Млекопитающее семейства куньих. Кузнецов б.а. определитель позвоночных животных фауны ссср. млекопитающие. класс млекопитающие. отряд хищные. семейство куньи. род каланы. род выдры. род медоеды. род барсуки. род росомахи. род куницы. род перевязки. род ла

Семейство куньих объединяет множество филогенетически родственных видов, однако очень сильно различающихся адаптивными особенностями, строением тела и образом жизни.

Большинство из них небольшого размера, хотя есть и средние. Масса их тела варьируется от 100 грамм до 40 кг, а длина от 15 до 150 см. Туловище массивное, вытянутое и очень гибкое.

Семейство куньих, точнее его представители, отличается развитым волосяным покровом. Окрас шерсти разнообразный. Есть и однотонный, и пятнистый, и полосатый. Встречаются виды, у которых шерсть снизу темнее, а сверху светлее. По сезонам у таких зверьков меняется пышность и густота ее.

Семейство куньих: представители

Все это семейство делится на три подсемейства: куницы, скунсов, барсуков и выдры.

Начнем с первых…

Подсемейство куницы

1. Ласка является самым мелким зверьком с тонким вытянутым телом. Она водится там, где больше всего грызунов.
2. Горностай. С виду похож на ласку, но он больше. Еще одна отличительная черта - черный кончик хвоста. Размножается этот пушной зверек семейства куньих один раз в год.
3. Солонгой. Он крупнее горностая. Как правило, представители этого вида населяют безлесные горы и равнины Центральной Азии, Востока и Китая. Спаривается в зимний и весенний период. Продолжительность беременности самки около 33 дней.
4. Колонок. Пушной зверек с плотным телом, длина которого достигает 39 сантиметров. Конец мордочки белого цвета, а около глаз «надета» черная маска. Хвост, как правило, ярче спины.
5. Европейская и Эти зверьки обитают возле водоема. Они отлично ныряют, плавают. Спариваются, как правило, весной.
6. Хорьки. Существуют три их разновидности: степной, черный и черноногий. Есть еще один вид - африканский хорек - это альбиноидная форма черного. Самый крупный из всех - степной.
7. Перевязка. Пушной зверек, обитающий в степях, пустынях и полупустынях.
8. Лесная и Мех у этих зверьков очень густой и красивый. У каменной он светлый, а у лесной - темно-бурый.
9. Соболь. Внешне он напоминает куницу, только хвост более короткий. Распространен этот зверек на территории бывшего СССР.
10. Илька - этот зверь крупнее ранее описанных видов. Масса доходит до 8 кг.
11. Харза -сильный зверь с вытянутым телом. Шерсть его гладкая, грубая, блестящая.
12. Тайра - обитатель лесов Южной, Центральной Америки и Южной Мексики.
13. Гризоны. Их существуют два вида: малый гризон и гризон. Обитают в лесистых и открытых местностях.
14. Зорилла обитает на территории Африки
15. Пятнистый хорек обитает в Северной Африке
16. Росомаха - зверек с массивным телом, мощными, широкими лапами. Вес достигает 19 кг.

Медоед - зверька относят к монотипичному подсемейству.

Это крупное животное, длина тела которого достигает 77 см. Туловище уплощенное, массивное, а и короткие.

Семейство куньих подразделяется еще на подсемейство барсуков.

Представители:

1. Обыкновенный барсук. Распространен на территории бывшего СССР. Длина тела достигает 90 см, а хвоста - 24 см.
2. Американский барсук. Тело по длине достигает 74 см, а масса тела 10 кг.
3. Свиной барсук распространен в Обитает на равнинах и в горах. Масса тела достигает 14 кг, а длина - 70 см.
4. Хорьковый барсук носит общее название сразу трех своеобразных зверьков. Их объединяют в род Helictis. Все они обладают густым мехом. Обитают в Южной Азии.

Семейство куньих подразделяется еще на подсемейство вонючек.

Представители:

1. Полосатый скунс обитает от Южной Канады до Северной Мексики. Длина тела не более 38 см, а хвоста - 44 см. Масса не превышает 2,5 кг.
2. Пятнистый скунс распространен в Центральной Америке и США. Масса зверька не боле 1 кг.
3. Патагонский скунс обитает в пределах Южной Америки. В длину достигает 49 см.
4. Белоносый скунс. Почти все тело покрыто шерстью черного цвета, а хвост, спина и конец мордочки сверху белые.

Еще есть подсемейство выдр, к ним относятся: обыкновенная выдра, а также Канадская, кошачья, индийская и другие.

Прочитав нашу статью, вы вкратце познакомились с удивительным семейством куньих.

Все мы знаем о крупных хищниках и больших зверях. А ведь есть и малые хищники – животные семейства Куньих, их еще называют Куницевые. Зверьки семейства Куньих очень отважны, несмотря на небольшие размеры.

Ниже представлены статьи о многообразных представителях семейства Куньих. В них Вы сможете узнать все об этих маленьких храбрых хищниках, которые ловко приспосабливаются и населяют почти всю планету.

Горностай – шустрый хищный зверек. Описание и фото горностая

Горностай – хищное животное семейства Куньих. Маленький и очень быстрый зверек. Ловкий охотник, который умеет танцевать и движется со скоростью ветра. В этой статье Вы найдете описание и фото горностая, узнаете много неожиданного и интересного об этом пронырливом хищнике.

Животное барсук – необычный обитатель леса. Описание и фото барсука обыкновенного

Барсук или барсук обыкновенный – это хищное млекопитающее животное, которое является представителем семейства Куньих. Животное барсук – удивительное создание, которое сочетает в себе необычную внешность, покладистый характер и немалую хозяйственную пользу. Ниже Вы найдете фото и описание барсуков, сможете узнать много интересного и нового об этом лесном животном.

Животное выдра – отважный пловец. Описание и фото речной выдры

Речная выдра (другие названия: выдра, обыкновенная выдра, порешня) – это хищное животное, которое является представителем семейства Куньи. Животное выдра очень интересное. Выдра – непревзойденный пловец и умелый охотник, она очень ловкая и гибкая. Ниже Вы найдете описание и фото речной выдры, а также сможете узнать много нового и интересного об этом удивительном животном.

Род Росомахи

Род Ласки и Хорьки

Горностай

Род Перевязки

Род Барсуки

Род Выдры

Род Каланы

Многочисленная, разнообразная по характеру адаптаций группа хищных млекопитающих. Сюда относятся такие всем хорошо знакомые животные как соболь, барсук, выдра, хорек, американский скунс . От общих с куньими наземных предков произошли настоящие тюлени . Всего в семействе более 70 видов, в фауне России насчитывается 17-18 видов куньих (из них один - американская норка - был акклиматизирован).

Это чаще всего небольшие, вытянутые в длину приземистыеобычно короткохвостые животные. Относящаяся к этому семейству ласка - самый мелкий представитель отряда хищных, весит не более 200 г, самый же крупный среди куньих калан весит до 45 кг. На длинной мускулистой шее сидит небольшая голова с короткими округлыми ушами: про мелких куньих справедливо говорят - где пройдет голова, проходит и туловище.Конечности укорочены, обычно стопоходящие, у полуводных форм с плавательной перепонкой.

Волосяной покров чаще всего пушистый, густой, особенно у живущих в водекалана, выдр ; у барсуков же, напротив, мех жесткий и редкий, больше похож на щетину. Окраска всего тела или хотя бы верхней части обычно однотонная бурая, но может быть с контрастным рисунком из темных и светлых пятен и полос (демонстрационная окраска). Некоторые мелкие обитатели северных широт (ласка, горностай) на зиму меняют темную шубку на белую.

Демонстрационный тип окраски обычно сочетается с сильным развитием особых пахучих желез. Они расположеныв подхвостовой области, вырабатывают резко и дурно пахнущий секрет, некоторые виды (прежде всего живущие в Америке скунсы ) при защите выпрыскивают его в сторону противника.

Распространены куньи практически всесветно: они освоили леса, пустыни и горы, живут в пресноводных водоемах и на морских побережьях. Это главным образом наземные звери, древолазов среди них немного, да и те уступают по умению некоторым тропическим виверрам. Среди куньих есть полуводные животные - выдры, калан. Живут эти звери чаще всего одиночно, они территориальны и большей частью не склонны к дальним кочевкам. Убежищами обычно служат норы, которые зверьки "заимствуют" у съеденных ими жертв или сами роют, порой сложные многолетние; древесные обитатели укрываются в дуплах. Барсуки, живущие в северных лесах, на зиму погружаются в сон, подобно медведям.

Большинство видов - хищники, питающиеся почти исключительно мелкими грызунами и птицами, другие всеядны; полуводные звериотдают предпочтение рыбе. По повадкам среди куньих выделяются два основных типа. Одни из них - очень подвижные, юркие, двигаются короткими прыжками с сильно изогнутой спиной или как бы "стелются" по земле среди густой травы. Это небольшие зверьки вроде горностая или хорька, большую часть времени проводящие за обследованием нор и расщелин в скалах в поисках грызунов; сходное поведение у выдр. Они - активные охотники, выслеживающие добычу в ее убежищах или ловят ее в воде. Другие же довольно тяжелые, не очень подвижные, толстые. Таковы строители и обитатели обширных подземных нор - барсуки и скунсы, многие из них - самые умелые землерои среди хищных млекопитающих. По способу добывания пищи такие увальни - типичные "собиратели".

Ориентируются эти звери главным образом с помощью слуха, хуже развиты обоняние и зрение. Издаваемые звуки у многих куньих напоминают “чириканье”. Общий уровень психической деятельности ниже, нежели у псовых и медвежьих: среди куньих мало видов, подающихся дрессировке.

Для размножения куньих характерен очень растянутый период беременности: у некоторых куниц он длится до года. Это вызвано задержкой развития эмбрионов, причины которой до сих пор неизвестны. Детенышей в помете бывает от 1-2 (у калана) до 16-18. По характеру развития куньи, как и все хищные, относятся к “птенцовому ” типу. Но у некоторых видов проявляется “рефлекс следования ”, свойственный "выводковому " типу: детеныши в определенном возрасте неотступно следуют за самкой или за предметом, который они “запечатлели ” в качестве матери.

Многие куньи-мышееды - важные природные регуляторы численности грызунов в природе. Некоторые виды - прежде всего соболь , выдра, калан - обладаюточень ценным мехом, относятся к числу важнейших объектов пушного промысла. Некоторые представители семейства - прежде всегоамериканская норка, тот же соболь - разводятся на зверофермах.

В большинстве своем это обычные, многочисленные виды. Однако многие пушные звери в недавнем прошлом находились на грани уничтожения из-за неумеренного промысла, стали очень редкими. В настоящее время они охраняются, проводятся специальные работы по восстановлению их численности (в первую очередь это относится к калану, соболю).

Семейство куньих включает многочисленную и разнообразную по характеру адаптаций группу хищных млекопитающих. Сюда относятся такие животные как соболь, барсук, выдра, хорек, скунс. От общих с куньими наземных предков произошли настоящие тюлени. Всего в семействе куньих более 70 видов, в фауне России насчитывается 17-18 видов.

Представители семейства куньих - чаще всего небольшие, вытянутые в длину животные. Ласка - самый мелкий представитель отряда хищных, весит не более 200 г, самый же крупный среди куньих калан весит до 40 кг. На длинной мускулистой шее сидит небольшая голова с короткими округлыми ушами: про мелких куньих справедливо говорят - где пройдет голова, проходит и туловище. Конечности укорочены, обычно стопоходящие.

Мех чаще всего пушистый, густой, особенно у живущих в воде выдр ; у барсуков же, напротив, мех жесткий и редкий. Окраска куньих обычно однотонная бурая, но может быть с контрастным рисунком из темных и светлых пятен и полос. Некоторые мелкие обитатели северных широт (ласка , горностай) на зиму меняют темную шубку на белую. Двухцветная - так называемая демонстрационная - окраска обычно сочетается с сильным развитием пахучих прианальных желез.

Распространены куньи практически всесветно: они освоили леса, пустыни и горы, живут в пресноводных водоемах и на морских побережьях. Это главным образом наземные звери. Среди куньих есть полуводные животные - выдра , калан . Живут представители семейства куньих чаще одиночно, они территориальны и не склонны к дальним кочевкам. Убежищами обычно служат норы, которые зверьки «заимствуют» у съеденных ими жертв или сами роют, порой сложные многолетние; древесные обитатели укрываются в дуплах. Барсук , живущие в северных лесах, на зиму погружаются в сон.

Большинство куньих - хищники, питающиеся почти исключительно мелкими грызунами и птицами, другие всеядны; полуводные звери отдают предпочтение рыбе. По повадкам среди куньих выделяются два основных типа. Одни из них - очень подвижные, юркие, двигаются короткими прыжками с сильно изогнутой спиной или как бы «стелются» по земле среди густой травы. Это небольшие зверьки вроде горностай или хорька ; сходное поведение у выдра . Они - активные охотники, выслеживающие добычу в ее убежищах или ловят ее в воде.

Ориентируются куньи главным образом с помощью слуха, хуже развиты обоняние и зрение. Общий уровень психической деятельности ниже, нежели у псовых и медвежьих: среди куньих мало видов, подающихся дрессировке.

Для размножения куньих характерен очень растянутый период беременности: у некоторых куниц он длится до года. Это вызвано задержкой развития эмбрионов, причины которой до сих пор неизвестны. Детенышей в помете бывает от 1-2 (у калана) до 16-18. По характеру развития куньи, как и все хищные, относятся к «птенцовому» типу. Но у некоторых видов проявляется «рефлекс следования», свойственный «выводковому» типу: детеныши в определенном возрасте неотступно следуют за самкой или за предметом, который они «запечатлели» в качестве матери.

Российский университет дружбы народов

Аграрный факультет

Кафедра морфологии, физиологии животных и ветсанэкспертизы

Курсовая работа на тему

Образ жизни семейства куньих

Работа выполнена студенткой группы СВ-12

Потаповой Анастасией Александровной

Научный руководитель:

кандидат с/х наук Рысцова Е. О.

Зав. кафедрой:

профессор, доктор ветеринарных наук Никитченко В.Е.

Москва 2006

2.Введение……………………………………………………...….3

3.Основные черты морфологии…………………………………..4

4.Филогенез………………………...……………………………...8

5.Систематика……………………………………………………..9

6.Местообитание………………………………............................31

7.Питание…………………………………………………………38

8.Размножение……………………………………………………45

9.Куньи в изобразительном искусстве………………………….50

10.Некоторые интересные особенности поведения куньих…...51

11.Сезонные особенности образа жизни……………………….53

12.Внутривидовые отношения………………..............................55

13.Межвидовые отношения……………………………………..55

14.Роль в биогеоценозе…………………………………………..60

15.Роль в хоз. деятельности человека………………………...…61

16.Охрана………………………………………………...………..62

17.Заключение…………………………………………………….63

18.Список использованной литературы……...…………………64

Введение

Семейство куньих или куницеобразных (Mustelidae) несомненно, представляет огромный интерес для изучения и наблюдения.

В отряде хищных (Carnivora), семейство куньих отличается наибольшим разнообразием видов (около 65-70). Широкое разнообразие жизненных форм (наземные, полудревесные, полунорные, полуводные) обеспечивает данной группе хищников господство в биоценозах всех ландшафтногеографических зон.

Будучи ярко выраженными и специализированными хищниками, они представляют также большой интерес при изучении одной из централь­ных проблем экологии - взаимоотношения хищника и жертвы и дают обильный материал для разработки эволюционных проблем.

Куньи населяют все материки кроме Антарктиды и Австралии (впрочем, некоторые виды не так давно акклиматизированы здесь человеком). В России наиболее богата куньими Западная Сибирь, которая издавна является поставщиком меха этих прекрасных животных, ведь представители Mustelidae также известны как самые ценные пушные звери в мире. Соболь, куница, норка пользуются неограниченным спросом, как на российском, так и на мировом рынке. Достижения селекционеров и современный уровень исследования по генетике позволяют надеяться на дальнейшее перспективное развитие пушного звероводства в России.

Исследованию видов семейства посвящены неоценимые по своей информативности и актуальности научные труды многих известных ученых, таких как Д. В. Терновский и Ю. Г. Терновская (посвятивших свою жизнь разведению и наблюдению куницеобразных, а также сохранению и реакклиматизации редких и исчезающих видов), В. Е. Сидорович, А. Н. Сегаль, П. Б. Юргенсон.

В данной работе я стремлюсь дать современную сводку знаний по Mustelidae, основываясь на научных и периодических источниках.

Основные черты морфологии куньих

Семейство Mustelidae объединяет хищников с различной специализа­цией и несходными жизненными формами (наземные, полунорные, полудревесные, полуводные).

Во взрослом состоянии самцы, как правило, крупнее самок. Однако в природных популяциях встречаются самки, пре­восходящие по величине некоторых самцов. Особенно часты случаи появ­ления мелких самцов у специализированных миофагов в годы, когда дете­ныши рождаются во время депрессий численности грызунов, отличающих­ся скудной кормовой базой. В то же время появление крупных самок со­впадает с годами изобилия пищи. В отдельных выводках, при сходном кормовом режиме, детеныши (родные братья и сестры), достигающие взрос­лого состояния, имеют четкий половой диморфизм по весу и размерам. Сказанное подтверждено экспериментами по выкармливанию молодняка ласок, горностаев, хорьков на разных кормовых рационах. Но у всех ис­следованных нами видов, кроме фуро, при рождении и па ранних стадиях постнатального развития между самцами и самками не обнаружено досто­верного различия по этим признакам.

Форма тела у большинства видов куницеобразных приближается к удлиненной цилиндрической, тело очень гибкое. У выдры тело напоминает клин, а норки занимают среднее положение между выдрой и наземными куньими. У последних шея уже головы и менее выражено расширение в области поясницы.

Форма теля куницеобразных:

1 - выдра, 2 - норка американская, 3 - норка европейская, 4 -барсук, 5 - росомаха, 6 - соболь, 7 - колонок, 8 - солонгой, 9 - горностай, 10- ласка (по фотографиям с тушек)

Представители семейства выделяются красотой, шелковистостью, разнообразием и ценностью меха. Волосяной покров - один из важ­нейших органов терморегуляции млекопитающих, он уменьшает по­терю внутреннего тепла животного при низкой температуре среды. Играет определенную роль в сохранении влаги внутренних тканей тела, защищает от механических повреждений.

Густота волос - адаптивная особенность, плотно сомкнутая ость у норки и выдры препятствует проникновению воды в толщу пухового слоя. Волосы смачиваются слабо, намокает в основном верхняя часть ости. Выйдя из воды, зверек отряхивается и тщательно вытирает намокший мех о траву, мох или камни, ползая на животе и спине, а зимой вытирается о снег, ино­гда скатываясь с пологого берега или бугра и оставляя после себя борозды (желобки). Борозды на снегу норки и выдры оставляют и во время перехо­дов, скользя па брюхе по льду или спускаясь с крутых переходов к воде. Высушивание волос имеет существенное значение, особенно в сильные морозы, когда зверьки после подводной охоты, предварительно осушив­шись, заходят в гнездо. Наблюдениями в неволе установлено, что дикие американские норки не налезают в гнезда, пока не высушат мех. При энергичном вытирании досуха волосяного покрова после продолжи­тельного плавания у зверька прекращается дальнейшее охлаждение тела. Полученные данные позволяют предполагать, что приспособление порки к амфибиотическому образу жизни имеет относительный характер. Отнюдь не следует думать, что в холодной воде норка может находиться длительное время. Охлаждающее действие воды сказывается и на норке, которая лишь лучше горностая, светлого хорька и, вероятно, других на­земных куницеобразных переносит пребывание в холодной воде.

Хорькам, перевязке, колонку, солонгою, барсуку свойственна расчленя­ющая окраска морды (маска), что делает этих зверей менее заметными, ког­да они выглядывают из укрытий пли норы. У некоторых горно­стаев такая маска временно появляется па определенных стадиях онтоге­неза и очень редко сохраняется на всю жизнь. Отсутствие ее у взрослых горностаев, по-видимому, вторичное явление. У многих видов бывают пят­на и полосы различных размеров, конфигурации и окрасок. Пигменты волос игра­ют важную роль в жизни зверя, обеспечивая покровительственную или отпугивающую окраску.

1. Маска, характерная для молодого горностая (45-дневный детеныш)

2. редкий случай сохранившейся на всю жизнь маски (атавизм) у того же горностая.

Конечности у куницеобразных пятипалые. Первый палец самый короткий, а третий и четвертый - самые длинные. Исключение составля­ет калан, у которого на задней лапе максимальной длины достигает пятый палец.

В процессе эволюции у животных выработались адаптации к пе­редвижению, спасению от врагов, ориентации к добыванию пищи в снежный период года. Однако внутри семейства по длине конечностей имеется значительная межвидовая изменчивость. Из исследованных видов наи­более длинноногой будет росомаха, а коротконогой - перевязка.

В передвижении по мягкому снегу имеет значение также от­носительная длина ладони и ступки (% общей длины тела). Мак­симальные данные по этим двум показателям наблюдаются у росомахи - соответственно 17 к 21 %, затем у соболя, лесной и каменной.куниц, примерно в среднем 13 и 19 %. Остальные располагаются в таком порядке: колонок и европейская норка - 12 и 16 %; светлый хорек - 12 и 14; горностай, солонгой и выдра - II и 16; американская норка и барсук - 11 и 15; черный хорек и фуро - Ни 14; итатси - 10 и 15 %. В конце ряда находится ласка, у которой относительная длина ладони 10 и ступни 13 %. Следует заметить, что по этим параметрам разница между самцами и самками незначительна и не превышает 1%.

Адаптация к снеговому покрову проявляется в опушенности по­дошв, что способствует термоизоляции и увеличивает опорную повер­хность. Этот признак наиболее сильно выражен у колонка, солонгоя, ласки и горностая. У каменной куницы на задних лапах на большом подошвенном мякише (pulvinar metatarsale) имеются четыре бугорка, образованные многочисленными роговыми выростами - пластинками. В сумме они занимают примерно 32 % площади подошвенного мя­киша. По-видимому, это своеобразный орган, облегчающий передви­жение зверька по скользкому субстрату. У соболя и лесной куницы роговые выросты развиты значительно хуже и замет­ны лишь при сильно поредевшем летнем волосяном покрове. Ана­логичные, но очень слабо заметные пластинки имеются у барсука. У выдры подошвы ступни и ладони почти полностью голые, у норок пальцевые и подошвенные мякиши не покрыты волосами. В сильные морозы это предохраняет зверей, вылезающих из воды, от намерзания льда на подошвах. Редкое опушение подошв лап характерно для барсука - типичного землероя, а у полунорного светлого хорька этот признак выражен примерно, как и у полуводных норок.

Между пальцами у всех представителей куницеобразных име­ются соединительные перепонки. Особое внимание биологов привлекли плавательные перепонки порок как форм, промежуточных между наземными и полуводными хищниками.

Кожные соединительные перепонки между пальцами у каждого вида развиты не в одинаковой степени и, увеличивая общую площадь лап, выполняют разнообразные функции. У выдры они способствуют передвижению в воде, усиливая гребные движения. Соболю и росомахе облегчают преодоление, словно на лыжах, больших расстояний по свежевыпавшим мягким снегам, а барсуку и светлому хорьку помогают при выгребании нарытой земли.

Развитие перепонок у куницеобразных:

1 – выдра, 2 – барсук, 3 – соболь, 4 – светлый хорек, 5 – американская норка, 6 – европейская норка, 7 - росомаха, 8 – каменная куница, 9 – черный хорек, 10 – фуро, 11 – колонок, 12 – солонгой, 13 – горностай, 14 – ласка.

(верхний ряд – задние конечности, нижний ряд – передние)

Только путем сравнительного анализа удалось показать, что у американской и европейской норок перепонки развиты меньше, чем у выдры, барсука, соболя и светлого хорька, и приближаются к таким наземным хищникам, как росомаха, каменная куница, черный хорек, колонок, солонгой, горностай, ласка, перевязка. У норок они не играют такой важной роли, как у выдры при плавании.

Выдра, кроме того, обладает очень мощным длинным клиновидным хвостом, который составляет более половины ее тела (в среднем 54 %) и содержит 24-26 позвонков. Хвост - необходимый локомо­торный орган для быстрого передвижения и маневрирования этого ловкого хищника, добывающего основную пищу в водоемах.

Хвост варьирует от конусообразного, сжатого в дорсально-вентральном направлении (выдра), с разными переходами, до почти цилиндрического (горностаи, ласка). Его длина имеет высокую межвидо­вую изменчивость, находясь в соответствии с числом хвостовых позвонков. По относительной длине хвоста на первом месте стоит выдра (самцы в среднем 51,8 + 2,04, самки в среднем 56,2 ± ± 0,60), затем следуют куницы - каменная и лесная, колонок, солонгой, норки американская и европейская, хорек черный, фуро, горностай, со­боль, хорек светлый, барсук. Замыкает ряд ласка - самцы в среднем 13,2 ± 0,40, самки в среднем 14,5 ± 0,50.

Хвост облегчает зверькам поддержание равновесия при быстром беге, резких поворотах, прыжках и служит опорой при стоянии па задних конеч­ностях. У полуводных норок и выдр хвост часто выполняет роль руля. Для лесной куницы (полудревесная форма) хвост име­ет большое значение при планирующих прыжках с дерева на дерево и с дерева на землю.

Для куньих очень типично стоять на задних лапах - «столбиком». Такую позу они принимают при опасности, появлении неиз­вестного предмета, при обзоре окружающей местности, ориентации. Исключение составляет лишь европей­ская норка. За многие годы наблюдений никто ни разу не видел ее в такой позе.

Существенное различие размеров ушных раковин свойственно куницеобразным. Большие уши характерны для соболей и куниц, ве­дущих наземный и полудревесный образ жизни, а у полунорного барсука они слабо выделяются. Особенно малы уши у выдры. У нее в ушной раковине имеются вогнутые и выпуклые карманообразные утолщенные складки кожи, которые при нырянии плотно смыкаются между собой, препятствуя проникновению воды в слуховой проход. Ноздри имеют узкую щелевидную форму, в их верхней части мясистые полукруглые

выросты могут смыкаться, а в нижней остается небольшое овальное отверстие, из которого на поверхность воды под­нимаются пузырьки выдыхаемого воздуха, образуя серебристую до­рожку, указывающую подводный путь зверя. Осторожно всплывающая выдра обычно при опасности слегка высовывает голову, при этом ноздри, глаза и уши расположены е одной плоскости над самой водой. Это дает возможность, оставаясь мало заметной, ориентироваться од­новременно при помощи обоняния, зрения и слуха. У норок, по-видимому, сравнительно недавно перешедших к полуводной жизни, нет существенных отличий в строении ушной раковины и ноздрей от близких к ним наземных хищников.

Для этого семейства характерны также прианальные парные железы. Они от­сутствуют лишь у калана. Же­лезы выделяют секрет (мускус) с характерным для каждого вида запахом и цветом. Этот орган начинает функционировать в раннем возрасте. Широкую известность приобрел хорек, который после скунса считает­ся самый зловонным зверем. В действительности же черные хорьки и осо­бенно светлые выделяют мускус лишь в редких случаях, при сильном раз­дражении и испуге, причем запах их мускуса значительно слабее, чем у многих других представителей семейства. Но стойкости и резкости запаха, выделяемого железами, представителей семейства можно ориентировочно расположить в таком порядке: американская норка, колонок, горностай, солонгой, европейская норка, хорьки - черный, фуро и светлый. У со­боля, куницы, росомахи, выдры, барсука секрет прианальных желез труд­но уловить человеку. Интересно заметить, что от хорька фуро исходит спе­цифический сладковатый («медовый») запах.

Выделение секрета приобретает первостепенное значение в брачный период для особей обоего пола, облегчая возможность контактов и встреч. Мнение, что выделениями желез обеспечивается маркировка индивиду­альной территории в целях отпугивания особей того же вида, носит антро­поморфический характер; оно противоречит существующей практике массо­вого отлова хищников у подкормочных точек и не подтверждается наличием высокой концентрации и плотности этих хищников в природе, в местах, оптимальных для их жизни.