.

Američané se s tímto faktem nehodlali smířit a již 5. června 1940 zaslal velitel pěchoty americké armády požadavek na ministerstvo vyzbrojování, aby na všechny zbroje byly instalovány zbraně ráže minimálně 75 mm. střední tanky. Naštěstí úředníci okamžitě zareagovali - již 13. června byly stanoveny taktické a technické požadavky na nový tank a 11. července byl schválen předběžný návrh pod oficiálním označením Střední nádrž M3. Američané spěchali, protože válka se blížila k hranicím Velké Británie a Francie se rázem stala spojencem Německa. Výroba jednotlivých komponentů a sestav budoucích tanků M3 tedy začala v předstihu. Pro spravedlnost je třeba poznamenat, že střední tank M3 se od M2 příliš nelišil. Ve skutečnosti byl výpočet proveden přesně pro toto a hlavní rozdíly mezi těmito dvěma stroji byly pouze ve výzbroji a jejím uspořádání.

Hlavním požadavkem ministerstva výzbroje byla instalace 75 mm děla. Zde Američané čelili dvěma velké problémy: naprostá absence tankového dělostřeleckého systému vhodné ráže a nemožnost umístit stávající vhodná děla do malé věže tanku M2. V této situaci jsem musel přistoupit k různým „fíglům“, které později vyšly tankisty zemí protihitlerovské koalice draho.

Jako hlavní byl vybrán 75mm kanón T7 s délkou hlavně 2134 mm, což byla upravená verze kanónu T6, uzpůsobená pro střelbu unitárních výstřelů z děla z roku 1897. Tento starý dělostřelecký systém francouzského typu se ukázal jako velmi spolehlivý a svého času sloužil jako prototyp nejen pro americká polní děla, ale také pro ruské „třípalcové dělo“. Po další modernizaci, která spočívala v instalaci poloautomatické závěrky, dostala zbraň označení M2 a plášť zbraně se začal označovat jako M1. Předběžné testy byly provedeny na prototypu středního tanku T5E2, uchyceného kanónem ve sponsonu na pravé straně. Tato zkušenost byla považována za úspěšnou a stejná možnost instalace byla použita na M3. Toto rozhodnutí výrazně vzrostlo palebná síla tank, ale američtí inženýři nedokázali zajistit optimální sektor palby. Horizontální vedení zbraně bylo možné provádět pouze ručně a to v rozsahu 15° v obou směrech. Tankový dělostřelecký systém se navíc ukázal jako nevyvážený z hlediska rozložení hmoty, v důsledku čehož muselo být na hlaveň připevněno protizávaží, někdy zaměňované za úsťovou brzdu.

Částečně byla tato konstrukční chyba opravena v další modifikaci zbraně pod indexem M3. Délka hlavně byla zvětšena na 2810 mm, což umožnilo nejen zvýšit úsťovou rychlost střely z 564 m/s na 610 m/s, ale také opustit protizávaží. Výroba děl M3, která měla být instalována na tanky T6 (budoucí M4 „Sherman“), byla však omezená a většina středních tanků řady M3A1 dostala děla M2.

Pro spravedlnost je třeba poznamenat, že v současné situaci měla instalace „hlavního kalibru“ ve sponsonu určité důvody a byla dříve testována na tancích jiných zemí. V roce 1918 Britové uvažovali o projektech s instalací 57mm děl do „diamantových“ tanků, ale nakonec dali přednost lehčímu Vickers Medium Mk.I, teprve v roce 1940 se k tomuto tématu znovu vrátili z jediného důvodu - v té době bylo hlavním tankovým kanónem 2liberní (40mm) kanón s nízkou explozívní akcí projektilu, i když některé tanky byly montovány v „dělostřelecké“ verzi a vybaveny 94mm krátkou střelou. hlavňová houfnice s nízkou průbojností pancíře. Tady je takové specifikum.

Francouzi to zvládli ještě jednodušeji. Od samého počátku vzniku podpůrného tanku pěchoty, jehož výsledkem byl vzhled Char B1 od Renaultu, byla přítomnost 75mm kanónu v předním plátu trupu předpokladem. A pak se nikdo nenechal zahanbit extrémně úzkým sektorem palby na obzoru. Proč to udělali takto – ano, protože v pojetí francouzských stratégů měly být všechny hlavní cíle těsně před kurzem.

Taková „hybridní“ schémata instalace zbraní se v té době praktikovala a 75mm kanón ve sponsonu amerického tanku nevypadá jako taková „divokost“ nebo „chybný výpočet konstrukce“, jak se nyní snaží prezentovat.

Další kolo schůzek zástupců armády a úředníků se uskutečnilo v polovině srpna 1940 na tankovém cvičišti Aberdeen. Tentokrát byly vyjasněny požadavky na střední tank – strany se dohodly, že u M3 bude použit podvozek středního tanku M2 s novým korbou a novou výzbrojí. Instalace 75mm děla byla koordinována v bočním sponsonu na pravé straně přední části korby a s ní koaxiální 37mm dělo a 7,62mm kulomet Browning měly být instalovány ve věži. Otáčení věže spolu s dělem bylo možné provádět dvěma způsoby: ručně a pomocí hydraulického systému.

Bylo tedy provedeno „rozdělení povinností“: musela se vypořádat s velkorážnou zbraní polní opevnění a věžové dělo se dobře hodilo pro ničení lehkých obrněných vozidel. Ale každopádně tank M3 byl tehdy považován za přechodný model z M2 na M4. Ve skutečnosti vydání „trojků“ pokračovalo až do roku 1943.

Schválení projektu tanku M3 se časově shodovalo s reorganizací amerických obrněných sil, během níž se Tankový sbor stal Tankovým vojskem a 26. srpna byl zástupcům speciálně vytvořeného tankového výboru představen model nového bojového vozidla. Podle konečné specifikace byla na hlavní věži kromě dvou děl namontována velitelská kopule s kulometem Browning ráže 7,62 mm. Rezervace přední části trupu byla 50,8 mm, strany - 38,1 mm. Nechyběly kulometné sponsony, které jsou vlastní pouze M2, a na jejich místě zůstaly pouze pistolové střílny. Zvětšil se také objem palivových nádrží, radiostanice byla instalována do levého sponsonu, sedadla posádky se stala pohodlnější a dostala bezpečnostní pásy.

O dva dny později, 28. srpna 1940, byla podepsána smlouva na dodávku 1000 tanků M3 místo stejného počtu tanků M2A1. Ordnance Department dalo na dokončení konstrukčních prací pouhých 60 dní – během této doby bylo nutné vyrobit asi 10 000 pracovních výkresů, takže Detroit Tank Arsenal stál před netriviálním úkolem. Přestože byl závod v Detroitu rekonstruován, v září bylo možné zahájit výrobu jednotlivých jednotek podle předběžných skic, naštěstí konstrukční podobnost s M2A1 to bez problémů umožnila.

Montáž prvního prototypu začala v Rock Island, když dorazily nákresy a detaily. Paralelně byla vyrobena věž tanku a odeslána do Aberdeenu, kde byla vybavena maskou a pistolí. Na tanku M2 byly provedeny předběžné zkoušky a první ukázka „modernizovaného“ vozidla zástupcům ministerstva vyzbrojování se uskutečnila 20. prosince 1940 a byla velmi úspěšná. Přesto se inženýrům nepodařilo dodržet 60 dní přidělených ministerstvem, ačkoli podle amerických standardů výroba tanku M3 trvala extrémně krátkou dobu. Předběžné konstrukční práce byly dokončeny teprve k 1. únoru 194 a 13. března byl dokončen první prototyp, zatím bez věže. Ve stejný den byly provedeny zkušební jízdy v Rock Island Arsenal a 21. března byl tank odeslán do Aberdeenu. Tam byla na prototyp, který měl pouze jeden pozorovací otvor na pravé straně, instalována věž s velitelskou kupolí a byly provedeny předběžné zkoušky. Během dubna byla dodána várka předsériových vozidel a teprve 5. května dorazil do Aberdeenu první sériový tank.

Náhodou se stalo, že výroba tanků M3 předběhla dodávky děl k nim. Chyběly nejen dlouhohlavňové M3, ale i M2 a většina sériových vozidel první série byla provozována bez nich jako cvičná. Pravda, souviselo to pouze s tanky, které zůstaly ve Spojených státech. Produkty na export šly s plnou výzbrojí a výstrojí.

Jak již bylo zmíněno dříve, podvozek středního tanku M3 byl zapůjčen s drobnými úpravami z tanku M2A1 stejné třídy. Na každé straně byly tři podvozky s odpruženými pásovými kladkami. Konstrukčně se podvozek skládal z těchto komponent: dva pogumované pásové kladky byly zavěšeny na kyvadle pomocí namáhaných horizontálních šroubovicových pružin chráněných pancéřovým pláštěm. Na horní části podvozku byl namontován válec podpírající horní větev housenky. sestava vozíku byla připevněna ke spodní boční pancéřové desce korby pomocí šroubů. Housenka byla sestavena z ocelových pásů s pryžovými vložkami, které měly šířku 406 mm.

Nejnovější série byly vybaveny pojezdem o šířce 421 mm a novým typem montáže nosných válečků. Nyní byl namontován na držák posunutý dozadu a na jeho místě se objevila skluznice.

První verze korby, používaná pro výrobu tanků M3, měla nýtovanou konstrukci a uspořádání s přední převodovkou, středním umístěním bojového prostoru a motorovým prostorem na zádi.

Tvar trupu se ukázal jako velmi exotický, což však nebylo překvapivé - Američané se opět pokusili spojit podnikání s potěšením - tedy zajistit posádce pohodlnou práci s vysokou palebnou silou.

Nejneobvyklejší byla příď korby sestavená ze tří pancéřových plátů tloušťky 50,8 mm, které měly dvojitý úhel sklonu. V horní části čelní pancéřové desky byl vytvořen výřez pro poklop, který uzavíral pancéřový kryt s průhledovou štěrbinou chráněnou neprůstřelným sklem. Druhý poklop, ale menší, byl vyroben na levé straně. Zadní boční pancéřové pláty nástavby o tloušťce 35,8 mm byly zkoseny směrem k podélné ose korby a spojeny s příčným pancéřovým plátem. Boky a záďové pancéřové pláty stejné tloušťky byly přísně svislé, ale horní záďový plát získal mírný úhel sklonu. Na ní byly připevněny dvě krabice s náhradními díly a nářadím. Střecha nástavby o tloušťce 20 mm byla instalována vodorovně. Spodní evakuační poklop chyběl, protože se dospělo k závěru, že pro posádku by bylo pohodlnější opustit nabourané vozidlo poklopem na pravoboku trupu. Jak se později ukázalo, toto rozhodnutí nebylo oprávněné.
Obecně byl obraz příznivý, s výjimkou několika "nuancí". Za prvé (a to bylo velmi nápadné) měl tank obrovskou výšku 3,12 metru. Abychom pochopili, zda je to na střední tank počátku 40. let hodně nebo málo, můžeme porovnat sovětská „monstra“. Například výška pětivěžového tanku T-35A byla 3,34 m, třívěžového T-28 - 2,17 m a dvouvěžového SMK a T-100 - 3,15 a 3,41 m, resp. Takže co se týče maskování a nízkého terénu, měly posádky „grantů“ zaručené problémy.

To ale nebylo vše – počítajíce s tankem M3 jako provizorním opatřením, rozhodli se Američané maximálně si zjednodušit život. Téměř všechny pancéřové pláty byly sestaveny pomocí šroubů a nýtů. Co to bylo pro mnoho tankistů, především těch, kteří sloužili „spodním patře“, se ukázalo v roce 1942, kdy M3 vstoupil na africkou frontu a zažil účinek pancéřových granátů německých a italských protitankových děl. . Při „prázdném“ zásahu byla často všechna tato „ozubená kola“ zcela vytržena a ve skutečnosti se změnila na sekundární úlomky a posádku vážně ochromila.

Rozložení sedadel posádky s přihlédnutím k rozmístění zbraní bylo původně navrženo pro 7 osob. Sedadlo řidiče bylo umístěno v levé přední části korby. Na úrovni hlavy byl pozorovací otvor chráněný pancéřovým sklem, pod ním byla palubní deska, která obsahovala: rychloměr, otáčkoměr, ampérmetr, voltmetr, měřič tlaku oleje, měřič teploty motoru a hodiny. Ovládací prvky se skládaly ze dvou pák řízení, řadicí páky, ruční brzdy a plynového a spojkového pedálu. Před řidičem byly pevně připevněny dva kulomety Browning ráže 7,62 mm. Později byl jeden z kulometů demontován a otvor pod ním byl uzavřen pancéřovou zátkou. Úložný prostor nesl 11,43 mm samopal Thompson. Po vydání první série tanků požadovali její odstranění, ale pak bylo toto rozhodnutí považováno za chybné. Na pravé straně přední části korby, za kulometem, se nacházela sedadla pro střelce (nepatrně za sedadlem řidiče) a nabíječ (vpravo od zámku zbraně). Přímo bylo 75mm dělo (jakékoli varianty) v masce M1 vybaveno gyroskopickým stabilizátorem ve vertikální rovině.

Hlavní část bojového prostoru, kde byla instalována věž, byla také navržena pro tři osoby. Velitel byl umístěn uprostřed za 37mm kanónem a 7,62mm kulomet obsluhoval ve velitelově kopuli. Vlevo od zámku zbraně bylo místo střelce, vpravo nabíječ. Maximální náměrový úhel 37mm děla byl +60°, minimální -7°, což teoreticky umožňovalo vést palbu na vzdušné cíle. Při testování prototypů M3 se ukázalo, že zbraň M6 byla také nevyvážená a musela být vyvážena pomocí kovového válce připevněného pod hlavní.

Velmi brzy se však dospělo k závěru, že v nádrži pro sedm nebude dost místa a povinnosti radisty byly přeneseny na řidiče. Celkově se tento krok ukázal jako zcela oprávněný.

Komunikační prostředek tvořila VKV radiostanice SCR 508, která byla umístěna vlevo od sedadla řidiče, a vnitřní interkom (interkom) typu Tannoy. Vnější komunikační anténa byla instalována na pravé straně na zkosenou zadní pancéřovou desku nástavby korby. Radiostanice SCR 506 mohla být instalována na velitelské tanky, ale vozidla rané výrobní série byla částečně vybavena SCR 245.

V zadní části trupu byl instalován hvězdicový letecký motor Wright R-985EC2 o výkonu 340 HP, vybavený systémem chlazení vzduchem. Točivý moment z elektrárny byl přenášen pomocí hnacího hřídele a vícelamelové suché spojky, která procházela bojovým prostorem do převodovky. Poté se točivý moment přenášel na diferenciál řízení a poté na koncové převody a hnací kola umístěná vpředu.

Když byl tank M3 teprve zaváděn do sériové výroby, Wright byl již přetížen objednávkami, včetně exportních dodávek. Aby nedošlo ke zpomalení tempa výroby tanků, musela být výroba motorů R-985EC2 umístěna v podniku Continental Motors.

Elektřinu vyráběl pomocný generátor o síle proudu 50A a napětí 30V, poháněný dvoudobým benzínovým jednoválcovým motorem. Proud byl přiváděn do svítidel vnitřního a vnějšího osvětlení.

Tanky M3 všech modifikací, vyrobené v USA, neměly jedinou standardní barvu. V závislosti na sérii a roku vydání mohly být natřeny zelenou barvou v různých odstínech (od tmavě zelené po khaki). Později, asi od roku 1943, se s přihlédnutím k bojovým zkušenostem doporučovalo aplikovat maskovací skvrny, ale všechny americké tanky ti, kteří se účastnili nepřátelských akcí, si až na vzácné výjimky zachovali standardní kamufláž.
Registrační číslo přidělené každému tanku ministerstvem výzbroje bylo na bočním štítku v prostoru motoru na obou stranách naneseno v různých barvách: název země USA je modrý, kód W je modrý, šestimístné číslo je bílé nebo žluté.

Na věži a předním štítku korby byly použity znaky amerických ozbrojených sil – bílá hvězda v modrém kruhu překrývající bílý pruh. Ne vždy se však toto pravidlo dodržovalo. Některé z tanků dostaly hvězdy bez kruhů nebo hvězd a pruhů po obvodu žluté věže.

Také na věži a trupu byla použita taktická označení s bílým nátěrem: sériové číslo vozidla ve firmě bylo první, následovalo písmenné označení společnosti (například 9E nebo 4B), ale v některých případech bylo přiděleno jednoduché číslo bez písmene. Na počátku války byly na sponsonu, na levoboku vedle dveří, nakresleny geometrické obrazce, které označovaly číslo roty, praporu a pluku v divizi. Od roku 1942 však také téměř úplně zanikly. Rozlišovací znaky dělení byly aplikovány na střední list převodovky.

U tanků, které bojovaly v severní Africe, byla na čelním pancíři místo hvězdy americká hvězdicová vlajka. Brzy se však ukázalo, že to auto demaskuje a od roku 1943 téměř úplně zmizely.

Jak již bylo zmíněno dříve, první sériovou úpravou byl M3, jehož stavba začala v dubnu 1941 v podnicích Detroit Arsenal (Detroit Tank Arsenal), American Locomotive Company a Baldwin Locomotive Works. Dále s růstem sériové výroby jen přibývalo montážních dílen - v červenci převzala montáž tanků M3 Pressed Steel Car Company a v srpnu se k ní přidala Pullman Standard Car Company. Do této doby se výroba dostala na předem stanovenou úroveň a dodávka tanků byla nyní provedena bez prodlení.
První modifikace byla v sériové výrobě poměrně krátkou dobu a skončila v březnu až srpnu 1942, ale během této doby bylo postaveno 4924 tanků M3. Podle podniků byly distribuovány takto: Detroit Arsenal - 3243 (do srpna), Pressed Steel - 501 (do března), Pullman - 500 (do března), American Locomotive - 385 (do srpna) a Baldwin Locomotive - 295 (do března březen). Ve výsledku byla hned první úprava také nejmasivnější.

Smutná zkušenost s protitankové dělostřelectvo a pancéřové střely z tankových děl vedly Američany k neuspokojivým výsledkům. Pokud se čelní pancéřové pláty neprorážely příliš často (zpravidla pokud se protitanková děla ráže větší než 37 mm nestřílela ze vzdálenosti menší než 500 metrů), pak maska ​​75mm děla a strany byly zasaženy velmi sebevědomě. Stále existovaly malé rezervy pro zvýšení pancéřování, ale v tomto případě se zatížení zavěšení ještě zvýšilo a v tomto případě to prostě nemohlo vydržet. Pohyblivost tanku se také snížila, ale hlavním nedostatkem bylo, že při zásahu velkého projektilu nevydržely nýty a posádka byla doslova ostřelována sekundárními úlomky pancíře a šroubů. Cesta z této situace byla nalezena poměrně rychle.

Obecně jsem viděl dvě možnosti - udělat karoserii svařenou nebo odlitou. Pro novou verzi М3А1 byla zvolena druhá cesta, protože američtí metalurgové získali dostatek zkušeností s výrobou litých věží. Ve skutečnosti musela být odlita pouze horní část trupu, zakrývající převodovku, řídicí prostor a přední část bojového prostoru. Ostřelovací zkoušky prvních odlitků přinesly velmi povzbudivé výsledky a 9. října 1941 výbor pro vyzbrojování schválil plán výroby tanků M3A1 s litým korbou.

Navenek se nová modifikace lišila od M3 v hladších obrysech poklopů v horní části bojového prostoru a po stranách. Na litém trupu byl horní poklop posunut se sklonem k zádi a nasazen o 45°; Na prvních tancích M3A1 byly panty poklopů umístěny na straně věže, ale všechna následující vozidla dostala panty na opačné straně. Opustili také pistolové střílny v zadní stěně nástavby a odstranili boční dvířka, která byla často utržena přímým zásahem projektilu. Z dalších vylepšení stojí za zmínku zavedení tří ventilátorů bojového prostoru, jako u tanků M4 Sherman. U pozdějších tanků M3A1 se také upustilo od bočních únikových poklopů, což umožnilo zvýšit střelnou odolnost korby.

Výroba tanků M3A1 byla zahájena v American Locomotive Company, kde bylo od února do srpna 1942 smontováno 272 vozidel. Jako alternativní elektrárna byla kvůli nedostatku benzinových motorů Wright testována dieselová instalace Guiberson T-1400-2. Obecně byly testy dieselového M3A1 úspěšné, i když se Giberson v provozu ukázal jako velmi rozmarný. Výbor pro zbraně považoval za nutné doporučit T-1400-2 k instalaci na všechny řady tanků řady M3, ale pouze 28 vozidel, nazvaných M3A1 (Diesel), dostalo dieselový motor. Hlavním důvodem ukončení výroby však byla litá karoserie – přes všechny své přednosti se ukázala jako náročná na výrobu. Odlévaná konstrukce měla být nahrazena jednodušší svařovanou, což bylo provedeno na modifikaci M3A2.

Nový trup vyvíjeli inženýři v Rock Island Arsenal téměř souběžně s výrobou litých věží. Tvarem a konfigurací se prakticky nelišil od modifikace M3, ale svařování umožnilo výrazně zvýšit vyrobitelnost a snížit náklady na výrobu trupů. Vydání tanků řady M3A2 trvala u firmy Baldwin Locomotive pouhé čtyři měsíce - od ledna do března 1942 a skončila montáží ... celkem 12 vozů. Téměř okamžitě je nahradila nová modifikace M3A3, která měla stejnou karoserii, ale s novou elektrárnou.

Tentokrát jsme se opět rozhodli vrátit k experimentům s dieselovými motory. Faktem je, že kromě určitých výhod oproti benzínovým motorům (nízkootáčkový dieselový motor umožnil dosáhnout lepší průchodnosti terénem se zvýšenou rezervou výkonu) existovala další jemná nuance. Když tank M3 vznikal, jeho konstruktéři nepředpokládali, že hvězdicové motory Continental budou v tak velkém množství žádané pro primární potřeby – tedy pro letecký průmysl. Pro tanky začaly citelně chybět a v srpnu 1841 bylo navrženo použití zcela nového typu dieselového motoru na strojích řady M3.
Protože experimenty s Gibersony skončily jen částečným úspěchem, byla pro střední tank vyvinuta specifická elektrárna. Ve skutečnosti byl nový motor General Motors 6046 párem dvou automobilových dieselových motorů 6-71 (řadový, dvoutaktní), umístěných paralelně a spojených do jednoho společného celku. Každý z motorů si přitom zachoval autonomní palivové, mazací, chladicí a startovací systémy. V souladu s tím musela být přepracována převodovka. Nyní se skládal ze dvou jednokotoučových suchých třecích spojek, příčného spojovacího kola, kardanové hřídele, převodovky, natáčecího mechanismu a koncových převodů.
Kvůli zvětšeným rozměrům elektrárny musela být délka motorového prostoru prodloužena o 300 mm a toto zpřesnění bylo provedeno zmenšením objemu bojového prostoru. Změn doznal i design zadního trupu. Konkrétně byla na úrovni kolejí instalována pancéřová skříň výfukového kanálu, kde byl umístěn reflektor výfukových plynů a vzduchu, který ochlazoval motor. Vertikální zadní pancéřová deska byla nakloněna o 10 °, čímž byly odstraněny technologické poklopové dveře. Nad motorem byly zároveň umístěny široké dvoukřídlé pancéřové rolety.

Díky vyšší účinnosti nafty se kapacita paliva snížila na 652 litrů a dojezd na dálnici se zvýšil na 240 km. Malým negativním bodem bylo zvýšení bojové hmotnosti o 1 tunu, ale v součtu to nehrálo velkou roli.

První vzorek tanku M3 se vznětovým motorem GM 6046 byl vyroben v Detroit Arsenal a dodán na Aberdeen Proving Ground počátkem podzimu roku 1941. Vojenská komise po vyhodnocení výsledků zkoušek schválila v říjnu plány na stavbu nová úprava nádrže. Výroba byla opět zahájena u firmy Baldwin Locomotive, kde se nový tank začal vyrábět pod označením M3A3 – celkem bylo smontováno 322 vozidel.

Krátce nato prošla konstrukce tanku regresí – nýtovaný trup, tak úspěšně používaný na M3A3, byl opět nahrazen nýtovaným. Tento, částečně vynucený krok, byl důsledkem zvýšených objednávek nejen od americké armády, ale i od spojenců. Tanky měly být dodány do Velké Británie, SSSR, Austrálie a Nový Zéland, takže celkový účet ve smlouvách už šel na tisíce aut. Američané nemohli dát plán se současným přechodem na svařovanou konstrukci trupu v roce 1941 a v tak obtížné situaci bylo rozhodnuto pokračovat ve výrobě tanků řady M3A3, ale s nýtovaným trupem. Byla označena taková „regresní“ varianta M3A5 a vyráběl se od ledna do prosince 1942 a stal se druhou hromadnou modifikací po M3 - celkem bylo postaveno 592 tanků.

Po instalaci vznětového motoru GM 6046 experimenty s elektrárnou nebraly konce. Inspekce provedená v závodě Chrysler zástupci vojenského oddělení v červnu 1941 byla nucena konstatovat, že tankových motorů je stále málo. Poté William S. Nadsen (který byl členem Národní obranné poradní komise, která byla zodpovědná za koordinaci práce amerického obranného průmyslu) navrhl vytvořit alternativní verzi elektrárny na základě stávajícího vývoje.

Koncem roku 1941 představil Chrysler unikátní pohonnou jednotku pod indexem A57 Multibank. Tato konstrukce se skládala z pěti 6válcových automobilových motorů spojených do hvězdy. Výkon této elektrárny byl pouze 370 hp, ale při absenci výnosnějších možností byl A57 přijat do výroby a instalován na tanky M3A4. Jak asi tušíte, nová modifikace byla pokračováním řady M3A2-M3A3, která se od ní lišila pouze délkou trupu zvětšenou na 6147 mm. Takové „vylepšení“ bylo výsledkem zvětšených rozměrů motoru, díky čemuž motorový prostor „narostl“ o 280 mm a záď nádrže získala převis dlouhý 381 mm. Mezi další prvky patří dvě konvexní střechy motorového prostoru: spodní chránila ventilátor a horní zakrývala jednotky chladicího systému. Kromě toho musely být z motorového prostoru odstraněny dvě palivové nádrže. Místo toho byly venku instalovány dvě další palivové nádrže o objemu 352 litrů.

Změny se dotkly i podvozku. Protože se těžiště posunulo, střední a zadní podvozky byly posunuty o 150 mm dozadu. V souladu s tím se délka každé větve housenky zvýšila ze 79 na 83 stop. Nosná kola byla nyní namontována na konzolách připevněných k horní části podvozků s válečkovými kolejemi a byla posunuta trochu dozadu.

Výroba tanků modifikace M3A4 pokračovala od konce června do srpna 1942 v Detroit Arsenal. Celkem bylo postaveno 109 vozidel, poté se společnost přeorientovala na výrobu tanků M4A4 Sherman, vybavených rovněž motory A57.

K masovému výskytu tanků M3 došlo právě v okamžiku, kdy se v Sovětském svazu naplno rozběhla výroba středních tanků T-34 a těžkých KV-1. Tato vozidla vyzbrojená 76,2 mm děly se ukázala být pro Panzerwaffe velmi nebezpečnými protivníky, takže bylo poněkud zvláštní, že ve Spojeném království pokračovali v „razítkování“ křižníkových tanků typu A15, vybavených pouze 40 mm dělem a chráněným 30 mm pancíře, po stovkách. Trpká zkušenost z bitev v Řecku a Francii přiměla britské konstruktéry k zamyšlení, ale zatímco přemýšleli o dalších vývojových trendech vlastních obrněných vozidel, Crusader, A9, A10 a ještě více lehkého tanku Mk.VI. byly v polovině roku 1941 zastaralé.

V této situaci byl jediný závěr - bylo nutné hledat spolehlivého spojence schopného poskytnout tisíce tanků a obrněných vozidel v co nejkratším čase. A takovými spojenci byly tehdy Spojené státy. Britové se nejprve snažili přesvědčit místní výrobce, aby rozšířili výrobu vlastních zařízení, jako je Matilda II nebo Valentine, ale Američané odpověděli kategorickým odmítnutím s odkazem na nedostatek kapacity. Ve skutečnosti to byly dva důvody. První už zazněl a mám pravdu jen částečně - dalším nepříjemným momentem pro Brity byla jejich nezáviděníhodná pozice na všech frontách. Jediný úspěch byl dosažen pouze v severní Africe, a to i tehdy, dokud se tam neobjevil Rommel. Ve zbytku divadla, dokonce i v Somálsku, utrpěly jednotky Britského společenství národů, ne-li úplné fiasko, pak přinejmenším významnou porážku. Na základě toho VB nezbylo, než souhlasit s nákupem amerických tanků. Britská nákupní komise, v níž byli frontoví důstojníci, se na události dívala střízlivějšíma očima než jejich američtí kolegové, a proto se výběr ukázal jako velmi malý – střední M3 se stal prvním tankem, který měl vyrazit do boje na straně Britského společenství národů.

Po vyhodnocení schopností stroje dospěli Britové k závěru, že hlavním dějištěm operací se pro něj stane severní Afrika, kde byla na rok 1941 plánována velká ofenzíva. Spojenecký tankový program na začátku téhož roku počítal s výrobou 1000 středních tanků měsíčně, ale již v červnu byl plán na rok 1942 2000 tanků. To nepočítá dodávky pro americkou armádu. Názor komise na M3 přitom nebyl tak růžový.

Nyní se snaží prezentovat převzetí tanků M3 Royal Tank Corps jako nepochybné štěstí - hlavním argumentem v této věci je převaha amerického vozidla nad britskými "křižníky" z hlediska pancéřování a zbraní. Tento názor však během válečných let nesdíleli všichni britští tankisté.

Pokud jde o pancéřování, „americký“ byl samozřejmě jedním z „nejhrubších“, ale z hlediska celkového zabezpečení byl kterýkoli z M3 horší než pěchotní tank Matilda II, který se také lišil k horšímu v jeho obrovské rozměry. Jedinými výhodami M3 byla přítomnost výkonnější kanónové výzbroje a prostorného bojového prostoru. Současně by instalace 76,2 mm děla do bočního sponsonu mohla být jen stěží nazývána dobrým řešením. Na druhou stranu, americké 37mm tankové dělo bylo o něco slabší než britské 2librové (40mm) tankové dělo.

Pěchotní tank A22 „Churchill“ Mk.I, který se objevil jako další (který spíše patřil k těžkým tankům), dohnal M3 téměř ve všech parametrech včetně rozměrů, ale co se týče celkové úsťové síly, výhoda stále zůstala u M3. . Navíc v letech 1940-1941. Testován byl těžký tank TOG, do jehož výzbroje se zpočátku snažil zařadit 75mm kanón v čelním plátu korby a dva 40mm kanóny ve sponsonech. Výhrada čelní a boční plochy byla 62 mm. I když vezmeme v úvahu přesunutí 40mm děla do věže a odstranění sponsonů, TOG vypadal silnější než M3. Další věc je, že „Američan“ je obvykle srovnáván s tanky třídy cestovní třídy (A9, A10, A13 a A15), které překonal ve všech ohledech, s výjimkou rychlosti a mobility. Obecně byl postoj Britů k M3 dvojí a došlo k určitým zlepšením.

Na radikální změnu konstrukce tanku prostě nebyl čas.Američané museli vyvinout novou podlouhlou litou věž, v jejímž výklenku byla instalována radiostanice britského typu č.19. Blíže vzadu byla umístěna pozorovací zařízení (jeden na každé straně) a střílny pro střelbu z osobních zbraní. Jako zbytečná chyběla velitelská věžička a její místo zaujala nízká nástavba s dvoukřídlým poklopem, za kterou udělali vývod pro anténu. Celkově to umožnilo snížit výšku věže asi o 30 mm a v důsledku toho snížit viditelnost tanku. Ve skutečnosti byla tato vylepšení dokončena. Modifikace tanku M3 pro Spojené království dostala své vlastní jméno "Grant" I, na počest amerického generála W.S. Granta, který velel seveřanům během občanské války. První smlouvy s Baldwinem, Limou a Pullmanem byly podepsány na konci roku 1940 a dodávky sériových produktů začaly o šest měsíců později.
Od roku 1942 se tanky začaly vyrábět pro Velkou Británii Grant II, což byly M3A5 s věžemi amerického typu a drobnými změnami ve vybavení. O něco dříve, v červnu 1941, vstoupil v platnost zákon o půjčce a pronájmu a Britové měli možnost téměř zdvojnásobit počet dodávaných tanků. Tentokrát byla podepsána dohoda o dodávce standardních tanků M3, nazvaných „Lee“ I. Zde se projevil jemný britský humor, když generál R.E. Lee kdysi velel jednotkám jižanů (vzpomeňte si na historii tanků Cromwell a Cavalier) ).

Britské tanky M3 měly zpočátku „nativní“ barvu a v této podobě byla většina vozidel, která dorazila v roce 1942, použita v bitvách v Libyi a Egyptě – na přelakování prostě nezbyl čas. Následně se je silami samotných posádek a opravářů snažily tanky co nejdříve kompletně natřít do pískově zbarvené pouštní kamufláže nebo alespoň nanést pruhy. Registrační čísla zůstala zachována, ale písmeno W bylo nahrazeno T. Na palubě trupu byla aplikována standardní britská kokarda svislých červeno-bílo-červených pruhů, i když ne všechny britské M3 je měly.

Na věži tanku byl zpravidla nakreslen obrys geometrického obrazce s číslem uvnitř. Číslo: čtverec, kruh nebo trojúhelník označoval číslo tankové letky a číslo - sériové číslo vozidla v letce. Barva obrysu a počet byl stanoven libovolně. Označení divize a brigády bylo osm a půl (216 mm) - devět a půl palce (240 mm) červené čtverce s bílým číslem uvnitř a byly použity na přední části levého křídla a zadní části pravého nebo na pancíři. kryt převodovky. Na protilehlých křídlech mohly být nakresleny znaky brigád a divizí.

Pro britskou armádu trochu nestandardní, tanky, které bojovaly v Barmě, byly lakované. Tato vozidla byla natřena zelenou barvou s velkými bílými hvězdami na trupu a věži. Téměř všechny tanky si ponechaly registrační čísla. Některé z nich měly také jednotlivá čísla na čelním pancíři a vlastní jména na bocích (například „kozák“).

V letech 1941-1942. Britská armáda obdržela 2887 tanků M3 čtyř variant, což přesáhlo jejich celkový počet, který vstoupil do služby se Spojenými státy. Pouze "Grant" Mk.I bylo dodáno 1685 kusů. Ostatní varianty M3 dostaly tato britská označení a byly dodány v menším množství: M3 - "Lee" Mk.I(968), M3A1 - "Lee" Mk.II, M3A2 - "Lee" Mk.III, M3A4 - "Lee" Mk.IV(49), M3A5 - "Grant" Mk.II (185).

Navíc po příchodu dalších moderní tanky M4 "Sherman", některé tanky byly přeměněny na různé druhy pomocných vozidel;

"Grant" ARV- Přestavba tanků Grant I a II na ARV, provedená v roce 1943. Na všech strojích byly demontovány zbraně, na jejichž místě bylo instalováno opravárenské zařízení a naviják. Existovaly dvě verze ARV - bez věže (výklenek byl svařený a v něm vyříznutý poklop) s protiletadlovým kulometem a s maketou věže (předěláno bylo jen několik tanků).

Grant Command- modifikace s demontovanými zbraněmi (zůstala pouze věž s modelem 37 mm děla) a další radiostanice v trupu. Vůz byl určen pro použití vyššími důstojníky.

Grant Scorpion III- modifikace perkusní řady minových vlečných sítí "Scorpion". Před trup byl namontován masivní rám, na kterém byl instalován otočný buben s řetězy. Současně bylo odstraněno 75 mm dělo a na zádi bylo naloženo protizávaží. Bylo postaveno několik příkladů.

Grant Scorpion IV– další vývoj předchozího modelu. Hlavním rozdílem byla instalace přídavného motoru Bedford v zadní části tanku, jehož výkon sloužil k otáčení bubnu.

"Grant" CDL- jedna z nejoriginálnějších úprav tanku Grant, na které se začalo pracovat již v roce 1941. Cílem bylo oslepit nepřítele paprsky silných světlometů v noční bitvě. První experimenty byly prováděny na pěchotních tancích „Matilda“ II, z nichž jedna jednotka byla vyslána na Blízký východ počátkem roku 1942, ale pak nebylo dost odhodlání je použít v bitvách. Vzhled tanků M3 posunul projekt CDL na novou úroveň. Vylepšení byla omezena na instalaci pevné kabiny místo věže, kde byl instalován světlomet. Zároveň zůstal zachován 75mm kanon v bočním sponsonu a příďový 7,62mm kulomet. Pozdější sériová vozidla dostala také falešný 37mm kanon v kormidelně.

Tanky Grant CDL byly poslány v roce 1943 k 1. tankové brigádě, ale protože válka v Africe skončila bitvami, nestihli je použít. Tanky byly odeslány do Evropy, ale i zde zůstali CDL déle než rok nezaměstnaní. Teprve na jaře 1945 se několik vozidel zúčastnilo nočního přechodu řek Rýn a Labe.

Ukázalo se, že „dočasné opatření“, jak by se dalo očekávat, nebylo tak dočasné – tanky M3 sloužily díky svému technologickému provedení a snadné údržbě téměř až do konce války. V neposlední řadě se tak stalo díky povedenému podvozku, který s drobnými změnami přešel z M2 nejprve na M3 a poté na M4. Proto není divu, že se „li“ stal jakýmsi „praotcem“ více typů samohybných děl a obrněných vozidel najednou. speciální účel.
Primární pozornost byla samozřejmě věnována samohybným dělům. Zkušenosti z bojů ve Francii a severní Africe se ukázaly být prostě neocenitelné a Američané se rázně zavázali, že je doženou. Většina těchto samohybných děl si zaslouží samostatný příběh, proto se v rámci článku o tanku M3 a jeho modifikacích omezíme na obecný popis těchto vozidel.

M12- jeden z prvních návrhů na vývoj těžkých samohybných děl se objevil v červnu 1941 a nesetkal se ze strany "střelců" s velkým zájmem. Navrhovalo se nainstalovat na podvozek tanku M3 155mm kanón T6 z dob 1. světové války, na který se ve skladech dlouho prášilo. Ačkoli takový krok sliboval značné výhody a prototyp, vydaný v únoru 1942, byl úspěšně testován, armáda na něj reagovala chladně. Navzdory tomu, že od září 1942 do března 1943 byla díky úsilí Pressed Steel Car Company zahájena montáž 100 kusů M12, postupovalo to velmi pomalu. Teprve v prosinci 1943, před plánovaným vyloděním ve Francii, si Američané „najednou“ vzpomněli, že skutečně měli účinný lék vypořádat se s dlouhodobým německým opevněním. Po předání objednávky Baldwinovi shromáždili celkem 74 samohybných děl a stejný počet transportérů M30.

T6- varianta samohybného děla s instalací 105 mm děla na otevřené plošině. Postaven jeden prototyp.

T24- varianta samohybného děla ráže 76,2 mm vyvinutá na podzim 1941. Cílem projektu bylo získat protitankové samohybné dělo, avšak instalace děla v kabině otevřené shora byla neúspěšný a v roce 1942 byly práce na něm zastaveny. Postaven jeden prototyp.

T26- jediný prototyp 75mm samohybného děla.

T32 \ M7 "Kněz"- V říjnu 1941 generálmajor Jacob Devers (Jacob Devers), předvídající potřebu mít mobilní těžké dělostřelectvo, nařídil Arsenalu v Rock Islandu vyrobit prototyp samohybné 105mm houfnice. V předním plechu kabiny byla vyříznuta střílna pro instalaci hlavně. V trupu byl na pravoboku namontován kočár - věž s 12,7 mm protiletadlovým kulometem. Posádku tvořilo 6 lidí. Iniciativa byla podpořena a v únoru 1942 byly testovány dva prototypy. Výsledky byly povzbudivé - samohybné dělo vykazovalo maximální rychlost 40 km / h, cestovní dosah na dálnici - 210 km, na zemi - 140 km. To umožnilo zahájit sériovou výrobu samohybných děl již v dubnu, kdy získala index M7 a titul Kněz. Celkem bylo vyrobeno 4267 vozů. Souběžně s tím byl ve Spojeném království vyvinut podobný projekt s instalací 25liberního děla, které se později stalo známým jako Kostelník.

T36- jediná verze samohybné protiletadlové instalace na podvozku M3. Projekt navržený na podzim 1941 Výborem protivzdušné obrany počítal s instalací jednoho 40mm protiletadlového děla do původní věže. Práce byly zastaveny v roce 1942 kvůli vysoké složitosti návrhu. Postaven jeden prototyp.

T40 \ M9- první verze samohybných děl na podvozku M3, sériově vyráběná. Projekt byl vypracován na konci roku 1941 a předpokládal, že instalací zastaralých 76,2 mm protiletadlových děl roku 1918 na podvozek tanku bude možné získat plnohodnotný protitankový samopal. poháněná zbraň. Nápad se ukázal jako racionální a dokonce byla vydána objednávka na 50 strojů, ale již během testů se ukázalo, že projekt T35 (budoucí M10) má větší perspektivu. V roce 1942 však bylo postaveno 28 samohybných děl pod označením M9, která byla v omezené míře používána uvnitř Spojených států.

Nyní přejděme ke speciálním obrněným vozidlům. Tomuto tématu se v USA nepřikládalo zdaleka druhořadého významu, protože úspěch mnoha operací závisel na dobrých zásobách. Nezapomnělo se však ani na další možnosti.

T1– samohybná vlečná síť vybavená dvoukotoučovým válcem namontovaným vpředu a jedním válcem vzadu. Zpočátku byla tato verze vlečné sítě určena pro tank M2A1, ale po objevení M3 se priority změnily. Testy probíhaly se střídavým úspěchem a nakonec se dospělo k závěru, že disková vlečná síť této konstrukce byla neúspěšná.

T16- první verze dělostřeleckého tahače, který se objevil v roce 1942. Ze standardního tanku M3A5 byla odstraněna věž a na záď byl instalován naviják. Zkoušky T16 skončily úspěšně, ale od sériové konstrukce tahače bylo upuštěno kvůli omezenému vnitřnímu objemu korby, kde nebyl dostatek místa pro dělostřeleckou posádku a munici pro dělo.

M30- přepravník střeliva a ostatní munice pro 155mm samohybná děla M12.

M31- ve stejném roce 1942 bylo zjištěno, že z tanku M3 lze vyrobit dobrý BREM. K tomu byly zbraně nahrazeny figurínami a na zádi byl instalován zvedací nosník s blokem, naviják s tažnou silou 60 000 liber (27,21 tun) a bedny na nářadí. Prototyp pod označením T2, vydaný v září 1942, úspěšně prošel zkouškami, ale do výroby byl přijat pouze jako vozidlo „omezené dodávky“. Jeho modernizovaná verze M31, která se objevila v září 1943, se stala skutečně masivní. Navzdory skutečnosti, že tato verze byla také považována za vozidlo „limitovaného standardu“, v roce 1944 počet přestavěných tanků přesáhl stovku. Současně byly přestavěné tanky modifikace M3A1 označeny jako M31V1 a M3A5 jako M31V2. V britské armádě byla tato vozidla označena jako ARV I.

M33- Varianta BREM M31 přeměněná na tahač pro těžké 155mm dělo. Vylepšení se omezilo na demontáž nosníku s blokem a věží, místo kterého byl instalován kompresor a pneumatické hadice pro ovládání brzd taženého děla. K ochraně před nepřátelskou pěchotou a útočnými letouny byl na střechu korby instalován protiletadlový kulomet Colt-Browning ráže 12,7 mm. Po sestrojení a úspěšném testování prvního prototypu pod označením T1 byla vydána objednávka na sériovou výrobu.

M44- modernizovaná verze tahače M33 vybavená velitelskou kupolí nad sponsonem trupu. Byla vydána malá série.

Kromě toho byly podvozky samohybných houfnic M7 a děla Sexton s odstraněnými zbraněmi přestavěny na obrněné transportéry (ARS), tzv. Klokan(Klokan). V bojovém prostoru byly demontovány všechny zbraně a vybavení, včetně protiletadlových kulometů s věží, střílna byla uzavřena pancéřovými deskami, po stranách byly namontovány další pancéřové desky a uvnitř byla instalována sedadla pro 16 vojáků. Obrněné transportéry byly zredukovány na speciální jednotky a připojeny k obrněným jednotkám, např. 79. obrněné divizi Velké Británie, která bojovala v severozápadní Evropě.

Na začátku války byly za účasti tanků M3 prováděny aktivní experimenty s instalací plamenometů. Poměrně úspěšný model plamenometu E2 byl testován na středním tanku M2A1 a v roce 1941 byla na M3 instalována jeho vylepšená verze E3. Aby se uvolnilo místo pro nádrž na požární směs, bylo odstraněno dělo ráže 75 mm. Samotný plamenomet E3 byl instalován místo 37 mm děla ve věži. Po testování prototypu se ukázalo, že v takové konfiguraci by se tank stal příliš zranitelným, protože jediný plamenomet byl stěží adekvátní zbraní pro jeho velikost.
Druhá verze plamenometného tanku se objevila v roce 1942. Kanonová výzbroj byla zcela zachována, protože přenosný plamenomet E5R2-M3 byl přepravován v úložném prostoru uvnitř bojového prostoru a v případě potřeby instalován místo věžového kulometu. Tato možnost se však ukázala jako nevyužitá kvůli stísněným podmínkám při servisu plamenometu.

Tanky M3 byly také používány pro různé experimenty jako testovací stanoviště pro experimentální návrhy. V roce 1941 byl sestaven jeden tank modifikace M3E1, na kterém byl instalován motor Ford AAA, který v budoucnu tvořil základ elektrárny pro tank M4A3. Volba M3A5E1 Vyznačoval se experimentální převodovkou Twin Hydromatic a v roce 1942 byl testován tank M3A4 s volantem namontovaným na zadním pásovém válečkovém vozíku. Ve stejném období byl jeden z tanků M3A3(?) vybaven odpružením s horizontálními vinutými pružinami.

Američané také vytvořili vlastní obdobu britské verze CDL. Osvětlovací zařízení bylo umístěno ve věži s kruhovou rotací, podobnou designu jako CDL. Tank dostal jméno T10 "Prodejní traktor" a přestože bylo přestavěno 355 vozidel, žádné z nich nebylo použito v nepřátelských akcích./p>

Náhodou to byli Britové „Grant“, kteří jako první vstoupili do bitev druhé světové války. V lednu 1942 to pro spojence stále nebylo dobré. Po porážce Italů v Africkém rohu (Etiopie, Somálsko, Eritrea) v jiných dějištích operací se jednotky Britského společenství stáhly všude. Nejkritičtější situace se pak vyvinula v Libyi, kde generál E. Rommel zahájil ofenzívu proti pozicím 8. britské armády pod velením generála N. Ritchieho a jednotky Svobodných Francouzů. Spojenci, kteří nedokázali náporu odolat, opustili Benghází a stáhli se do Gazaly, kde se jim s velkými obtížemi dařilo frontu stabilizovat na dlouhé čtyři měsíce. Během této doby se britskému velení podařilo sestavit významné uskupení 849 tanků různých typů, jejichž základem úderné síly bylo 167 tanků M3. „Granty“ byly rozděleny mezi tři obrněné formace XXX. sboru: 4. obrněnou brigádu 7. obrněné divize a 2. a 22. obrněnou brigádu 1. obrněné divize. Kromě toho měli jednotky Britského společenství národů 149 lehké tanky M3 „Stewart“, 257 křižníkových tanků A15 „Crusader“, 166 pěchotních tanků „Valentine“ (různé modifikace s kanónem 57 mm) a 110 „Matilda“ II. Kromě toho zde bylo několik desítek lehkých tanků Mk.VIb a křižujících A10 a A13, jejichž bojová hodnota nebyla příliš odhadována.

Italsko-německé síly byly poněkud skromnější, ale co je důležitější, jejich kvalita byla horší než u spojenců. Celkem se pod velením E. Rommela nacházelo 332 německých a 228 italských tanků typu M13 / 40 a M14 / 41 (do tohoto počtu zřejmě byly zahrnuty i tankety L3 / 35). Hlavní údernou silou, na rozdíl od všeobecného přesvědčení, Němci nebyli „čtyřky“, ale „trojky“. Podle typu byly rozděleny takto: Pz.Kpfw.II - 50, Pz.Kpfw.III Ausf.J - 19 (varianta s kanónem 50 mm s dlouhou hlavní), Pz.Kpfw.III Ausf.F - 223 (varianta s krátkohlavňovým 50 -mm kanónem), Pz.Kpfw.IV Ausf.E \ F - 40. Lehké tanky Pz.Kpfw.I byly používány v malém počtu.

Ofenzíva italsko-německých vojsk začala 26. května 1942 na široké (na místní poměry) frontě. Podle očekávání zasadil Rommel hlavní úder vlastními silami kolem Bir Hakeim a Italové pod velením generála Courvella zaútočili na 20mílové křídlo. Výpočet se ukázal jako správný - Britové neočekávali takový manévr, protože předtím soustředili své tanky ve středu fronty a po jediném dni nad nimi hrozilo úplné obklíčení. Zatímco se z prakticky nastražené pasti snažili vymanit spojenci, mezi nimiž statečně bojovaly jednotky Svobodných Francouzů, na pomoc přišel 3. RTR (3. královský tankový pluk 4. obrněné brigády), téměř kompletně vybavený „granty“.

První setkání s „trojkami“ 8. německého tankového pluku (8 Pz.Rgt) 27. května však skončilo pro posádky „grantů“ velmi neúspěšně. Britská tanková skupina 8. královského irského pluku (24 středních a 20 lehkých M3) se ocitla pod nečekaným útokem z boku a ztratila 19 „grantů“ a téměř všechny „stuarty“. Na radost však bylo příliš brzy. Poté, co dostal čas k nasazení 3 RTR, zahájil protiútok a způsobil nepříteli značné škody. Podle zpráv posádek byly německé „dvojky“ a „trojky“ zasaženy pancéřovými granáty ze vzdálenosti 1100 metrů a u italských tanků byly zasaženy z ještě větší vzdálenosti – 2750 metrů (to není překvapivé, vzhledem k tomu, že jejich čelní pancíř byl pouze 25-30 mm). Situaci pro 8 Pz.Rgt dále komplikoval nedostatek samohybných děl StuG.III od 33. útočného pluku, které nestihly dorazit na místo útoku včas. Pomoc však dorazila v podobě 5 tanků Pz.Rgt., které se podílely na úderu. Tanková bitva u Gazaly skončila ve prospěch Rommela - po ztrátě 30 svých tanků se Němcům podařilo vyřadit 16 „grantů“, po kterých byli Britové nuceni ustoupit.
Tím ale události 27. května neskončily. Naopak, rozuzlení těch hrozných teprve začínalo. Odpoledne Britové doslova vymáčkli Afrika Korps v oblasti mezi Maabus er Rigel, El Adem a Bir Hakeim. Proti jedné 15. Pz.Div (tankové divizi), již poničené v boji, stály tři tankové brigády (1., 2. a 22.), postupující ze tří směrů. Výsledný „kotel“ za normálních okolností nehrozil Rommelovi ničím jiným než vyhlazením, ale britské jednotky jednaly odděleně, bez koordinace mezi složkami armády, což vedlo ke zcela přirozenému výsledku. Němcům se nejen podařilo odrazit všechny útoky, ale také zvrátit vývoj druhé části bitvy. Poté, co se Němci vzpamatovali z otřesu, aplikovali staré, léty prověřené řešení - proti tankům s protipancéřovým pancéřováním vstoupily do akce 88mm protiletadlové "flaky", ke kterým se brzy přidaly samohybné děla Marder vybavené s ukořistěnými sovětskými 76,2 mm děly F-22. Přispěli k tomu i Italové, jejichž samohybná děla ráže 75 mm také docela dobře „střílela“ na spojenecké tanky. Velitel 135. protiletadlového dělostřeleckého pluku plukovník Volz později vzpomínal, jak bitva 27. května 1942 skončila:

„Jeli jsme dlouho a nakonec jsme narazili na konvoj nákladních vozů velitelství sboru prchajících před nepřítelem, které samy byly rozdrceny transportem prchajícího velitelství divize. V tomto chaosu jsem si všiml několika 88mm děl. Prohnali jsme se davy vojáků a najednou jsme se ocitli tváří v tvář Rommelovi. Vložil do mě „pojistku“ a řekl, že za celý ten nepořádek jsou zcela zodpovědní protiletadloví střelci, protože nestříleli. Přinutil jsem se dát se dohromady a rozběhl jsem se ke zbraním, zastavil je a vzal tři 88milimetrové papírky: Za chvíli jsem zastavil další polovinu těžké protiletadlové baterie operačního velitelství sboru. Najednou se ve vzdálenosti 1500 m objevila nepřátelská obrněná vozidla - od 20 do 40 tanků. Pronásledovali prchající transport Afrika Korps, který neměl dělostřelecké krytí a byl bezbranný tváří v tvář nepřátelským tankovým útokům. V centru chaosu byl Rommel, velitelství Afrika Korps, velitelství pluku, průzkumné vozy – jedním slovem nervové centrum předsunutých bojových jednotek.

Zdálo se, že nyní bude o všem rozhodnuto – katastrofa byla nevyhnutelná. V rekordním čase jsme nasadili naše zbraně. Jakmile jsem viděl, že je možné střílet, nařídil jsem zahájit palbu. Museli jsme střílet co nejrychleji a nejpřesněji. Oheň! Střely se vrhly k cíli. První přímý zásah. Brit vstal. Tanky, které k nám mířily, se otočily zpět. Tady jsou ale připraveni na nový útok. „Protiletadlová děla – přední! vykřikl generál Nering. "Woltzi, musíš postavit protiletadlová děla vpředu, použít všechna dostupná děla k zajištění obrany boku." Cítili jsme se inspirováni. Naštěstí se objevil major Gürke s druhou těžkou baterií. O půl hodiny později dorazil adjutant armádního velitelství s těžkými bateriemi operační jednotky armády, která přijímala rozkazy osobně od Rommela. V atmosféře extrémního spěchu se proti britským obrněným vozidlům zformovala fronta protiletadlových děl o délce asi tří kilometrů.

Německá protiletadlová děla střílela ze vzdálenosti 1500–1000 metrů – což je dost na to, aby projektil prorážející pancíř prorazil i 80mm vertikální pancéřovou desku, takže „dotace“ měly jen malou šanci na přežití. Do večera zůstalo na bojišti 24 „grantů“, lemovaných a spálených.
Nyní už to spojenci nevydrželi a ústup se brzy změnil v útěk s velkými ztrátami na výzbroji – stačí říci, že jim 13. června zbývalo jen 70 tanků. Vrcholem německého úspěchu bylo krátkodobé obléhání a dobytí města Tobruk 15. června. Tato porážka byla o to útočnější, že město mělo obrovské zásoby zbraní, munice a potravin a bylo bráněno svou 33 000člennou posádkou, která měla schopnost podpory z moře, kde vládla britská flotila. Jako trofeje Němci ukořistili 30 tanků, asi 2 tisíce aut, 1,5 tisíce tun paliva a stovky tun zásob. Do jejich rukou se proto dostalo i místní letiště. V těchto bitvách byly téměř všechny „granty“ ztraceny, ale značný počet z nich byl během ústupu jednoduše opuštěn. Celkový výsledek byl prostě ohromující - s polovičními silami porazil Rommel 8. britskou armádu a současně postoupil 600 km hluboko na libyjské a egyptské území. Spojenecké ztráty činily 80 000 zabitých, zraněných a zajatých vojáků.Velení Britského společenství národů od května 1940 takový neúspěch neznalo.
Rommelovy jednotky však také nebyly v nejlepší formě. K 1. červenci 1942 zůstalo v Afrika Korps pouze 26 bojeschopných tanků ve srovnání s asi 100 britskými tanky, které zůstaly v Egyptě jako záloha. Ze současné situace vypadal útok Káhiry a Alexandrie jako čistá sebevražda, ale Britové, podlehli panice, již zahájili evakuaci týlových jednotek a velitelství. Kdyby Rommel věděl, co se děje v týlu a nepříteli, mohla válka v Africe nabrat úplně jiný směr.

Protože se italsko-německé jednotky nemohly posunout dál, pokusily se dobýt El Alamein, zatímco čekaly na posily pro tankové jednotky, které přicházely pouze po moři. Spojenci v mnoha ohledech vděčili za své vítězství právě tomu, že v roce 1942 převzala iniciativu ve Středozemním moři britská flotila a ve vzduchu začalo převládat letectví zemí Britského společenství národů. Zásoba tanků byla značně omezena, přestože do libyjských přístavů stále přijížděly transporty, převážející vylepšené Pz.Kpfw.IV Ausf.F2 z Itálie.

Zásobování spojenců bylo mnohem lepší. Po změně velení britští generálové Alexander a Montgomery shromáždili 935 tanků, mezi nimiž byly i M4 Sherman. Například v srpnu 1942 měla 8. tanková brigáda 57 „Grantů“, 31 „Shermanů“ a 52 „Crusader“ a v 9. tankové brigádě bylo 37 „Grantů“, 36 „Shermanů“ a 49 „Crusaderů“. ". Kvalitativní zlepšení bylo možné po rozhodnutí americké vlády v červenci 1942 poslat 300 tanků M4 a 100 samohybných děl M7 jako materiální pomoc Britům, kteří upřímně řečeno neúspěšně působili v Africe.

Rommel proti nim dokázal postavit 440 tanků všech typů (včetně ukořistěných M3, Matildas a Valentines) a 31. srpna začala nová velká ofenzíva, jejímž účelem bylo zničit nepřátelskou skupinu u El Alameinu. Tentokrát se spojencům podařilo vydržet a ztratili 65 tanků a 1750 mužů. Ztráty Němců v obrněných vozidlech byly menší – 50 tanků, ale Afrika Korps ztratil 3000 zabitých a zraněných, aniž by prolomil obranu.

Obě strany opět přešly do defenzívy, ale čas hrál jednoznačně do karet spojencům. Během srpna-září 1942 dorazily do Egypta významné posily, včetně 1. americké obrněné divize. V důsledku toho se celkový počet tanků zvýšil na 1441 jednotek, z nichž značná část soustředěná poblíž libyjských hranic selhala. Kromě britských vozidel byla nyní více než třetina tanků M3 a M4 (253 a 288 kusů). Němci i přes značné ztráty dokázali sesbírat 540 tanků, z nichž téměř 60 % bylo italských. Přes početní převahu se spojencům dlouho nedařilo naklonit průběh bitvy v Libyi na svou stranu.

Po zahájení ofenzívy u El Alameinu 23. října postupovaly spojenecké síly velmi pomalu, i když se jim podařilo zatlačit nepřítele zpět z města. Nově zformovaný 10. tankový sbor, většinou vybavený „granty“ a „Shermany“, byl z bojů stažen 27. října, když ztratil většinu svého vybavení. Obzvláště urputné boje se rozhořely 3. až 4. listopadu, kdy Němci ještě museli zahájit ústup – do této doby německé tankové divize udržely 35–40 bojeschopných vozidel, většinou „trojky“ a „čtyřky“ a celkové ztráty zanechaly 320 tanků všech typů a 55 000 lidí.

Přes dosažené úspěchy postupovaly spojenecké síly velmi pomalu. Tempo jejich ofenzivy bylo jen 1,5 km za den, takže libyjsko-tuniské hranice dosáhli až v únoru 1943. Vypadá to poněkud zvláštně, vezmeme-li v úvahu, že 8. listopadu 1942 se anglo-americké jednotky vylodily v Maroku a během následujících dvou měsíců obsadily nejen tuto zemi, ale také Alžírsko. Afrika Korps byl tak vtlačen do „tuniských kleští“. Jedinou útěchou pro Rommela byl příchod 5. tankové armády pod velením generála J. Arnima, skládající se pouze z jedné pěší a jedné tankové divize. Výhodou této armády bylo vybavit ji novou technikou, včetně šesti těžkých tanků Pz.Kpfw.VI „Tiger“ (jediná jednotka „Tiger-Kompanie“ v sPzAbt 501).

Mezitím se počet tanků „Grant“ stále více snižoval jak v bojových podmínkách, tak z technických důvodů a 23. prosince dosáhl celkový počet nenávratně ztracených tanků 350. V tomto ohledu na začátku ledna 1942 zůstalo 131 tanků. v britské armádě. grant“, a v únoru jich bylo již 88.

Boje v Tunisku, které začaly koncem prosince 1942, byly zpočátku omezené. Spojenci byli velmi obezřetní, ale neváhali vrhnout francouzské jednotky do boje se zastaralou technikou (stačí zmínit střední tanky Renault D1, v metropoli dávno mimo provoz), které před nimi nedávno bránily Alžírsko. Během následujícího měsíce žádná ze stran nepodnikla aktivní akci, což vytvořilo iluzi o neschopnosti anglo-amerického velení zaútočit na nepřítele. Tento klam přišel spojence draho - již 14. února zahájili Němci silnou protiofenzívu se silami tří tankových divizí (10, 15 a 21 Pz.Div) v oblasti průchodu Kasserine. Německé tankery urazily za pět dní vzdálenost 150 km, zničily a zajaly asi 200 tanků M3 a M4. Zdálo by se, že vojenské štěstí bylo opět na straně Rommela, ale byla to jen „labutí píseň“ Afrického sboru, která zcela vyčerpala jeho rezervy. Po několika protiútocích a stažení výrazných sil do míst průlomů se spojencům podařilo zastavit ofenzívu do 23. února a 3. března museli Němci ustoupit na své předchozí pozice. Nyní byl pobyt zbytků italsko-německých jednotek v Tunisku pouze otázkou nadcházejících měsíců, i když o úplné porážce se stále nemluvilo. Díky čtyřnásobné převaze v tancích (u ostatních složek armády byly ukazatele o něco skromnější) byli spojenci schopni donutit nepřítele ke kapitulaci až 13. května 1943. Přitom do konce bitev měli Němci ještě 120 tanků proti 1100 angloamerickým!

Britský Grant během vylodění na Sicílii docela bojoval. Hlavními tanky této kampaně byly střední M4 „Sherman“ a těžká pěchota „Churchill“. Také několik starých samohybných děl Bishop dorazilo ze severní Afriky. O něco později, již při vylodění na kontinentální části Itálie, byla ve velkém nasazena samohybná děla M10 a Priest, z nichž část byla převezena ze Sicílie.
Vzhledem k tomu, že „granty“ již nebyly považovány za plnohodnotná bojová vozidla, byly jim přiděleny jiné úkoly. Přesněji, byla to Sicílie, která se stala prvním dějištěm operací, kde se nejmasověji uplatnila různá pomocná vozidla na bázi tanku M3. Před přistáním bylo například připraveno značné množství minolovek Grant Scorpion a BREM.

Také, když byly obrněné jednotky nasyceny tanky M4, začaly se starší M3 používat jako velitelská vozidla. Vylepšení navíc prováděly polní dílny, a proto byly tanky získány v různých konfiguracích. Někteří z nich si věž ponechali, ale bez 37mm děla byla věž od ostatních zcela demontována.

Nejpozoruhodnější z „dotací“ byl zcela přirozeně velitelův tank, který řídil generál Montgomery. Říká se, že tuto M3 nezměnil od dob El Alameinu a nechal si ji doslova jako talisman. Tank měl maskovací vzor se středním pískem a olivově zelenými skvrnami, který se poněkud odlišoval od ostatních. Britský generál tuto „dotaci“ nezměnil alespoň do začátku října 1944, který v r znovu sloužil jako ukázka odolnosti konstrukce tanku (skutečných bitev se však prakticky neúčastnil).

Spojené státy, věrné svým závazkům, již v roce 1941 zvažovaly možnost společného vylodění se silami Britského společenství národů v severní Africe, kde měly otevřít „druhou frontu“ a konečně vyřešit problém s Italsko-německá přítomnost na tomto kontinentu a stažení Francie z války. Finální verze byla schválena o pár měsíců později – cílem byl alžírský přístav Oran, kde se 8. listopadu 1942 vylodilo velké vylodění spojeneckých vojsk v rámci Centrální operační skupiny. Americké obrněné síly byly na tomto úseku fronty zastoupeny několika formacemi, z nichž největší byla 1. obrněná divize. Plány spojenců se skutečně naplnily, ale ne hned.
Středními tanky M3 byla vybavena pouze jedna jednotka – jednalo se o 13. tankové patro, zformované 15. července 1940 na základě 13. jezdeckého pluku 7. jezdecké brigády.

Američané samozřejmě do bojů hned nevstoupili. Po sérii místních bitev s francouzskými jednotkami, které se vzdaly o den později, nastala dlouhá pauza, zatímco se Spojenci přeskupili. Americké tanky z 2. praporu získaly svůj křest ohněm 26. listopadu, kdy prapor lehkých tanků M3 vstoupil do boje s německými tanky od 190 Pz.Abt.

Dále 28. listopadu dostali Američané za úkol „podpořit palbou a manévrem“ Northamptonshire regiment anglické pěchoty, který zaútočil na nepřátelské pozice u Jedea. Američané, kteří neměli žádné bojové zkušenosti, neukázali svou nejlepší stránku - některé tanky byly zastřeleny několika maskovanými německými protitankovými děly a zbytek musel ustoupit do svých původních pozic. Následující střety s Němci o 13. pluk také neskončily ničím dobrým. Stačí říci, že do prosince 1942 činily celkové ztráty 84 lehkých tanků obou praporů a 40 středních tanků 2. praporu. Ve stejném období začalo postupné dovybavování tohoto praporu tanky M4, kterými se však podařilo vybavit pouze jednu rotu. Dokonce i sami američtí tankisté přiznali, že střední M3 byly jasně slabší než německé Pz.IV s jakýmkoli kanónem.

Skutečnou porážku utrpěla 1. obrněná divize během bitvy u Kasserine, kde se proti ní postavily jednotky 10. a 21. německé tankové divize. Teprve během 14. – 15. února 1943 se Němcům během bojů u Sbeitly (Sbeitla) podařilo zničit téměř všechny střední tanky M4 obou praporů 1. tankového pluku a M3 od 3. praporu 13. tankového pluku. Poměrně štěstí měl 3. prapor, který do té doby zůstal v zadním voje. Přepadené tanky M3 během bitvy 17. února vyřadily pět německých Pz.III a Pz.IV. O čtyři dny později byl prapor s podporou britských jednotek vržen, aby odrazil nepřátelské útoky poblíž Jabal el-Hamra.

Navzdory brutálním (na americké poměry) ztrátám pokračovalo používání tanků M3 až do května 1942, dokud se v Tunisku nevzdaly zbytky italských a německých jednotek. K začátku měsíce měla 1. divize ještě 51 středních tanků M3 a 178 M4. „Lee“ byli součástí pouze tří tankových praporů a v malém počtu ve 2. praporu 13. pluku. Poslední velká operace s jejich účastí se uskutečnila v březnu 1943 při útoku na Bizerte - zde tanky M3 podporovaly postup 34. divize. Zbývající vozy byly následně převedeny do části Svobodných Francouzů.

Tanky M3 sloužily docela dost Tichý oceán. První a poslední „přičichli ke střelnému prachu“ byli tankisté 193. tankového praporu 27. pěší divize, kteří se ve dnech 20. – 23. listopadu 1943 účastnili bojů o atol Tarawa a blízké ostrovy souostroví Gilbert. Ve skutečnosti jednotky praporu nezaútočily na samotnou Tarawu, ale na atol Makin, který se nachází vedle ní. Operace byla naplánována velmi pečlivě, protože výsadek musel překonat širokou písčinu, kde byly tanky a vojáci na první pohled před japonskými kulometnými hnízdy a dělostřelectvem.

Střední tanky roty A (rota A) byly součástí druhé vlny vylodění a měly podporovat pěchotu útočící na japonská opevnění palbou svých 75mm děl a také krýt palbou obojživelná vozidla LVT. Japonci byli připraveni zaútočit a dávno před příchodem Američanů se jim podařilo vybudovat celou síť obranných struktur. Nejvýkonnější z nich byla Západní tanková bariéra (West Tank Barrier), pro lehké „Stuarty“ téměř neprůchodná. 193. prapor však disponoval oběma typy vozidel.

Ráno 23. listopadu 1943 vyrazily do boje střední tanky modifikace M3A5, které rychle zlomily odpor japonských jednotek, ačkoli operace neprobíhala přesně podle plánu Američanů. Mezi 09:10 a 09:23 se měly na břeh nejprve vyložit dva střední tanky z transportu Belle Grove - měly poskytnout protipožární krytí lehkých tanků, obojživelníků a pěchoty, které se již vyložily z prvního transportního plavidla. Brzy dorazil třetí transport s 16 obojživelníky. První vlna útočníků si lehla, aniž by ušla byť jen 100 metrů – situaci tankistům komplikoval typ terénu – tanky se ve skutečnosti pohybovaly po ploché pláži zaplavené vodou. LVT přitom dokázaly postoupit o něco dále a střední tanky roty A byly mezi nimi. Navzdory tomu, že se útočící skupina pohybovala v mělké vodě, zasáhly dva M3 krátery po granátech, které byly v kalné vodě k nerozeznání, a vyhasly. Posádky se snažily dostat ze zastavených vozů, ale byly okamžitě pokoseny palbou ze samopalů. Zbytek tanků se snažil manévrovat mezi útesy, byly pod neustálou palbou z 37mm protitankových děl Japonců. Velitel praporu, kapitán Robert S. Brown, později připustil, že v tu chvíli bitva vstoupila do kritické fáze. Situaci komplikoval i fakt, že tankisté stříleli na japonská opevnění doslova přes nesouladné řady LVT a část obojživelníků byla poškozena tankovými děly. Obrana se však ještě dokázala na více místech prosadit. Posádce jednoho z M3 se podařilo obejít palebnou linii z protitankových děl a vyhnout se explozi v minovém poli a potlačit jedno kulometné hnízdo. Podle velitele tanku bylo vypáleno celkem 100 granátů, z nichž nejméně 30 zasáhlo cíl a zabilo mnoho nepřátelských vojáků.
Jakmile se situace stabilizovala, posádky LVT a M3 zahájily celkové čištění pláže. Ve skutečnosti mezi 10:58 a 11:30 už Američané převzali kontrolu nad situací a dále, jak říkají, byla otázka techniky. O hodinu později byl uzavřen prstenec kolem Bariéry, v čemž sehrálo významnou roli včasné přiblížení lehkých tanků Stuart.

Po 12:00 začali Japonci ustupovat do lesa a v předních liniích zůstaly jen malé skupinky vojáků a odstřelovačů. V této době provedly tanky rot A a F postup hluboko do ostrova, aniž by se zapojily do boje s nepřítelem. Kolem 12:30 se tanková skupina dostala pod palbu z 37 mm protitankových děl a velitel roty F požádal o podporu. Pět středních M3 se pohnulo vpřed a začalo metodicky čistit oblast postavení kulometů. O hodinu později se tanky dostaly na jižní konec ostrova, kde se setkaly se silným odporem japonské pěchoty. V této době po silnici postupovala rota G podporovaná třemi středními M3 - zde Japonci vybavili dvěma dlouhodobými palebnými stanovišti těžkými kulomety a byla určena i pro 37mm dělo, ale byla vybavena pouze kulomety . První dva bunkry byly zničeny poměrně rychle, ale se třetím byly problémy. Nicméně v 16:00 se „krabice“ zabouchla. Dvě americké skupiny sevřely japonské jednotky bez možnosti průlomu a závěrečnou strunou byl útok čtyř středních tanků M3, které svými 37mm a 75mm děly rozdrtily poslední větší ohniska odporu. Další čtyři M3 byly neméně úspěšné na východní straně ostrova a byly aktivně podporovány 105mm polními děly, vyloženými po výsadcích.

Celkem v 17:00 začal mít japonský odpor na Makinu ohniskovou povahu a do konce dne se zbytky obránců začaly vzdávat. Akce tankistů 193. tankového praporu by se dala hodnotit jako úspěšná, nicméně na ostrově chyběly výkonné protitankové zbraně, japonské tanky tu vůbec nebyly. Poté americká armáda střední tanky M3 v bitvách nepoužívala (s výjimkou vozidel na nich založených), protože v roce 1943 byly základem amerických tankových sil novější M4 „Sherman“.

Zatímco probíhaly boje s německo-italskými armádami v tisíce kilometrů vzdálené severní Africe, „dotace“ se poprvé ve své historii museli pustit do bitvy s Japonci. Poněkud zvláštní je fakt, že na nich nebojovali Američané a dokonce ani Britové, ale Indové. Jak víme, až do roku 1947 byla Indie součástí Britského společenství národů a její armáda se musela účastnit všech nepřátelských akcí vedených mateřskou zemí. Indové, kteří byli pod přísnou kontrolou Angličanů, po dlouhou dobu dostávali pouze „recyklovatelné“ a poté v extrémně omezeném množství.

Vše se změnilo v únoru 1942, kdy se Japonci „najednou“ vylodili v britských koloniích jihovýchodní Asie. Barma (nyní Myanmar) byla první na cestě 15. japonské armády, pod jejíž údery tři čínské divize (5., 6. a 66.), ustupující hluboko do Číny, a britská armáda pod velením generála Alexandra neuspěly. přežít. Nelze říci, že dobytí Barmy bylo bleskurychlé, ale 1. května byla dobyta Mandalay, po níž byla téměř celá země pod kontrolou Japonců.

Generál A. Wavel, který velel obraně Indie, zformoval jednu britskou a šest indických divizí, které spojil do dvou armádních sborů. Také organizovaný indický tankový sbor shodou okolností dostal jako naléhavou záležitost moderní vybavení v podobě lehkých tanků M3 „Stewart“ a středních tanků M3 různých modelů.

251. a 252. tanková brigáda obdržela jak „nativní“ tak exportní verzi tanků M3, ale první z nich se podařilo přezbrojit na M4A4 „Sherman“ ještě před vjezdem do Barmy. Ve stejné době byla 252. brigáda, jejíž dva pluky byly vybaveny „dotacemi“, již v červnu 1942 vyslána na Blízký východ a dána k dispozici 31. obrněné divizi (31. obrněná divize), aby posílila britské kontingent. Tanky byly vyloženy v jednom z íránských přístavů a ​​odeslány do Basry (Irák), blíže k africké frontě. Nikdy neměli šanci se bitev zúčastnit a v květnu 1943 byla brigáda znovu vybavena tanky M4 a odeslána do Egypta, kde boje již dávno skončily.

Celkem bylo k 30. červnu 1942 dodáno k dálněvýchodním hranicím Britského impéria asi 390 středních tanků: 212 bylo umístěno v Indii, 114 v Barmě a dalších 57 bylo posláno do Iráku. V dubnu 1943 se situace poněkud změnila – 896 tanků bylo vypsáno pouze pro Indii.

Jednou z nejvýznamnějších byla 254. indická tanková brigáda (254. indická tanková brigáda), zformovaná 1. dubna 1941 v Risalpuru a poté nazvaná 254. obrněná brigáda. Přejmenování, provedené 1. dubna 1942, bylo načasováno tak, aby se shodovalo s dodávkou nových tanků, které byly rozděleny mezi 3. karabiny, 149. královský obrněný sbor a 150. pluk královského obrněného sboru. Další jednotka (7. indická lehká kavalérie) byla vybavena tanky Stewart. Jako součást 14. armády byla brigáda od jara 1943 střídavě podřízena 5. a 7. indické pěší divizi, neustále v bitvě.
S „granty“, o „Shermanech“ nemluvě, japonská armáda prakticky neměla co oponovat. Hlavním tankem na barmském sektoru fronty byl lehký Ha-Go, jehož kanón ráže 37 mm s krátkou hlavní dokázal prorazit bočním pancířem M3 pouze z extrémně krátké vzdálenosti (ne více než 300 metrů). Indové a Britové zasáhli japonské tanky na mnohem větší vzdálenost. Takto jsou popsány akce Japonců proti indickým „dotacím“:

„Japonští důstojníci se v bezmocném vzteku vrhli na tanky se šavlemi a snažili se zasáhnout posádku skrz pozorovací otvory. V pěchotě byly organizovány sebevražedné oddíly, které se s minami nebo Molotovovými koktejly v rukou hnaly pod tanky nebo se schované v houštinách pokoušely nasadit miny na bambusové tyče pod housenky tanku.“

V džunglích Barmy Japonci skutečně aktivně používali magnetické miny. V roce 1943 se Britům podařilo několik z nich zachytit a provést rozsáhlé testy. Jak se ukázalo, proti bočnímu pancéřování tanků M3 byly neúčinné, ale tenčí dno a střecha korby byly zničeny bez větších potíží. Jako protiklad v prvním případě byla zvolena varianta s pokládáním pytlů s pískem, které uhasily setrvačnost z výbuchu miny. Proti minám položeným na zemi pomohlo pouze odminování, protože nátěr zimmeritového typu se na britských tancích v Barmě nepoužíval.

Nejtěžší zkoušky nadále dopadaly na úděl 254. brigády, které velel brigádní generál R. Skunks. Byl bratrem generálporučíka G.P. Skunkse, který ostře vystupoval proti masovému používání tanků v džungli. Podle jeho názoru měla být v oblastech obtížně dosažitelných pro tanky dána přednost pěchotě a dělostřelectvu a tanky dostaly podpůrnou roli. „Brigádní generál“ zase prokázal mylnost tohoto názoru a nakonec se ukázal jako správný.

V lednu 1944 při druhé bitvě u Arakanu na barmském pobřeží akce pěchotních jednotek podporovali tankisté. Mezi nimi byl i 25. dragounský pluk (25. Dragons), vybavený tanky M3. O několik týdnů později, v únoru 1944, Japonci obdrželi posily v tancích Ha-Go a zahájili protiofenzívu, dosáhli pozic velitelství 7. divize. S výhodou v technická podpora silám Britského společenství národů se pak podařilo ubránit „záplatu“ o rozměrech 800x1500 metrů. Svou roli v tomto úspěchu sehrály akce posádek tanků M3, které poskytovaly palebnou podporu bránícím se jednotkám. Neméně vliv měla letecká podpora – po celou dobu bojů v obklíčení dopravní letadla neustále shazovala proviant a munici obklíčeným jednotkám, zatímco japonské jednotky byly ve skutečnosti odříznuty od svých zásobovacích základen.

Po neúspěchu protiofenzívy japonský generální štáb rozvinul větší operaci nazvanou „U-Go“, jejímž účelem bylo porazit pronikající britsko-indické jednotky. K posílení skupiny byly zapojeny i indické jednotky podřízené Azad Hindu, samozvané indické vládě pod kontrolou Japonců. Operace začala na konci března 1944 a jedním z nejvýznamnějších objektů bylo zachycení silnice z Impaly do Kohimy. Skunk měl tentokrát možnost vyzkoušet teorii využití velké masy tanků v džungli. Do boje vyrazil 3. pluk Carabinieri na tancích M3A1 a 7. indická divize lehké jízdy na Stuarts. V důsledku toho došlo k několika tankovým bitvám a první z nich se odehrála 20. března, kdy byla kolona tanků „li“ roty „A“ napadena šesti japonskými tanky „Ha-Go“. Výsledkem této malé bitvy bylo zničení pěti (podle Američanů všichni vyhořeli) a ukořistění jednoho japonského tanku. Angličané ztratili pouze jedno „li“, které bylo zničeno po proražení palivové nádrže a výbuchu benzinových výparů. V tomto případě se boční 35 mm pancíř z pancéřového projektilu ráže 37 mm v extrémně krátké vzdálenosti ukázal jako slabá ochrana. To však byla spíše výjimka než pravidlo. Posádky tanků Li dále poskytovaly účinnou pomoc britské pěchotě, zatímco Japonci neměli prakticky žádné protitankové zbraně, s výjimkou několika 47 mm protitankových děl.

Tento úspěch umožnil přilákat větší síly k porážce nepřítele a brzy byly do Kohiny přivedeny 149. a 150. pluk RAC, rovněž vybavené tanky Li. Kromě podpory pěchoty byly tanky M3 aktivně využívány k ničení dlouhodobých opevnění a bunkrů, což bylo důležité v obtížném terénu. Ve skutečnosti byly v mnoha případech „li“ použity jako útočné zbraně, protože vysoce výbušné náboje jejich 75mm děl byly nejvhodnější pro ničení nejrůznějších překážek.

Operace „U-Go“ nakonec nepřinesla očekávané výsledky. Japonská strana ztratila přes 60 000 zabitých a zraněných, zatímco ztráty britských sil Commonwealthu činily něco málo přes 16 000 lidí. V prvních červencových dnech bylo jasné, že plán na porážku nepřátelských jednotek zcela selhal a od té chvíle japonské síly neustále bojovaly o udržení zbývajících předmostí až do kapitulace v roce 1945. Zejména v zimě 1945 bojovaly posádky 3. Carabinierů u Shwebo a Saganga a v březnu se podílely na osvobození Mandalay. Po skončení tažení v Barmě byly tanky řady M3 vyřazeny z provozu a některé formace, které na nich bojovaly (např. 3. karabiniéry), byly poslány do metropole k přezbrojení a přesunu na další „horká místa“ Britská říše.

Jak již bylo zmíněno, několik desítek tanků M3 různých modifikací bylo na jaře 1943 předáno tankistům Free French. Francouzi, kteří nadále zůstali v Tunisku a nepředstavovali velkou bojovou hodnotu, se rozhodli používat bývalé americké „li“ pro výcvik posádek, což se jim v průběhu příštího roku úspěšně podařilo. Francouzské tanky se neúčastnily nepřátelských akcí a zpráv typu „... během vylodění v Normandii a na jihu Francie byly britské a americké jednotky vyzbrojeny nejnovějšími tanky a tanky MZ byly ve francouzské a polské divize, které byly součástí americké armády“ je třeba hodnotit kriticky. Ve francouzské armádě samozřejmě byly tanky s takovým označením, ale nejde o střední „li“, ale o lehké „stewarty“ typu M3 a M5.

Je tu však ještě jeden zajímavý fakt. Obecně se má za to, že francouzské M3 nebyly používány mimo Afriku, nicméně na fóru Der Zweite Weltkrieg je fotografie havarovaného tanku právě této značky. Komentář uvádí, že tento „li“ byl během bojů v roce 1952 vyhozen do povětří vietnamskou minou. Tato otázka tedy stále není jasná.

Kupodivu, ale čtvrté místo co do počtu M3 byla Austrálie. Jako jedno z nejvzdálenějších britských dominií tento ostrovní stát neustále potřeboval nové technologie, které přišly velmi pozdě. Zatímco v Evropě a Africe se to dělo, Britové měli v Austrálii těžké časy, ale na konci roku 1942 se situace radikálně změnila. Po dodávce tanků M4 byly starší M3 posílány ve velkém na „periferii“ a do prosince měli Australané 502 „grantů“ a 255 „li“.
Dalo by se říci, že metropole své panství jednoznačně připravila, ale nebyla to tak úplně pravda. Americké tanky skutečně nebyly považovány za nejlepší, ale Japonci, kteří okupovali tichomořské ostrovy, často neměli žádné tanky. Nejsilnějším protivníkem pro M3 byl snad střední tank Shinhoto Chi-Ha, který měl 25 mm čelní pancíř a vylepšené 47 mm dělo. Jak vidíte, svými parametry „Japonec“ v mnoha ohledech odpovídal italským tankům typu M13 \ 40 a dobře víme, jak pro ně setkání s „granty“ skončila. Japonské tankové formace však byly z velké části vybaveny staršími lehkými tanky Chi-Ha a Ha-Go.

Australané nebyli lehcí kluci. Přestože se fronta každoročně vzdalovala od hranic Austrálie na tisíce kilometrů, nezabránilo jim to v realizaci nových nápadů a experimentů. Jedním z takových zajímavých projektů bylo vybavení tanku M3 zařízením pro překonávání hlubokých brodů a bažin. Práce prováděli specialisté a technici 4. tankové brigády. Řešení bylo z technického hlediska naprosto jednoduché. K zádi tanku byl přivařením připevněn speciální plášť, aby byl zajištěn přístup vzduchu k motoru. Na střechu velitelské kopule byla instalována 12 palců (30,5 cm) vysoká trubka. Při zkouškách v roce 1943 byl tank vybavený tímto zařízením schopen přebrodit se do hloubky 9 stop (2,75 metru), což bylo jen o málo menší než jeho plná výška.
Podobné práce byly prováděny u 5. tankového pluku. Myšlenka byla podobná, ale realizace byla poněkud odlišná. K přívodu vzduchu do motoru bylo použito potrubí, jehož jeden konec vycházel přes velitelskou kopuli a druhý byl připevněn k otvoru v motorovém prostoru. Výfukové plyny byly odváděny pomocí dlouhé trubky. Díky téměř úplnému utěsnění trupu bylo možné dosáhnout doslova podvodního kurzu - nyní mohl tank překonávat vodní překážky hluboké až 4,5 metru.

Další možnost zahrnovala instalaci dvou dřevěných trubek (pro přívod vzduchu a odvod vzduchu) a byla nejjednodušší. Samozřejmě, že takového efektu jako v předchozích případech nebylo dosaženo, ale taková „modernizace“ byla k dispozici každému týmu údržby v terénu. Při zkouškách tank snadno překonal brod hluboký až 1,5 metru.

Přes dosažené úspěchy si australské obrněné síly nepořídily podvodní tanky. Za přítomnosti dobře vybavených ženijních jednotek nebylo prakticky potřeba znovu vybavovat M3 a kromě toho od roku 1943 začal být tento tank aktivně nahrazován M4 Sherman. Vozy, které byly „vysloužilé“, se začaly přeměňovat na různá pomocná zařízení. Několik M3 bylo tedy odzbrojeno a přeměněno na buldozery M1 a BREM. Po září 1945 australské „li“ a „granty“ vybavené benzinovými motory spěchaly na odpis, ale tanky s dieselovými motory zůstaly v provozu. Takže do srpna 1947 zůstalo v provozu 149 dalších „grantů“, ale většina z nich potřebovala opravy.

Během reformy Royal Australian Tank Corps, která proběhla v roce 1948, ponechal pouze jedno patro tanku vybavené „Churchillem“ a dvě tankové brigády – na „grantech“ a „matildách“. Je celkem pochopitelné, že přítomnost tanků posledních dvou typů bylo těžké nazvat jinak než šrotem, ale v podmínkách totálního snížení vojenského rozpočtu je prostě nebylo čím nahradit. Nakonec byly „granty“ definitivně vyřazeny z provozu až v roce 1955. Několik tanků bylo zachráněno a nyní jsou vystaveny v muzeích obrněných vozidel.

Samostatně stojí za to zdůraznit objednávku pro kanadskou armádu. Koncem roku 1940 byla přijata objednávka od kanadské vlády na 1 157 tanků M3 v mírně upravené verzi. Změny zahrnovaly instalaci blatníků mezi kolové vozíky, které byly určeny k odvádění bláta a sněhu, a přídavné odhazovatelné palivové nádrže na zádi. Aby nedošlo k zatížení amerických podniků, byla objednávka zadána v továrnách Montreal Locomotive Works, vlastněných American Locomotive Company.

Tanky M3 vyrobené v Kanadě měly na rozdíl od těch amerických jedinou khaki kamufláž. Kanadské červeno-bílo-červené vlajky byly aplikovány na přední část na středním listu převodovky a po stranách trupu. Na bocích a na předním listu nad vlajkou bylo bílou barvou naneseno pětimístné evidenční číslo začínající písmenem T.

Mezi další země, které dostaly tanky M3, byla kupodivu vzdálená Brazílie. Brazilci, kteří se vyhýbali velkým tankovým bitvám, nepohrdli ani nejnovějším vybavením, tím spíše, že bylo téměř k ničemu. Od roku 1943 bylo v rámci Lend-Lease dodáno z USA 104 tanků různých modifikací (M3A3 a M3A5), včetně několika M31. Začátkem roku 1944 se plánovalo jejich vyslání do Itálie, na pomoc spojeneckým silám, které se zjevně „zasekly“ v hornatých Apeninách, ale tato myšlenka byla brzy opuštěna. Po válce zůstaly brazilské M3 ve výzbroji až do začátku 50. let a některá vozidla prošla ve stejném období modernizací – místo naftových motorů instalovali radiály Continental. Práce provedl Centrální park mechanizace svépomocí. Nyní je jeden z dochovaných M3A5 instalován jako památník v Sao Paulu.

Brazilci po obdržení novější techniky neposlali zastaralé M3 do šrotu, ale prodali je do Paraguaye. Zejména se uvádí, že Paraguayci obdrželi několik modernizovaných M3A5 s hvězdicovými motory. O tom však nejsou žádné podrobné informace. Podle oficiálních údajů byly ve 40. a 50. letech ve výzbroji paraguayské armády pouze tanky M4 Sherman a M3 Stewart.

Neúspěchy prvních měsíců války proti Německu a jeho spojencům do září 1941 postavily Rudou armádu do velmi složité situace. Sovětské jednotky, které během této doby ztratily podle nejkonzervativnějších odhadů asi 25 000 tanků, se neustále stahovaly zpět a zanechávaly nepříteli obrovské průmyslové oblasti. Okupace Ukrajiny a blokáda Leningradu vypadaly na obecném pozadí obzvláště tvrdě. Vojenské podniky musely být urychleně evakuovány, včetně Charkovského lokomotivního závodu, který byl hlavním pro výrobu tanků T-34. Snížily se také dodávky těžkých tanků KV na frontu - závod Leningrad Kirov byl zablokován. Počet tanků tohoto typu se podařilo obnovit až začátkem roku 1942, po rozmístění evakuovaných továren na Uralu.

Fronta ale nečekala. Tanky byly vyžadovány okamžitě a bylo obtížné bojovat na samotných T-40 a T-60, vyrobených v moskevském závodě č. 1. Východisko bylo vidět v dodávkách techniky ze zahraničí. Sovětské vojenské komise odjely do Velké Británie již v srpnu 1941, kde se rychle podařilo dohodnout dodávku následujících tanků: pěchotní A12 „Matilda“ II, pěchota „Valentine“ Mk.I a výsadkový A17 „Tetrarch“ . Po nich byla podepsána smlouva na nákup těžkých pěchotních tanků A22 „Churchill“ a transportérů „Universal Carrier“.

Mnohem skromnější byl příběh Američanů, jejichž „rozsah“ se ukázal být ne tak široký. Stejně jako v případě britského Lend-Lease byly sovětským zástupcům nabídnuty lehké tanky M3A1 a střední tanky M3. Ty byly vyráběny ve značném množství a byly docela dostupné pro exportní dodávky. Ačkoli do této doby byly k dispozici modernější varianty jako M3A1 a M3A3, volba byla učiněna ve prospěch dřívějšího M3. Možná sehrál roli masový charakter této úpravy. V každém případě bylo na sovětskou stranu dodáno 1386 tanků, ale vojenská akceptace GBTU akceptovala pouze 976. Vzhledem k tomu, že Američané považovali 417 tanků M3 a M4 za „utopené“, Sovětský svaz obdržel méně, než bylo stanoveno v smlouva.

Tanky byly dodávány v konvojích přes Murmansk, ale některé z nich dorazily přes Írán. Taková neobvyklá cesta byla způsobena přítomností „extra“ M3 v amerických tankových jednotkách, které bojovaly v severní Africe. Od jara 1942 začalo aktivní přezbrojování na M4 Sherman a starší tanky byly postupně stahovány z bojů. V důsledku toho byla část M3 odeslána do SSSR, a to navzdory skutečnosti, že dodávka pozemními cestami přes Blízký východ byla poněkud rychlejší.

Sovětští tankisté neměli rádi americký tank. Nejde o nepodložené tvrzení – za celou dobu provozu si M3 prakticky nezasloužila dobré recenze. Samozřejmě v roce 1942 byl „američan“ jednoznačně pohodlnější pro šestičlennou posádku, měl plynulejší jízdu a nebyl náročný na ovládání. Podle těchto parametrů vypadala M3 jednoznačně lépe než stejné „čtyřiatřicátky“, jejichž dílenské zpracování nesplnilo přání. Nezapomínejme ale, že výroba tanků ve Spojených státech probíhala ve „skleníkových“ podmínkách, zatímco sovětský průmysl pracoval doslova na opotřebování za těch nejnepříznivějších okolností. O šest měsíců později však byla úroveň kvality T-34 zvýšena na požadovanou úroveň a M3 se mezi exportovanými tanky ukázal jako „outsider“.

V sovětské nomenklatuře se označení jako A12 nebo jejich vlastní názvy neujaly. Místo toho byly použity různé zkratky, což dodnes způsobuje zmatek při rozboru typů tanků používaných v konkrétní operaci. Pojďme se tímto problémem zabývat podrobněji:

A12 Matylda – Mk II nebo MK II
A22 "Churchill" – Mk IV nebo MK IV(někdy dokonce MK.IU, kde "U" je náhrada za latinskou číslici "V")
M3 a M3A1- lehký tank M3l nebo M3L
M3- střední nádrž M3s nebo M3S
"Univerzální" – "Univerzální"

U amerických tanků někdy písmena „C“ a „L“ ze zpráv úplně zmizela, takže v některých případech je nyní velmi problematické určit, který z M3 byl v bitvách nasazen. Navíc se u našich pisatelů tyto tanky běžně označují jako „dotace“, což není tak úplně pravda, jelikož většina z nich ještě patřila k „nativní“ modifikaci M3 pro americkou armádu a bylo by vhodnější použijte jméno "Lee". Abychom však nezavedli zmatek, budeme se této tradice také držet.

Tanky M3 a M3A1 odeslané do Sovětského svazu také nebyly přelakovány a zachovaly si americká registrační čísla. Americké hvězdy byly navíc jednoduše přebarveny na červeno. Jediným nápadným rozdílem byla jména na bocích a předních listech, která nebyla vlastními jmény, ale spíše hesly: „Za naši sovětskou vlast“, „Smrt fašismu“, „Pomstíme umučený sovětský lid“, „Sovětští hrdinové“ ““, „Pod praporem Lenina vpřed k vítězství“ atd. První M3, které dorazily do SSSR, však dostaly pouze taktická čísla. bílá barva, které bylo možné aplikovat jak na čelní plech korby a věže, tak na boky v oblasti motoru. Dosud se nepodařilo dohledat žádné obecné schéma pro uplatnění těchto čísel. Nádrže používané v zimní období, přelakovaný snadno omyvatelnou bílou barvou.

Navíc po dohodě se spojenci od roku 1945 dále sovětské tanky na vrchu věže po obvodu se začal uplatňovat bílý rozpoznávací pruh. Američané a Britové zase nakreslili dva pruhy. Stalo se tak z nějakého důvodu – fronty se blížily a ne všichni stíhači na obou stranách věděli, jak vypadá sovětský nebo americký tank – v takové situaci pruhy pomohly k přesnějšímu určení identity vozidla.

Mezi prvními jednotkami, které dostaly střední tanky M3, byla 114. tanková brigáda. Jeho formace začala v únoru 1942 ve městě Slobodsky (Kirovská oblast), ale materiální část byla přijata ve městě Gorkij během následujících dvou měsíců. Je velmi zajímavé, že téměř veškerá technika použitá ve 114. brigádě byla americká: nákladní vozy Dodge, Ford-6 a Chevrolet, motocykly Harley-Davidson atd. Základem brigády byl 319. a 320. tankový prapor – celkem měla 114. brigáda 69 tanků M3 a M3l.

Až v polovině května 1942 byla formace brigády plně dokončena, když na Barvenkovském výběžku začala sovětská ofenzíva. Americké tanky podnikly první bitvu 16. května - v tento den vstoupila brigáda do bitvy v oblasti Savintsev, Muzorov Bayrak a Malaya Komissarovka. Po neúspěchu operace byla 114. brigáda urychleně přesunuta do oblasti Valakleya, V.-Burluk, Barvenkovo, aby uvolnila obklíčené formace 6. a 12. armády. Na základě aktuální situace byla brigáda 23. května převedena pod kontrolu Konsolidovaného tankového sboru, jehož součástí byla i 64. brigáda a 92. samostatný tankový prapor, čímž se její celková síla zvýšila na 102 tanků. Prvního úspěchu dosáhl 25. května, kdy se sbor ve spolupráci s pěšími formacemi podílel na osvobození města Csepel. U amerických tanků 25 nedošlo ke ztrátám, ale během dne sovětská vojska ztratila 29 tanků, vyřadila a zničila 19 německých. Ráno 26. května byl přijat nový rozkaz – prolomit obranné rozkazy německých jednotek zvenčí a sevřít sovětské uskupení do „kleští“. Zprávy uváděly, že během 26. až 27. května vedli tankisté tvrdohlavé bitvy s nepřítelem, a když překonali jeho odpor, byli schopni prorazit obklíčení a pomáhali jednotkám 300. pěší divize.

Celkové ztráty v tancích se také ukázaly být poměrně velké. Navzdory tomu, že se 26. dne neztratil ani jeden tank, k večeru 27. května měla 114. brigáda pouze pět M3 a pět T-60. Podle blíže nespecifikovaných údajů byly spolu s M3 použity i starší střední tanky M2A1, takže v celkovém počtu jsou tato vozidla zahrnuta. Poslední velká bitva za účasti M3 se toho dne odehrála v oblasti mezi osadami Krasnaja Gusarovka a Gusarovka, kde byly do té doby vyřazeny zbývající americké tanky.

5. gardová tanková brigáda se zúčastnila neúspěšné ofenzívy u Barvenkova, ale na rozdíl od 114. brigády se její bojová cesta ukázala jako trnitější. Před zahájením operace měly stráže k dispozici pouze tanky sovětské výroby, hlavně T-34 a T-60. Po úspěšném průlomu německé obrany 5. gardová brigáda. byla obklíčena a ztratila většinu svého vybavení. Průlom, podniknutý ráno 26. května, vedly tanky 5. gardové tankové brigády v čele s jejím velitelem generálmajorem Michajlovem - v té době 7 T-34, 6 T-60 a jeden KV-1. zůstal v brigádě. Největší tanková skupina z 21. tankového sboru (60 vozidel různých typů) byla soustředěna v prostoru Lozovenka. Celkem se do útoku vydalo 74 tanků a 22 tisíc lidí, z toho jen 5000 a pět tanků 5. gardové brigády si vyšlo na své.

Poté 5. gardová brigáda. byla reorganizována a vybavena zahraniční technikou. O několik měsíců později byla brigáda převedena na severokavkazský front, kde byla sovětská ofenzíva úspěšnější. Dále je sledování kvantitativního složení poněkud problematické, protože moderní zdroje poskytují protichůdná data.

Můžete například najít zmínku, že po reorganizaci místo „čtyřiatřiceti“ zaujaly anglické a americké tanky: 18 „Valentine“, 16 M3l, 4 M3 a 2 M4A2. Monografie „Průlom modré linie“ („Vojenská kronika“ č. 3-2004) však uvádí jiné informace, k 13. září měla brigáda 21 středních tanků T-34 a M4A2 a také 14 „Valentine“ ( nepočítaje osm samohybných děl SU-76) . K 26. září se celkový počet tanků odhaduje na 44 kusů, ale nebyl mezi nimi ani jeden „americký“ (40 „Valentine“, 3 T-34, 1 BT-7). Na základě těchto údajů můžeme usoudit, že pokud by „dotace“ byly provozovány jako součást 5. gardy. tbr., pak extrémně krátká doba.

Jedinou tankovou jednotkou, která se podílela na osvobozování Kavkazu a byla vybavena „granty“ v dostatečném počtu operací, byl pouze 257. tankový pluk, podřízený velení 56. armády. První bitva v rámci této rozsáhlé operace, „grantů“ a „stuartů“ se odehrála brzy ráno 14. září 1943. Tankisté ve spolupráci se střeleckými jednotkami museli prorazit přední linii nepřátelské obrany v oblasti Novyy a výšek 95,0. Němci vzdorovali velmi urputně, k čemuž nemalou měrou přispěla minová pole. Do poloviny dne se však pěchotě podařilo najít průchod mezi poli a touto úzkou „galerií“ okamžitě proklouzly tři tanky. Po vpádu na okraj Nového sídliště se tankistům nepodařilo získat oporu, protože pěchota za nimi nemohla projít - všechny tři tanky byly zasaženy dělostřelectvem, zbytek se stáhl, aby se přeskupil. Celkové ztráty toho dne činily šest tanků M3s.

Ofenzíva byla obnovena 15. září, kdy se ještě podařilo prorazit přední linii nepřátelské obrany, bylo rozhodnuto odložit další postup na další den kvůli tmě. Úkolem přiděleným 257. pluku bylo donutit řeku Psif a dostat se k řece Pebeps. Po navázání interakce s pěchotou se tankistům do 10:00 podařilo prolomit střední linii obrany a do konce dne dobyli výšku 149,8. Během září 18-21 pluk, který překročil řeku Psif, bojoval v tvrdohlavých bitvách v oblasti osady Ilyichevsky, Osnva, Kars. Bojová mise byla sice částečně dokončena, nicméně nenávratné ztráty činily pouze 5 tanků M3l a M3s. Jedním z důvodů pomalého postupu tanků 257. TP byla naprostá absence vlastního dělostřelectva.

Po přeskupení byla ofenzíva tankových formací obnovena 22. až 23. září, kdy byla vynucena řeka Chekups. Odpoledne se sovětské tanky dostaly pod palbu čtyř maskovaných samohybných děl, načež na ně zaútočily německé tanky. Sovětští tankisté po odrazení tohoto náhlého útoku nepřítele dočasně přešli do obrany a celý den 24. září se přeskupovali. Ztráty za předchozí dva dny činily 5 „grantů“. Celkem, když se sovětská vojska připravovala na osvobození Tamanského poloostrova (2. října 1943), zbylo v 357. tankovém pluku pouze 13 vozidel. Ostatní tankové formace se také nelišily kompletní výzbrojí: 63. brigáda - 17 T-34, 85. tanková brigáda - 13 T-34, 1449. sap - 9 SU-122. Přesto to byli oni, kdo dostali za úkol dobýt pole Vyshestebliyevskaya a zabránit nepříteli v dosažení ústí řeky Kiziltaš. V nejtěžších bitvách od 2. do 9. října se tankistům, kteří byli pod neustálou palbou z dalekonosného dělostřelectva a protitankových zbraní, podařilo plně dokončit úkol, po kterém byl získán dlouhý oddech.

Po Kavkaze byl 257. samostatný tankový pluk převelen na západ a zařazen do samostatné Přímořské armády. Nový úkol byl ještě těžší než ten předchozí – bylo nutné osvobodit Krym. Na Kerčském předmostí postupoval 257. oddíl spolu s 85. a 244. tankovým plukem a také 1499. sap, vybavený samohybnými děly SU-152. Celkem šlo o 80 tanků a 20 samohybných děl. Zde je popsáno, jak jsou akce pluku popsány v knize „Potíže s osvobozením“ (uvedeno zkratkami):

„Ráno 11. dubna na rozkaz velitele vyrazil z vyčkávacích pozic v oblasti Adžimushkay a armádní mobilní oddíl, v jehož čele se pohyboval první prapor 257. tankového pluku s výsadkem samopalníků a dvou armádní průzkumné roty. Vojenský mobilní oddíl dostal za úkol, pohybující se po dálnici Kerč-Sultanovka za mobilním oddílem 16. střeleckého sboru, zachytit síly sboru ve vesnici Michajlovka, otočit se na jih od mobilního oddílu 16. sboru a ve spolupráci s ním se vydat do rychlého pronásledování nepřítele po stezkách souběžných s ústupem hlavní síly 5. armádního sboru nepřítele v r. obecný směr n / a Marfaka, Jav-Tobe, Uzun-Ayak, Arma-Eli s úkolem dostat se do boku a týlu ustupující kerčské skupiny Němců a spolu s vojsky armády pronásledující nepřítele z fronty obklíčit a zničit ho.

257. tankový pluk, který byl rozmístěn na vyznačené linii a měl jako předsunutý oddíl jeden tankový prapor s výsadkem kulometčíků a dvě armádní průzkumné roty ve vozidlech, sestřelil malé nepřátelské jednotky bránící se podél Tureckého valu a do 14:00 11. dubna obchvat ze severozápadu dobyl vesnici Marfovka, porazil 9. jízdní pluk 6. jezdecké divize Rumunů a způsobil těžké ztráty 4. dělostřeleckému pluku téže divize. Většina vojáků a důstojníků 9. jízdního pluku byla zajata, včetně velitele tohoto pluku se svým velitelstvím ...

... Během noci na 13. dubna dokončil armádní mobilní oddíl likvidaci malých nepřátelských skupin zbývajících v oblasti Feodosia a po doplnění paliva podnikl v první polovině dne nucený pochod po dálnici Feodosia-Karasubazar. . Kvůli nedostatku paliva pokračoval armádní oddíl v postupu ve směru na vesnici Zuya pouze s jednou tankovou rotou 257. tankového pluku, která měla na pancíři kulomety. Do konce 13. dubna tanková rota ve spolupráci s předsunutým oddílem 32. gardové střelecké divize dobyla vesnici ...

... 23. dubna se hlavní síly 11. a 16. střeleckého sboru přiblížily k Sevastopolu a velitel fronty se rozhodl zahájit druhou ofenzívu s většími silami. Až 5 střeleckých divizí a tankových jednotek Přímořské armády (jedna tanková brigáda - 63. Tamanskaja a 3 tankové pluky - 85., 257. a 244.) a 19. tankový sbor, který do té doby čítal celkem 42 tanků a 28 samo- poháněná děla. Dělostřelecká příprava měla trvat jednu hodinu. 8. letecká armáda měla podporovat ofenzívu ...

257. samostatný tankový pluk s 30 tanky ve službě na rozkaz velitele 16. střeleckého sboru v součinnosti s jednotkami 383. střelecké divize zaútočil na nepřítele ve směru na severní okraj osady Kadykovka, rozcestí na dálnicích a výšině Gornaya. V 11.30 projely tanky pluku přední linii nepřátelské obrany a dostaly se k Bezejmenné farmě, 1,5 km severozápadně od Kadykovky. Zde se tanky setkaly s těžkou protitankovou palbou a pokusy o postup v prohlubni byly neúspěšné. Do konce dne se pluk, který ztratil 5 vyhořelých a 6 poškozených tanků, vrátil na své původní pozice.
Ofenzíva 23. dubna ukázala, že navzdory vynikající práci dělostřelectva a letectví nebylo možné zničit obranné struktury, ačkoli v některých směrech pěchota postoupila o 2–3 km a obsadila přední zákopy nepřítele. Podle zpravodajských informací měl nepřítel na předmostí stále 72 700 vojáků a důstojníků, 1345 dělostřelecké kusy, 430 minometů, 2355 kulometů a také 50 tanků a samohybných děl.

24. dubna byly tankové jednotky Přímořské armády a 19. tankového sboru opět použity k průlomu do Sapun Gory přes bolševické JZD, které utrpěly těžké ztráty, ale bez úspěchu. Během dvou dnů bitvy bylo ztraceno 97 tanků a samohybných děl (vyhořelých a obložených). Po sérii neúspěšných útoků byl na rozkaz náčelníka štábu fronty a velitele Primorské armády sbor stažen do oblasti vesnice Kamara, kde začal opravovat tanky a příprava na další nepřátelství.

Ztráty v technologii byly skutečně velmi velké. K 7. květnu 1944 měla OTA pouze 166 tanků a 30 samohybných děl, přičemž za výše uvedené období prakticky nedošlo k žádnému doplňování. Početní stav 257. odřadu se také snížil, ale nevypadal katastrofálně - v té době zbylo v pluku 22 tanků. Operace provedená ve stejný den s cílem zničit německé jednotky, které obsadily tvrdou obranu na Sapun Gora, byla úspěšná. Výsledkem bylo, že na konci dne byla 242. horská střelecká divize s 257. tankovým plukem 300 metrů od východního okraje osady Karan a s podporou 16. sboru ji dobyla odpoledne 8. května. .

Nyní nadešel čas osvobození Sevastopolu – 9. května ráno nechte nepřítele stáhnout zálohy a přeskupit se, do města vtrhly sovětské tankery a pěší jednotky. Odpor německých jednotek byl velmi silný - stačí říci, že ve městě operovaly zbytky tankových a útočných pluků vybavených Pz.III a Pz.IV různých možností a také 75mm StuG III anti- tanková samohybná děla. A přesto se tankistům 257. oddělení a pěchotě 83. námořní pušky podařilo vyhnat nepřítele z oblasti Georgievského kláštera a zcela vyčistit oblast do 17:00. Po dokončení operace na osvobození Krymu byly zbývající tanky Grant a Stuart odvezeny do týlu a 25. samostatný tankový pluk dostal nové tanky T-34-85.

Operace stažení vojsk z obklíčení u Charkova ještě neskončila, když v červnu 1942 začala nová, neméně rozsáhlá operace na Brjanské frontě. Prioritou byl zvolen směr Voroněž, ve kterém obě strany soustředily značné tankové síly. Velení Rudé armády, které v polovině června obdrželo informace o přeskupení nepřátelských jednotek a koncentraci jednotek v oblasti měst Kolpny, Shchigry a Kursk, se rozhodlo vytvořit „přiměřenou protiváhu ". Sovětská „pancéřová pěst“ převyšovala německou, čítala asi 1640 tanků proti 795: 191 KB, 650 T-34-76, 42 BT a T-26, jakož i 757 lehkých a pěchotních tanků jiných typů (T-60 , T -70, "Valentine" atd.) Jen tankových brigád bylo 12, ale pouze jedna z nich byla vybavena americkými tanky.

V rámci 192. brigády bylo do konce června 1942 30 ((podle jiných zdrojů - 31) M3l a 14 M3, rozdělených mezi 416. a 417. samostatný tankový prapor a před zahájením ofenzívy všechny tanky byly v dobrém stavu (což je nemožné Říkalo se o T-34 a KV). Brigáda byla součástí 61. armády a ve skutečnosti strávila většinu času na zadních liniích. Vzhledem k originalitě konstrukce M3 byl tento tank by mohla být užitečnější jako zbraň pro boj s nepřátelskými obrněnými vozidly ze záloh nebo úkrytů. Síla 75 mm děla byla tak akorát dostačující k účinnému boji s německými tanky Pz.Kpfw.III Ausf.G\H, vybavenými 50 mm kanóny s délkou hlavně 60 ráží a 30mm čelním pancířem.základ německých tankových jednotek v bitvě na Voroněžském směru.Vlastně je těžké říci něco určitého o úspěchu použití „grantů“ v v létě 1942 na Brjanské frontě, protože stále existují spolehlivé informace o jejich bojové práci nenalezeno. Statistiky Do srpna se počet bojových jednotek v brigádě zvýšil na 64 tanků přidáním pěti těžkých KV-1 a osmi pěchotních „Churchill“. K 1. říjnu 1942 si však 192. brigáda ponechala pouze 38 vozidel: 14 M3l, 25 M3 a 3 obrněné transportéry Universal. Mezi „granty“ tedy nebyly vůbec žádné ztráty, nebo byly doplňovány na úkor rezerv, což je velmi pochybné.

Poslední vrchol v aktivitě použití M3 v řadách Rudé armády přišel v létě 1943. Jak asi tušíte, největší seskupení amerických tanků bylo soustředěno k provedení obranné operace na Kursk Bulge. K 1. červenci měla Centrální fronta minimálně čtyři tankové jednotky vybavené „Američany“: Tedy jen ve 48. armádě Střední fronty bylo 85 „dotací“: 30 M3, 8 M3l a 8 SU-76, v r. 193. oddíl - 55 M3 a 3 SU-76. Voroněžský front měl o něco menší počet středních tanků M3: 245. oddíl - 26 (podle jiných zdrojů 27) M3l a 12 M3, 230. oddíl - 6 M3 a 32 M3l.

Nejtěžší zkouška dopadla na los 230. odřadu, který byl v záloze 52. gardové střelecké divize. Odpoledne 5. července pěšáci odrazili několik silných útoků 2. tankového sboru SS, ale v 15:00 se začal projevovat akutní nedostatek munice. Situace se stala kritickou, když německá letadla spálila 13 vozidel s granáty naléhavě dodanými do přední linie. Divize byla roztříštěna na několik částí, ale ani poté stráže neustoupily a pokračovaly v boji v dílčím prostředí. Aby nepřítel nemohl dokončit pronásledování a zcela uzavřít kruh, vydalo velení 52. gardové střelecké divize rozkaz ke stažení a soustředění v oblasti obce Bykhovka, kde byly tři roty 230. v záloze. Čtvrtá rota zakopala své tanky do země ve výšce 227,4 v očekávání německého průlomu. Tankisté také dostali asi v 15:00 za úkol krýt pěší jednotky. Velitel tankového pluku D.A. Ščerbakov podřízen velení pěší divize vyslal jednu rotu tanků proti obrněné skupině divize Das Riech a další dvě proti avantgardě divize Leibstandart. První bitva se odehrála asi 6 km severně od Berezova ve výšce 233,3. Druhá, početnější skupina „Američanů“ se setkala s nepřítelem 1,5 km jižně od Bykhovky. V obou případech byla kvalitativní i kvantitativní výhoda na straně Němců, jejichž obrněné skupiny byly založeny na tancích Pz.IV. Pancéřové granáty vypálené z dlouhohlavňových děl úspěšně prorazily čelní pancíř „grantů“ a „stuartů“ ze vzdálenosti více než kilometr. Ve skutečnosti nadcházející bitva nevyšla - Němci prostě postříleli sovětské tanky, které na ně zaútočily. Bitva u Hill 233.3 skončila mezi 15:45 a 16:00 ztrátou sedmi tanků M3, i když není specifikováno, ke kterému typu patřily. Soudě podle dochovaných fotografií byly minimálně dva „granty“ zcela zničeny. Údaje o ztrátách z německé strany nejsou. Smrt téměř celé roty 230. odřadu však nebyla marná - tankisté splnili svůj úkol, zdrželi postup nepřítele a dali pěším formacím příležitost k přeskupení.
Neméně těžký byl osud „grantů“ 245. rep. Během bojů v oblasti vesnic Cherkasskoe a Korovino (okres Yakovlevsky oblast Belgorod), v období od 4. července do 28. srpna 1943 pluk ztratil veškerý materiál a byl přidělen k reorganizaci.

Asi nejpestřejší bylo složení 91. samostatného tankového pluku 4. armády Karelského frontu. Počátkem roku 1943 sovětští potápěči zvedli z potopeného vozidla 12 tanků M3, které pak byly opraveny v dílnách 297. praporu oprav. Pluk však obdržel pouze 11 vozidel, protože 12. musel být rozebrán na náhradní díly. Informace o bojovém využití těchto strojů se bohužel zatím nepodařilo zjistit. Ze zprávy z 27. května 1944 je známo, že 91. oddíl měl 14 tanků BT-7, pět BT-5 a jeden M3 - je možné, že některé z amerických vozidel selhalo z technických důvodů.

Po dokončení operací u Kurska a Charkova začal počet středních tanků M3 neustále klesat. Jižním směrem byly zbývající „granty“ postupně staženy do týlu a ve středních sektorech fronty zanikly přirozeným úbytkem (bojové ztráty, nemožnost opravy, nedostatek náhradních dílů atd.). poslední formací, která používala tanky M3 na sovětsko-německé frontě, se stala 41. tanková brigáda 5. tankového sboru 1. baltského frontu. Podle sumáře za večer 13. listopadu 1943 měla brigáda 61 „čtyřiatřicet“. Do začátku března 1944 však měla 41. brigáda pouze 24 T-34-76 a 38 (!) „Grantů“. Odkud byly tanky americké výroby převezeny, není uvedeno. Je možné, že „zdroji“ byly formace jiných front, které se v té době přeškolovaly na nové vybavení. Je také známo, že v době, kdy byl 5. TC převeden na 2. pobaltský front (v dubnu 1944), v něm zůstalo 204 T-34 různých modifikací a 20 „grantů“. S M3 se definitivně rozešli až koncem května 1944, kdy 41. brigáda ovládla mnohem modernější T-34-85, na kterých ukončila válku.

Sovětské M3 zahrály svůj poslední „akord“ v létě 1945. Jediný tank tohoto typu byl součástí 267. tankového pluku Transbajkalského frontu. Na Dálný východ se „grant“ zjevně dostal o něco později než ostatní a souhrou okolností se mu podařilo úspěšně přežít až do srpna 1945, kdy sovětská vojska vstoupila do Mandžuska. Do této doby byl pluk založen na britském "Valentine" v počtu 40 jednotek, ale byl zde také jeden "Churchill" a každý M3l. Je možné, že právě zde M3 naposledy „otřásly starými časy“ v bitvách s Japonci.

Z dalších sloučenin, které používaly „granty“, lze uvést následující:

92. tanková brigáda 31. armády

101. tanková brigáda 31. armády(Západní fronta), od srpna 1942, měla 30 M3 a 30 M3l;

15. tanková brigáda(Zakavkazská fronta), k 1. listopadu 1942 měla 1 M3, 16 M3l a 22 „Valentine“;

21. výcvikový tankový pluk(Zakavkazská fronta), k 1. listopadu 1942 měla 1 M3, 4 M3l, 12 T-26 a 31 T-60;

196. tanková brigáda(Kalinin Front), od listopadu 1942, měl 4 M3, 4 M3l, 4 T-60, 10 Matilda II a 1 Valentine;

241. tanková brigáda(Don Front), od února 1943, měl 3 M3 a 3 M3l;

samostatný tankový prapor 53. armády Severozápadního frontu(vznikl z opravené techniky), k únoru 1943 měl 13 tanků: 7 T-34, 4 T-70, 1 KV-1 a 1 M3;

37. tankový pluk šokové armády, v únoru 1943 měl 10 M3 a 7 M3l (do dubna byl jejich počet snížen na 4 a 3 vozidla);

39. samostatná tanková brigáda 4. šokové armády, k březnu 1944 byl 1 M3;

41. tanková brigáda, 5. tankový sbor k březnu 1944 bylo 38 M3 (dalších 20 M3 patřících k 5. obchodnímu centru operovanému na 2. baltské frontě);

5. armáda(2. běloruský front), k červnu 1944 zahrnoval 3 tanky M3.

Zastaralé „granty“ se periodicky snažily najít jiné využití. Například na jaře 1943 se vážně diskutovalo o možnosti využití určitého počtu tanků M3 jako obrněných transportérů. Sovětská verze "Kangaroo" se výrazně lišila od britsko-amerického protějšku, i když pouze v tom, že nebyla zajištěna demontáž zbraní a věže. Ve skutečnosti byla navržena varianta tanku obrněného transportéru, do jehož bojového prostoru bylo možné umístit útočnou sílu 10 pěšáků s útočnými puškami PPSh. Negativním bodem byla nemožnost střelby z obou děl. Během diskuse se zjevně podařilo snížit sílu M3 a problém přesunu vojsk zmizel sám od sebe. Je však možné, že v frontových podmínkách by se takto daly využít „granty“.

Co se týče použití tanků M3 na straně Německa a jeho spojenců, zde neexistuje jednoznačné hodnocení. První trofeje se objevily ve Wehrmachtu po neúspěšné ofenzivě sil Britského společenství národů v severní Africe. Jak víte, na bojišti neshořely všechny „granty“ – některé tanky byly z technických důvodů ponechány a po malé opravě opět šly do provozu, ale na druhé straně. Němcům se podle všeho dostaly do rukou minimálně dvě desítky plně bojeschopných vozidel, ale ne všechna byla v bojích nasazena. Alespoň v moderních pramenech není žádná zmínka o setkání s ukořistěnými M3. Chybí také informace o „sekundárních“ trofejích, kdy byly dříve ukořistěné tanky opět převedeny na předchozí vlastníky. Němci s největší pravděpodobností používali „dotace“ jako protitankové zbraně nebo jako vozidla palebné podpory pěchoty. V německá armáda Byly určeny americké tanky Pz.KpfW.M3 744(a) "Lee".

Je autenticky známo, že jeden z ukořistěných tanků (soudě podle záběrů z týdeníku to byl M3A3 - svařovaný trup) byl testován v Německu. Zajímavé je, že v roce 1943 bylo zjevně zastaralé americké vozidlo srovnáváno s nejnovějšími Pz.Kpfw.V „Panther“ a Pz.Kpfw.VI „Tiger“. M3 s nimi samozřejmě prohrála ve všech ohledech.

Také více než sto tanků typu M3 zamířilo v letech 1942-1943 k Němcům. na východní frontě. Část vozidel se jim podařilo vrátit do služby - soudě podle německých fotografií byly jednotlivé kopie použity v bojích u Mtsensku a na okupovaných územích k posílení týlových jednotek.

Neexistují přesné informace o zbarvení ukořistěných tanků zajatých Němci. Podle německých fotografií lze nyní zjistit, že všechny zachycené M3 (bez ohledu na operační prostor) si zachovaly svou předchozí barvu. Němci zřejmě neaplikovali taktická čísla, nebo to dělali až na vzácné výjimky (někdy prostě natírali čísla na boky věže a trupu světlou barvou). Výrazným prvkem byly velké kříže na bocích, věži a čelním plátu trupu. V některých případech dosahovala výška křížků celé výšky sponsonu.

Je možné, že na podzim roku 1942 byly tanky M3 zajaty italskými jednotkami, a to jak v Africe, tak v Sovětském svazu. O sovětské M3 můžeme rozhodně říci, že Italové nedostali jediný stroj v provozuschopném stavu. Ale v Libyi a Egyptě mohly existovat precedenty pro krátkodobé používání britských „grantů“ a „li“.

Rumunská armáda obdržela na začátku roku 1943 od dobrosrdečných Němců celý „sortiment“ sovětské ukořistěné techniky. K vyrovnání ztrát a posílení seskupení rumunských jednotek na Krymu byly vyslány 4 obojživelné tanky T-37A a T-38, 4 M3, 5 M3l, 4 „Valentine IV“ a 19 dalších tanků, včetně několika T. -34 a T-60. Tvrdí se, že veškerá tato technika byla použita pouze pro tréninkové účely.

Prameny:
A.R.Zbiegniewski "Tanky M3 a M4 v tichomořském boji", Kagero
M. Kolomiets, I. Moshchansky "Lend-Lease Tanks", EC "Exprint"
V. Zamulin "Zapomenutá bitva Ohnivého oblouku (Velká vlastenecká válka. Utajeno odstraněno)", 2009
B. Tyncherov "Britské tanky v krymských kampaních v letech 1854-1945", Sevastopol, 2010
„Boje o Charkov v květnu 1942“ (Přední obrázek 2000-6)
"Průlom modré linie" (Military Chronicle 2004-3)
"Britské a americké tanky druhé světové války" P. Chamberlain a K. Alice. AST \ Astrel. Moskva. 2003
„Encyklopedie: Zbraně druhé světové války“ . Chris Bishop, Barnes & Noble, 1998
"Tanky druhé světové války", George Forty, Osprey Automotive
Střední tank M3 Lee\Grant. 1941-45, Osprey, New_Vanguard, 2005
M3 Lee\Grant. Americký střední tank „(Vojenská technická řada č. 164), Kirov Society of Amateurs vojenské vybavení a modelování, 2000
Kom-centrální: AFV News diskusní fórum
Jednotky v Barmě
Americké síly v akci. The Capture of Makin (20. - 24. listopadu 1943)
M3 "GRANT" ve službách Rudé armády
I.B. Moshchansky „Největší tankové bitvy druhé světové války“
I.B. Moshchansky "Potíže s osvobozením"
Zásahy 7. obrněné brigády - 1942
M3 Lee Canadian: Steve Guthrie

ÚDAJE O VÝKONU STŘEDNÍ NÁDRŽE M3A1 "Lee"