Флора и фауна австралии кратко. Флора и фауна Австралии: Дикая природа Австралии в первозданном виде, Сумчатые животные Австралии: особенности образа жизни и среды обитания, Где обитает забавная коала, Кенгуру — сумчатые, но есть ли сумка у самца?, Звезда

Флора и фауна Австралии

Растительность и осадки

Очевидно, что распространение отдельных растительных групп зависит от микроклимата и почв, но размещение крупных растительных зон Австралии (на уровне типов формаций) обнаруживает тесную связь со среднегодовыми суммами осадков. Яркая особенность климата Австралии - наличие аридного центра материка, от которого по направлению к периферии последовательно увеличивается количество осадков. Соответственно меняется и растительность.

1. Среднее годовое количество осадков менее 125 мм. Развиты песчаные пустыни. Доминируют жестколистные многолетние злаки родов Triodia и Spinifex.

2. Среднее годовое количество осадков 125-250 мм. Это семиаридные районы с двумя основными типами растительности. а) Кустарничковая полупустыня - открытые территории с преобладанием представителей родов Atriplex (лебеда) и Kochia (прутняк). Местные растения исключительно засухоустойчивы. Территория используется под овечьи пастбища. б) Аридный скраб на песчаных равнинах или на выходах коренных пород на останцовых холмах. Это густые заросли низкорослых деревьев и кустарников с преобладанием различных видов акаций. Наиболее широко распространен мульга-скраб с акацией безжилковой (Аcacia aneura). Для обоих типов растительности характерно буйное развитие однолетних растений после редко выпадающих ливневых осадков.

3. Среднее годовое количество осадков 250-500 мм. Здесь представлены два основных типа растительности. На юге, где осадки выпадают только в зимние месяцы, распространен малли-скраб. Это густые заросли с доминированием различных кустарниковых эвкалиптов, образующих по нескольку стволов (отходящих от одного подземного корня) и пучки листьев на концах ветвей. На севере и востоке Австралии, где дожди выпадают преимущественно летом, распространены злаковники с преобладанием представителей родов Astrebla и Iseilema.

4. Среднее годовое количество осадков 500-750 мм. Здесь представлены саванны - открытые парковые ландшафты с эвкалиптами и злаково-разнотравным нижним ярусом. Эти территории интенсивно использовались для выпаса скота и выращивания пшеницы. Злаковые саванны местами встречаются на более плодородных почвах и в зоне склерофильных (жестколистных) лесов.

5. Среднее годовое количество осадков 750-1250 мм. Для этой климатической зоны типичны склерофильные леса. В них доминируют разные виды эвкалиптов, образующие сомкнутый древостой, и развит густой подлесок из жестколистных кустарников, а травяной покров изрежен. На более аридной окраине этой зоны леса сменяются саванновыми редколесьями, а на более гумидной окраине - влажными тропическими лесами. Относительно сухие склерофильные леса отличаются наибольшей концентрацией типичных австралийских видов. Эти леса - важный источник древесины лиственных пород.

6. Среднее годовое количество осадков свыше 1250 мм. Влажные тропические леса приурочены к районам с большим количеством осадков и почвами, обычно развитыми на базальтовых породах. Видовой состав деревьев весьма разнообразен, без четко выраженных доминантов. Характерны обилие лиан и густой подлесок. В этих лесах преобладают виды индо-меланезийского происхождения. В более южных умеренно-влажных лесах усиливается роль антарктического элемента флоры (см. ниже).

Флористический анализ

В Австралии известно ок. 15 тыс. видов цветковых растений, причем около 3/4 из них коренные местные. Еще Дж.Гукер во Введении во флору Тасмании (J.D.Hooker, Introductory Essay to the Flora of Tasmania, 1860) указывал, что в развитии австралийской флоры решающую роль сыграли три основных элемента: антарктический, индо-меланезийский и местный австралийский.

Антарктический элемент

К этой категории относят группы видов, общие для юго-востока Австралии, Новой Зеландии, субантарктических островов и южных Анд Южной Америки. Примеры родов с такими ареалами - Nothofagus, Drimys, Lomatia, Araucaria, Gunnera и Acaena. Их представители обнаружены также в ископаемых остатках палеогенового возраста на ныне покрытых льдами острове Симор и на Земле Грейама (Антарктический п-ов). Больше такие растения нигде не встречаются. Полагают, что они или их предки возникли в то время, когда Австралия входила в состав Гондваны. Когда этот суперматерик раскололся на части, которые переместились на свои нынешние позиции, ареалы представителей антарктической флоры оказались сильно разобщенными. Впрочем, очевидно, что эти растения имели широкое распространение в Австралии в палеогене, так как в олигоценовых отложениях Южной Австралии и Виктории обнаружены Nothofagus и Lomatia вместе с такими австралийскими родами, как Eucalyptus, Banksia и Hakea. В настоящее время этот элемент флоры лучше всего представлен в умеренно-влажных лесах. Иногда термином «антарктический элемент» обозначают более крупные группы растений, в настоящее время встречающиеся только в Южном полушарии и являющиеся общими для Южной Африки и Австралии, как, например, роды Caesia, Bulbine, Helichrysum и Restio. Впрочем, связи Австралии с Южной Африкой представляются более отдаленными, чем связи с Южной Америкой. Существует мнение, что близкие растения, встречающиеся в первых двух регионах, произошли от общих предков, которые мигрировали туда с юга.

Индо-меланезийский элемент

Это растения, общие для Австралии, Индо-Малайского региона и Меланезии. Флористический анализ выявляет две четко выраженные группы: одна - индо-малайского происхождения, другая - меланезийского. В Австралии этот элемент включает палеотропических представителей многих семейств, особенно тропических сростнолепестных, и обнаруживает близкое родство с флорой Азиатского материка, особенно Индии, п-ова Малакка и Малайского архипелага.

Австралийский элемент

Он включает роды и виды, которые встречаются только в Австралии или наиболее распространены именно там; эндемичных семейств мало, и роль их незначительна. Типичная австралийская флора сконцентрирована на юго-западе и юго-востоке материка. Юго-запад богат характерными австралийскими семействами: примерно 6/7 из них лучше всего представлены именно в этом районе, а остальная часть - на юго-востоке. Действительно ли этот элемент сформировался на месте или он происходит от более древних палеотропических или антарктических мигрантов, выяснить трудно. В любом случае очевидно, что некоторые группы современных растений встречаются исключительно в Австралии.

Значение местных видов растений для человека стали осознавать лишь недавно, хотя многие из них на протяжении тысячелетий употреблялись в пищу коренными жителями Австралии. Например, макадамия тройчатолистная (Macadamia ternifolia) широко возделывается в Австралии с 1890-х годов ради вкусных орехов (на Гавайских островах она культивируется в еще больших масштабах и известна под названием «квинслендский орех»). Постепенно в Австралии стало налаживаться выращивание таких растений, как местный вид фикуса (Ficus platypoda), санталумы (Santalum acuminatum, S. 1anceolatum), эремоцитрус сизый, или пустынный лайм (Eremocitrus glauca), австралийские каперсы (Capparis sp.), различные т.н. «пустынные помидоры» из рода паслена (Solanum sp.), базилик мелкоцветковый (Ocimum tenuiflorum), местный вид мяты (Prostanthera rotundifolia) и многие другие злаки, корнеплоды, плодовые, ягодные и травянистые растения.

Фауна

Австралия составляет основную часть Австралазийской зоогеографической области, куда входят также Тасмания, Новая Зеландия, Новая Гвинея и прилегающие острова Меланезии и Малайского архипелага к западу от линии Уоллеса. Эта воображаемая линия, ограничивающая распространение типичной австралийской фауны, идет на север между островами Бали и Ломбок, далее по Макасарскому проливу между островами Калимантан и Сулавеси, затем поворачивает к северо-востоку, проходя между островами Сарангани в Филиппинском архипелаге и о.Миангас. Одновременно она служит восточной границей Индо-Малайской зоогеографической области.

Млекопитающие

В Австралии известно 230 видов млекопитающих. Три из них однопроходные яйцекладущие, около 120 - сумчатые, донашивающие детенышей в «карманах» на брюхе, остальные - плацентарные, у которых эмбриональное развитие завершается в матке.

Самый примитивный из существующих ныне отрядов млекопитающих - однопроходные (Monotremata), которые не встречаются в других частях света. Утконос (Ornithorhynchus), с напоминающим утиный клювом, покрыт мехом, откладывает яйца и выкармливает вылупившихся детенышей молоком. Благодаря усилиям австралийских защитников природы этот вид сравнительно обилен. Его ближайшая родственница ехидна (Tachyglossus) похожа на дикобраза, но тоже откладывает яйца. Утконос встречается только в Австралии и Тасмании, а ехидна и близкая к ней проехидна (Zaglossus) обнаружены также на Новой Гвинее.

Кенгуру, общеизвестный символ Австралии, - далеко не типичный представитель сумчатых. Для животных этого отряда млекопитающих характерно рождение незрелых детенышей, которые помещаются в специальную сумку, где и донашиваются до тех пор, пока не смогут сами о себе заботиться.

О том, что сумчатые давно обитают в Австралии, свидетельствуют ископаемые остатки гигантского вомбата (Diprotodon) и плотоядного сумчатого «льва» (Thylacoleo). В целом менее приспособленные группы млекопитающих медленно оттеснялись на южные материки по мере появления более агрессивных групп. Как только однопроходные и сумчатые отступили в Австралию, связь этого региона с азиатским континентом оборвалась, и обе группы оказались избавлены от конкуренции с лучше приспособленными к борьбе за выживание плацентарными.

Изолированные от конкурентов, сумчатые разделились на множество таксонов, различающихся размерами животных, местообитаниями и способами адаптации. Эта дифференциация происходила во многом параллельно эволюции плацентарных на северных материках. Некоторые из австралийских сумчатых внешне похожи на хищных, другие на насекомоядных, грызунов, травоядных и т.п. За исключением американских опоссумов (Didelphidae) и своеобразных южноамериканских ценолестовых (Саеnolesidae), сумчатые встречаются только в Австралазии.

Хищные сумчатые (Dasyuridae) и бандикутовые (Peramelidae) c 2-3 низкими резцами с каждой стороны челюсти относятся к группе многорезцовых. Первое семейство включает сумчатых куниц (Dasyurus), сумчатого дьявола (Sarcophilus) и древесных кистехвостых сумчатых крыс (Phascogale), питающихся насекомыми и т.д. Последний род широко распространен по всей Австралазии. Близкий родственник хищных сумчатых - сумчатый волк (Thylacinus cynocephalus), который был широко распространен в Тасмании еще в начале эпохи европейского заселения, но больше нигде не встречается, хотя есть свидетельства его присутствия в доисторическое время в Австралии и на Новой Гвинее. Несмотря на проблематичные наблюдения в некоторых районах, большинство экспертов считают этот вид вымершим, поскольку он был истреблен охотниками, а последняя особь умерла в неволе в 1936. Сумчатый муравьед (Myrmecobius) и сумчатый крот (Notoryctes), живущий в северной и центральной Австралии, произошли от группы, объединяющей хищных сумчатых и сумчатого волка. Семейство бандикутовые (Peramelidae), распространенное по всей Австралазии, занимает ту же экологическую нишу, что и насекомоядные (Insectivora) на северных материках.

Двухрезцовые сумчатые, отличающиеся наличием только одной пары низких резцов, известны шире многорезцовых. Их распространение ограничено Австралазией. Среди них выделяются семейства лазящих сумчатых (Phalangeridae), которое включает кузу, или щеткохвостов (Trichosurus); карликовых кускусов (Burramyidae), в том числе карликового летучего кускуса (Acrobates pygmaeus), который может проскользнуть между деревьями и подняться вверх на 20 м, и сумчатых летяг (Petauridae), насчитывающих несколько видов. Любимый всеми коала (Phascolarctos cinereus), похожий на забавного миниатюрного медвежонка и выбранный в качестве эмблемы Олимпийских игр 2000 в Сиднее, относится к одноименному семейству. Семейство вомбатовых (Vombatidae) включает два рода - длинношерстных и короткошерстных вомбатов. Это довольно крупные звери, внешне похожие на бобров и встречающиеся только в Австралии. Кенгуру и валлаби, относящиеся к семейству кенгуровых (Масropodidae), распространены во всей Австралазии. Большой серый, или лесной, кенгуру (Macropus giganteus), самый многочисленный представитель этого семейства, обитает в редколесьях, тогда как рыжий исполинский кенгуру (M. rufus) распространен на равнинах во внутренних районах Австралии. Открытые местообитания характерны для каменных кенгуру (Petrogale sp.) и карликовых скалистых кенгуру (Peradorcas sp.). Интересны древесные кенгуру (Dendrolagus), у которых конечности приспособлены и для лазания по деревьям, и для прыжков.

Тот факт, что сумчатые животные давно живут в Австралии, подтверждается находками здесь ископаемых остатков гигантского вомбата (Diprotodon) и хищного «сумчатого льва» (Thylacoleo).

До появления европейцев плацентарные млекопитающие были представлены в Австралии рукокрылыми и мелкими грызунами, которые, вероятно, проникли туда с севера. К первым относятся многочисленные роды как крыланов (Меgachiroptera), так и летучих мышей (Microchiroptera); особенно примечательны летучие лисицы (Pteropus). Грызуны, включая анизолисов (Аnisomys), кроличьих крыс (Conilurus), безухих крыс (Crossomys) и астралийских водяных крыс (Hydromys), вероятно, переправлялись через море на плавнике. Человек и динго (Canis dingo) были единственными крупными плацентарными, причем динго наверняка были завезены в Австралию человеком примерно 40 000 лет назад.

Экологическое равновесие Австралии было сильно нарушено интродукцией экзотических плацентарных млекопитающих после появления европейцев. Кролики, случайно завезенные в 1850-х годах, и домашний скот стали уничтожать местную растительность на большей части Австралии, чему - хотя и в меньших масштабах - способствовали также кабаны, козы, буйволы, лошади и ослы. Лисицы, кошки и собаки конкурировали с местными животными и нередко охотились на них, что привело к их истреблению в различных районах материка.

Птицы

Орнитофауна Австралии включает много очень ценных и интересных видов. Из нелетающих птиц здесь водятся эму (Dromiceius novaehollandiae) и шлемоносный, или обыкновенный, казуар (Casuarius casuarius), приуроченный к северному Квинсленду. Австралийский материк изобилует разными видами уток (Casarca, Biziura и др.). Водятся хищные птицы: клинохвостый орел (Uroaetus audax), австралийский коршун (Haliastur sphenurus), сапсан (Falco peregrinus) и австралийский ястреб (Astur fasciatus). Весьма своеобразны сорные куры (Leipoa), сооружающие холмики-«инкубаторы»; кустарниковый большеног (Alectura); беседковые (Ailuroedus, Prionodura) и райские птицы (Paradisaeidae), медососы (Meliphagidae), лирохвосты (Menura). Велико разнообразие попугаев, голубей и уток, но полностью отсутствуют грифы и дятлы.

Рептилии

В Австралии водится множество рептилий, включая змей, крокодилов, ящериц и черепах. Только змей здесь почти 170 видов. Самая крупная из ядовитых змей - тайпан (Oxyuranus scutellatus), а квинслендский питон (Python amethystinus) достигает в длину около 6 м. Крокодилы представлены двумя видами - гребнистым (Сrocodilus porosus), который нападает на людей и убивает их, и австралийским узкорылым (С. johnsoni); оба они обитают на севере Австралии и на Новой Гвинее. Черепах около 10 видов - из родов Chelodina и Emydura. Среди более 520 видов австралийских ящериц заслуживают внимания безногие чешуеноги (Pygopodidae), встречающиеся в Австралии и на Новой Гвинее, и крупные вараны (Varanidae), достигающие в длину 2,1 м.

Амфибии

Фауна Австралии характеризуется полным отсутствием хвостатых земноводных (Urodela) и многообразием лягушек и жаб. Среди австралийских жаб подсемейства Сriniinae, морфологически самых примитивных из настоящих жаб, типичны роды Crinia, Mixophyes и Helioporus, а всего их в регионе обитает 16.

Рыбы

В Австралии ок. 230 видов местных пресноводных рыб, но нет карпов, карпозубых, лососевых и мало сомов. Большинство представителей пресноводной ихтиофауны произошли от морских предков - трескообразных (Oligorus), окунеподобных (Percalates, Plectoplites, Macquaria), терапоновых (Therapon), cельдевых (Potamalosa), полурыловых (Hemirhamphus) и бычковых (Gobiomorphus, Carassiops). Есть, впрочем, два заметных исключения - двоякодышащий рогозуб (Neoceratodus) и костноязыкое Scleropages. В Австралии и Новой Зеландии обитает ряд видов галаксов (Galaxias), а также гадопс (Gadopsis).

Беспозвоночные

Фауна беспозвоночных Австралии включает не менее 65 тыс. видов насекомых, часть которых весьма своеобразны.

Растительность Австралии и Океании очень своеобразна.

Особенно это относится к Австралии, которая в течение длительного периода геологической истории развивалась изолированно от других частей земного шара.

В составе Австралийской флоры преобладают элементы, не встречающиеся в других частях света.

Геологические особенности развития австралийской флоры обусловили ее основные черты: древность и высокую степень эндемизма. По количеству эндемичных растений Австралийская область не имеет себе равных на земном шаре — эндемичны 75% видов, произрастающих в ее пределах.

Основные типы растительности Австралии

Карты растительности Австралии, построенные с использованием дистанционного зондирования, показывают, что доминирующими типами растительности Австралии являются дерновинно-злаковые степи (занимающие 18% площади), эвкалиптовые редколесья (12%) и акатники (11%).

Крупнейшие по занимаемой площади пять типов растительности не связаны с лесами – это степи, кустарники, скрэбы и саванны.

За последние 200 лет больше всего сократили свою площадь из-за антропогенного пресса эвкалиптовые редколесья.

Другие сократившиеся типы растительности – редколесья и скрэбы из малли, эвкалиптовые осветленные леса и акациевые леса и редколесья. Типы растительности, занимающие наименьшую площадь (менее 2% все вместе) – это дождевые леса и лианники, высокие эвкалиптовые светлые леса, леса и редколесья или кипарисовой сосны, сомкнутые низкорослые леса и сомкнутые высокие кустарники, мангровые заросли, низкие эвкалиптовые редколесья.

Для общего представления о распределении растительности приведем грубую схему растительности Австралии.

1 – редколесья и малли-скрэбы

2 – зоны городской застройки

3 – кустарниковые сообщества разных типов

4 – поля и улучшенные пастбища

5 – саванны

6 – осветленные и сомкнутые леса

7 – мангры

8 – дерновинные степи и луга

9 – опустыненные степи с разреженными кустарниковыми саваннами

Эвкалипт – это дерево чудес.

А какое же еще дерево могло уродиться на удивительной земле Зеленого континента. Особенны эвкалипты тем, что умеют приспосабливаться в условиях частых пожаров на территории Австралии (быстро восстанавливаются).

Эвкалипты способны обеззараживать воздух, быстро расти и осушать заболоченные местности. Во влажных восточных районах Австралии можно увидеть эвкалипт царственный. Это очень высокие деревья: эвкалипт в возрасте 350-400 лет достигает высоты 100 метров.

Эвкалиптовая древесина очень плотная, тяжёлая (тонет в воде) и не гниёт. Эвкалипт в сутки поглощает из почвы и испаряет 320 литров влаги (для сравнения берёза- 40 литров).

В эвкалиптовых лесах всегда светло, потому что листья этого дерева поворачиваются параллельно падающим солнечным лучам. Это помогает дереву сберечь влагу. В эвкалиптовом лесу легко дышится – воздух напоен свежим запахом эфирных масел. А они, как известно, убивают различные вредоносные бактерии.

Австралийцы уважают эвкалипт и за необыкновенное жизнелюбие – частые пожары, случающиеся в сухом климате страны, не способны погубить зеленые насаждения. Эвкалипты растрескиваются в огне, а уже через несколько дней из трещин начинают буйно расти побеги.

У эвкалиптов есть оружие от вредителей: в их листьях содержится целый коктейль из пахучих монотерпенов, сесквитерпенов и формилированных флороглюциновых производных. И, как оказалось, пропорция между компонентами пахучей смеси в дереве отличается у разных веток и у разных листьев, у дерева была генетическая мозаичность. То есть в разных его частях на производство работающей смеси работали разные гены. Так что, даже если насекомые почти полностью истребляли листья, у дерева всё равно оставались ресурсы для продолжения фотосинтеза, роста и размножения.

Очень распространены также деревья с утолщенными стволами, в которых накапливается запас влаги, представленные несколькими видами рода Strecularia, так называемыми «бутылочными деревьями».

Бутылочное дерево

(латинское название Brachychiton rupestris) – это деревья, произрастающие в Австралии. Область их распространения охватывает всю центральную и северную части материка.

Высота бутылочного дерева редко превышает 15 метров. У почвы диаметр ствола составляет полтора – два метра. Ствол начинает ветвиться высоко над землей. Внешне ствол дерева напоминает бутылку или флягу. Листва бутылочного дерева довольно густо усыпает немногочисленные ветви. Лист небольшой, всего 8 сантиметров в длину.

Но не внешняя схожесть с бутылью дала название растению, дело в том, что внутри ствола у бутылочного дерева есть две камеры. Одна из них (она расположена ближе к корневой системе) заполнена водой, которую корень впитывает во время сезона дождей. Вторая камера (она расположена над первой) заполнена соком, который по своей консистенции напоминает густой сироп. Этот сладкий сок вполне съедобен и вкусен. Накопившуюся воду растение использует в знойные и засушливые периоды.

Эвкалиптовые саванны характеризуются большим расстоянием между деревьями, так что в ландшафте доминируют степной или кустарниковый типы растительности. Обнаруживаются в основном в засушливых областях на равнинах и предгорьях, иногда на каменистых склонах. В южной Австралии многие саванны были вырублены под поля либо для создания пастбищ. В северной Австралии в эвкалиптовых саваннах ведется выпас домашнего скота. Большая часть этих саванн находится на землях традиционного природопользования аборигенных общин и потому характеризуются хорошим состоянием.

Опустыненные спинифексовые степи образованы многолетними злаками, формирующими подушковидные куртины – триодиями Triodia spp. и спинифексами Plechrachne spp. (и те, и другие часто называются спинифексами).

Спинифексы – вечнозеленые многолетние остролистные жесткие злаки, растущие на сыпучих песках и каменистых грунтах, образуя редкие, но плотные кустистые дерновины. После сезонных или принесенных циклонами дождей между спинифексами (и прорастая сквозь подушки) появляются многочисленные красочные однолетние растения, эфемерные и короткоживущие. Степи идут по холмистым или слабоволнистым равнинам на песчаных или скелетных почвах в полуаридных и аридных районах Австралии, но не только внутри материка: так, они обычны на известняках острова Барроу в штате Западная Австралия.

Растительность тропических пустынь Западной и Южной Австралии

Поверхность Большой Песчаной пустыни приподнята над уровнем моря на высоту 500–700 м.

Обычной формой рельефа являются широтно расположенные песчаные гряды, идущие с востока или юго-востока на запад.

Для Большой Песчаной пустыни характерны красные песчаные пустынные почвы. Они развиты на эоловых грядах красноцветных песков.

Преобладают крупно и среднезернистые пески с включением крупного гравия и щебня.

Для региона характерны степи с доминированием триодии Базедова Triodia basedowii. Редколесьями и саваннами покрыты значительные площади, в основном эвкалиптовыми с примесью малги Acacia aneura.

Спинифекс, или триодия Базедова Triodia basedowii – обычный злак пустынь Австралии, образующий опустыненные степи и напочвенный покров в саваннах и редколесьях.

Старые особи образуют кольца диаметром до 20 м. Триодии, разрастаясь на сыпучих песках, закрепляют их.

Через всю пустыню Виктория идет так называемый «коридор гилей» (Giles Corridor) – узкая полоса акатников, единственный здесь непрерывный контур кустарников. Этот коридор соединяет регион Пильбара в Западной Австралии с Центральными хребтами, он проходит через район оз. Карнеги в пустыне Виктория и южную часть пустыни Гибсона.

Одна из акаций пустыни – акация четырехугольнолистная Acacia tetragonophylla – произрастает в верховьях сухих русел и на склонах кварцитовых холмов.

Это кустарник или деревце 2–3 м высотой с филлодиями вместо настоящих листьев, которые имеют длинные острые колючие концы.

Свое местное название "финиш" эта акация получила от того, что это последний вид, поедаемый животными во время засухи – уж слишком она колюча.

Склеролена изменчивая Sclerolaena divaricata – еще один кустарник из сем. Маревых (Chenopodiaceae), очень колючий и обычный в пустыне.

Многие виды этого семейства богаты содержанием минеральных солей.

Листья его суккулентные, голые, а плоды желтоватые. Суккуленты (от лат. succulentus, «сочный») — растения, имеющие специальные ткани для запаса воды. Как правило, они произрастают в местах с засушливым климатом.

Листовые суккуленты сохраняют влагу в толстых листьях.

Саванны и редколесья северной части Австралии

Регион тропических саванн полуострова Арнем-Ленд является географической достопримечательностью северной Австралии, обуславливающей всю структуру экосистем полуострова. Реки, текущие с гор на побережье, затапливаются во время летнего муссона, и выработали в песчаниках обширные поймы.

Большая часть полуострова покрыта влажными саваннами, сочетающимися с фрагментами дождевых лесов и кустарников на уступах песчаникового массива. На песчаниковом массиве распространена высоко эндемичная биота, в том числе много редких видов растений.

Кордилина южная (лат. Cordyline australis) — новозеландский вид древесных растений. Эндемик Новой Зеландии. Растёт на скалистых открытых склонах и сырых равнинах. Джеймс Кук назвал её «капустным деревом».

Молодые листья идут в пищу. Сок растения обладает противоинфекционными свойствами.

Кордилина южная отличается высоким содержанием углеводов и, после варки, становится пригодной в пищу. На протяжении восьми веков она была важным источником питания для маори.

Мангры, или мангровые леса

Там, где в тропиках морские берега защищены от огромных волн прибоя близлежащими островами или коралловыми рифами, или там, где в моря и океаны впадают реки, развивается одна из своеобразнейших растительных формаций этой зоны - мангры, мангровые леса, или мангровые заросли. По описаниям путешественников, это «растущие в море деревья», у которых во время прилива над водой поднимаются только кроны, а при отливе становятся видными и причудливые, разные у разных видов этих растений дыхательные корни.

Непентес, или кувшиночник (лат. Nepenthes) — единственный род растений монотипного семейства Непентовые, включающий в себя около 120 видов. На востоке — Новой Гвинеи, Северной Австралии и Новой Каледонии произростает Непентес удивительный (Nepenthes mirabilis). Наряду с обычными листьями развиты своеобразные кувшинчатые листья. У таких листьев нижняя часть черешка, ближайшая к стеблю, плоская, широкая и зелёная. Далее черешок преображается в тоненький длинный усик, обвивающий ветку дерева-хозяина. На его конце, образованном пластинкой листа, висит кувшин для ловли насекомых, несколько напоминающий необычный яркий цветок. У разных видов непентеса кувшины различного размера, формы и расцветки. Их длина варьирует от 2,5 до 30 см, а у некоторых видов может достигать 50 см.

Гревиллея параллельная Grevillea cf. parallela – деревце из семейства Протейные (Proteaceae). Штат Квинсленд, Австралия.

Мелалеука Melaleuca bracteata – растение сем. Миртовые (Myrtaceae), штат Квинсленд, Австралия.

Эремофила Фрэзера, тарпентин Eremophila fraseri – кустарник из сем. Миопоровые (Myoporaceae). Эремофилы чрезвычайно характерны для кустарниковых сообществ запада Австралии.

Керадрения подобная Keraudrenia velutina – кустарник из сем. Стеркулиевых (Sterculiaceae), обычный для юго-запада Австралии.

В период цветения пустынные луга и саванны Австралии расстилаются красочными коврами из вездесущих маргариток и других полевых растений. С июня по сентябрь на территории Западной Австралии распускается более 12 000 видов полевых цветов. С конца августа по середину октября на острове Кенгуру (Kangaroo Island) в Южной Австралии можно встретить более 100 разновидностей полевых цветов, многие из которых растут только здесь. Как только в Австралийских Альпах тает снег, альпийские луга покрываются россыпями серебристых и белоснежных маргариток, желтых ромашек и розовых стилидиумов.

Уникальная австралийская флора может похвастаться и представителями семейства Протейные, такими как банксия, гревиллея и телопея. Около 80 процентов всех растений, в частности все представители семейства Протейные, растущие на юго-западе Западной Австралии, не встречаются больше нигде в мире. Пустоши, простирающиеся вдоль Великой океанской дороги (Great Ocean Road) в штате Виктория, могут сравниться с очень немногими районами Австралии по количеству орхидей.

Равнины Эсперанс, Налларбор и Кулгарди на юго-западе Австралии

Андерсония крупнолистная Andersonia parvifolia – низкий обычный в Эсперанс кустарник ниже 1 м высотой из сем. Вересковых (Ericaceae).

В роде свыше 20 видов. В условиях культуры может достигать высоты 2 м и более. Характерен для некарбонатных песков и галек, по всей равнине Эсперанс и в зоне малли.

Быстро восстанавливается после пожаров (на второй-пятый год).

Цветет в основном с августа по октябрь.

Розовый астроцветный каллитрикс Calytrix duplistipulata – обычный для Эсперанс кустарник из сем. Миртовых (Myrtaceae).

Характерен для района горы Ридли и северной части Эсперанс.

Образует обычно компактные куртины высотой 1 м, очень часто после расчисток, вырубок или пожаров.

Ярко-розовые цветы имеют диаметр около 2 см.

Еще один вид каллитрикса Calytrix leschenaultii – имеет голубые, фиолетовые, сиреневые или пурпурные цветки с яркими желтыми тычинками, в зрелости красными.

Обычный для Западной Австралии вид, встречающийся в основном в нелесных (низкокустарниковых) сообществах, на некарбонатных песках или в зоне малли.

Листья этого кустарника столь мелкие (2 мм длиной), что не в период цветения он буквально не виден в растительности. Высота кустарника 0,6–1 м.

Додонея Dodonaea lobulata – кустарник из сем. Сапиндовые (Sapindaceae) до 3 м высоты, распространенный в радиусе 400 км вокруг Калгурли.

Вид Dodonaea lobulata может быть обычен в регионе Эсперанс, но в основном на красноцветных суглинках вокруг низковысотных гранитных обнажений (в радиусе 20 м от них), а также на мелких известняках, слегка перекрывающих граниты. Этот тип экотопов характерен для зоны малли и северо-востока равнины Эсперанс. Плоды додонеи, похожие на плоды хмеля, поначалу зеленовато-желтые, но быстро краснеют и по мере созревания плода становятся алыми.

Изопогон лесорогий Isopogon alcicornis – странного вида кустарник из сем. Протейные (Proteaceae) с почти вертикальными оливково-зелеными длинными (до 1,6 м длиной) листьями.

Животный мир. Климат.Растительность.

Австралия - государство, которое расположено на одноименном материке. Это континент, который омывается Тихим и Индийским океанами. Климат Австралии в зависимости от региона резко отличается: на севере климат тропический, а на юге - умеренный. Флора и фауна Австралии также разнообразна. Самые теплые месяцы на данном континенте, как ни странно, это месяцы с ноября по январь с температурой от двадцати до тридцати двух градусов по Цельсию. В центральных районах можно наблюдать температуру и гораздо выше (от тридцати восьми до сорока двух градусов по Цельсию с плюсом). В Австралии, так же, как и в пустыне, после заката может резко похолодать на десять-пятнадцать градусов. А в июне - августе, наоборот, очень прохладно (плюс пятнадцать-восемнадцать градусов по Цельсию), в умеренном поясе иногда доходит и до нуля градусов. В эти месяцы нередки дожди.

Природные зоны Австралии:

1. Природная Зона Тропики (сорок процентов континента находится на данной территории). Тропические дождевые леса Австралии схожи с африканскими лесами: такое же ярусное строение и богатство представленных жизненных форм. На северо-восточном побережье материковой части Австралии находится местность, называемая «Влажные тропики Квинсленда» (по названию занимаемой территории штата Квинсленд). Влажные тропики Квинсленда с 1988 года являются объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО, т.к. множество обитающих на этой территории представителей флоры и фауны находятся под угрозой исчезновения. Это тропические леса растянулись на четыреста пятьдесят километров и огибают северо-восточное побережье Австралии. Климат на данной территории варьируется от очень влажного до влажного (средняя температура летом тридцать градусов по Цельсию, зимой около двадцати пяти со знаком плюс). Флора и фауна Влажных тропиков Квинсленда очень разнообразна (около 400 видов растений и более сотни видов животных, многие из которых, как упоминалось выше, находятся на грани исчезновения).

Тропики Квинсленда

Влажные тропики Австралии

Лес Дейнтри считается самым старейшим на земле. Его возраст насчитывает более ста тридцати пяти миллионов лет. Он расположен на севере Квинсленда на северо-восточном побережье материковой части Австралии.

лес Дейнтри

лес Дейнтри Австралия

Как говорилось выше, животный мир данной зоны очень богат и разнообразен. В тропиках обитают в основном сумчатые животные (их более двухсот пятидесяти видов). Некоторые из них: коала, летучая мышь, опоссум, гигантский кенгуру. Летучие мыши питаются в основном насекомыми, но есть и такие представители мышей, которые питаются птицами, лягушками, рыбой, в изобилии обитающими во Влажных тропиках, наряду с многочисленными видами рептилий и бабочек.

Молох (колючий дьявол)

История существования сумчатого, волка, который до недавнего времени обитал в зоне тропиков, очень трагична. Существует такая теория, что с появлением на территории Австралийского европейского народа, данное животное истреблялось нещадно. И когда численность сумчатого волка достигла критического состояния, дело усугубилось внезапно напавшей собачьей чумой. В итоге последний представитель этого вида волков умер в 1936 году в частном зоопарке.

Одним из интереснейших животных, обитающих в Австралии, можно назвать коалу. Коалы очень похожи на медведей, но выделены в отдельное семейство, т.к. их жизнедеятельность уникальна. О коалах известно очень много интересных фактов. Например, что эти замечательные мишки едят лишь эвкалипты и почти не пьют воду, что отпечатки пальцев коал схожи с отпечатками пальцев человека, что беременность самки коалы длится не более 35 дней, а после ребенок донашивается в сумке матери. Спит коала не менее восемнадцати часов в день, а ее рост составляет шестьдесят-восемьдесят сантиметров. В последнее время численность коал сильно возросла, не смотря на то, что они часто болеют человеческими болезнями (синусит, конъюктивит, цестит).

2. Природная Зона Пустынь и Полупустынь. Шестьдесят процентов (вся центральная часть материка) находится в этих зонах. Здесь господствует субтропический и тропический континентальный климат. Природная Зона Пустынь и Полупустынь простирается на юге, в центре и на западе Австралии. Флора данной природной зоны представлена эвкалиптами, колючими акациями. Эвкалипты являются самыми высокими деревьями в Австралии. Но в зонах пустынь они преобладают в виде кустарников высотой два-три метра. Они растут очень быстро и за год набирают высоту не менее двух метров. Эвкалипты являются вечнозелеными растениями, но в зонах пустынь в засушливые периоды они сбрасывают листья. Под листьями эвкалиптов в эвкалиптовых лесах уютно и хорошо акациям. Преобладающий вид пустынных акаций - акация Камбаги или гиджи и Георгиновая акация. Существует шестьсот семьдесят один вид акации, 12 из которых эндемичны (уникальны и не имеют аналогов в мире) и 33 вида исчезающие с лица земли.

Так как почвы тропических пустынь очень засолены, то там также преобладают засухоустойчивые травы.

Полупустыня в Австралии

Акация в Австралии

Жизнь фауны наиболее активна во время сезона кратковременных дождей. Животный мир пустынь Австралии представляют собака динго, сумчатый крот, большие красные кенгуру, земляной заяц, лисицы, хищные птицы, термиты, ящерицы, мыши. Собака Динго - это дикая собака, которая распространена не только в Австралии, но и на других континентах. Эти собаки рыжевато-желтого цвета, имеющие, в отличие от обычных собак, более длинные клыки и более плоский череп. Собака Динго - хищник, который охотится на домашний скот, на опоссумов, кенгуру и других животных.

Одним из ярких представителей фауны Австралии является кенгуру. Кенгуру - это очень загадочное и необычное животное. У этих животных отличный слух, они живут в гнездах, норах, а также в ямах, пещерах и скалах. Уникальной особенностью кенгуру считается то, что они месяцами могут находиться без воды. В семейство кенгуровых входят крупные (валлару), средние (валлаби) и мелкие кенгуру (кенгуровые крысы). А вообще, их более пятидесяти видов и размер их колеблется от тридцати сантиметров до полутора метров. Например, кенгуру Валлару очень драчливые, это используют люди и поэтому в Австралии очень популярны кенгуриные бои, где туристы и местные жители ставят ставки на тотализаторе.

Дикая природа Австралии уникальна, так как многие представители флоры и фауны обитают только здесь. Обусловлено это обособленностью Зеленого континента и его значительной удаленностью от других материков. Самое главное отличие природа материка Австралия в том, что среди млекопитающих нет хищников. Эту миссию взяли на себя дикие собаки, лисы и некоторые других животные, завезенные на континент, что привело к снижению, популяции основных представителей фауны Австралии

Сумчатые животные в Австралии представлены 180 различными видами, которые отличаются друг от друга, как образом жизни, так и способами размножения, но похожи они в одном: на животе этих сумчатых зверьков находится глубокая складка, которую называют сумкой, в которой они выхаживают своих детенышей после рождения.

Это крайне необходимо, так как сумчатые рождаются очень слабыми и долгое время не являются самостоятельными особыми. О некоторых представителях сумчатых животных Австралии мы вам сейчас расскажем.

Сумчатый зверек, ведущий ночной образ жизни, обитает на деревьях

Многих туристов интересует вопрос, где обитает коала. Большую часть своей жизни необычный зверек проводит на деревьях, лишь изредка спускаясь на землю.

При лазании по деревьям когти животного замыкаются в прочный замок, который позволяет удержаться ему на любом стволе. Точно такие же коготки есть и у детенышей, которые передвигаются, цепко схватившись за шерсть мамы

Эти огромные представители сумчатых отличаются по своим характеристикам от других особей той же классификации. Но что в них такого особенного, спросите вы, и вообще, есть ли сумка у самца кенгуру? На самом деле это прерогатива матери - вынашивать малыша в самом укромном месте. Гладкий изнутри кармашек обрамлен толстым пушистым мехом на входе. Таким образом малыш защищен от любой непогоды

Кенгуру и эму никогда не были официальными символами Австралии, но они ассоциируются только с этим государством. Кенгуру и страус эму не умеют пятиться назад, потому они и попали на герб страны. Эти гордые держатели щита были призваны выражать уверенное решение федерации всегда идти только вперед! Кенгуру и эму обитают только здесь как и коала, утконос и обладающая заливистым смехом птица кукабара. Утконос, как символ Австралии, изображен на австралийской монете в 20 центов

Что за животные живут в Австралии - небольшом материке, значительно удаленном от остальных континентов? В нашей статье вы найдете ответ на этот вопрос.

Флора и фауна Австралии поражают своей красотой и экзотичностью, причем насладиться ими можно не только в отдалении от городов и в специализированных заповедниках, но и в многочисленных скверах и парках, где природу тщательно охраняют и берегут.

Многие из животных и растений Австралии уникальны: около 12 000 представителей живой природы и 550 видов эвкалиптовых деревьев не встречаются нигде, кроме этого удивительного материка.

Интересный факт об Австралии

Австралия - материк-рекордсмен по количеству ядовитых животных

Скрытный утконос обитает на берегах рек и ручьев в Восточной и Южной Австралии и на Тасмании.

Утконос - чрезвычайно своеобразное животное, которое приспособилось к крайне специфическим условиям жизни в водной среде. У него гладкое обтекаемое тело, покрытое коротким коричневым мехом. Его передние лапы снабжены перепонками, способствующими передвижению в воде и жизни в норах

Австралия - удивительный континент. По мнению ученых, это древнейший материк на нашей планете, лежащий на докемберийской платформе, которая сформировалась более 3 млрд. лет назад.

В силу того, что Австралия была открыта миру гораздо позже, чем другие континенты, природа здесь сохранилась лучше. Сам материк расположен в трех климатических поясах: тропическом в центральной части материка, субтропическом в южной и субэкваториальном на северной его части. С севера, от экватора ветры и воды Индийского океана приносят к берегам Австралии тепло. С юга часто дуют холодные ветры, доносящие заморозки с берегов Антарктиды.

Уникальность австралийской природы объясняется и ее ландшафтом: прибрежные районы тонут в зелени деревьев, центр материка представляет собой зону полупустынь и саванн, изредка перемежающуюся островками растительности в глубоких низменностях и вдоль поймы рек. Впрочем, в Австралии выпадает мало осадков, потому рек и озер здесь мало.

Горы расположены на востоке и юго-западе. Но горы невысокие, не превышающие отметку в 1300 м. над уровнем моря, несмотря на их звучное название - Австралийские Альпы.

В настоящее время в Австралии работают более 1000 заповедников, где представлены животные и растения дикой природы.

Растительный мир Австралии

Уникальные климатические условия и расположение Австралии определили и оригинальность ее флоры и фауны.

Растительным символом Австралии считают эвкалипт. Огромное дерево имеет мощные корни, которые уходят в землю на 20, а то и на 30 метров! Удивительное дерево приспособилось к засушливому австралийскому климату. Эвкалипты, растущие возле болот, способны вытягивать воду из водоема и тем самым осушают болото. Таким образом, например, осушали болотистую землю Колхиды на побережье Кавказа. К тому же у эвкалипта узкие листья, которые повернуты к солнцу ребром. Только представьте себе огромный эвкалиптовый лес, а в нем практически нет тени!

Восточное побережье Австралии, там, где его омывает Тихий океан, утопает в зарослях бамбука. Ближе к югу встречаются бутылочные деревья, плоды которых напоминают формой бутылку. Аборигены добывают их них дождевую воду.

На севере растут густые субтропические леса. Здесь можно увидеть огромные пальмы и мангровые заросли. Все северное побережье, где осадков выпадает больше всего, растут акации и панданусы, хвощ и папоротники. Ближе к югу лес редеет. Начинается зона саванн, которая весной представляет собой пышный ковер из высоких трав, а к лету высыхает, выгорает и превращается в бездушную пустыню. Центральная Австралия - зона пастбищ.

А вот культурные растения были завезены в Австралию европейцами. Только после колонизации материка здесь стали выращивать хлопок, лен, пшеницу, овощи и фрукты, характерные для европейской флоры.

Животный мир Австралии

Фауна Австралии весьма богата и разнообразна. Первая особенность животного мира: в Австралии обитает огромное количество эндемичных животных, то есть животных, которые больше не встречаются нигде на планете. Это, конечно, кенгуру и коалы, которые признаны символами южного континента. Одних только кенгуру насчитывает 17 родов и более 50 видов. Самые маленькие из них ростом всего в 20-23 см, а самые большие достигают в росте 160 см. Знаете ли вы, что есть кенгуровые крысы, скальные и древесные кенгуру и даже кенгуру-дерби? Впрочем, в самой Австралии словом "кенгуру" называют только двух представителей этого рода сумчатых: серого гигантского и рыжего. Остальных называют валлаби.

А еще здесь водятся удивительные утконосы, отважные белки-летяги, порхающие с дерева на дерево, жуткие ехидны, забавные плащеносные ящерицы, способные передвигаться на двух ногах. Живут в австралийских лесах вомбаты и опоссумы, которых ценят за их мех. Летучие лисицы выглядят очень кровожадно, хотя питаются нектаром и цветами. А вот кто по настоящему ужасен - это огромные австралийские летучие мыши. Размах крыльев этих животных может достигать 1,5 метров, а вес - до 1 кг!

Немало и птиц, которые испокон веков обитают на этих землях. Это мощные страусы-эму, огромные попугаи-какаду, оглашающие своим криком леса Австралии. Это птицы-лиры, чей щебет напоминает звучание музыкального инструмента и венценосные голуби. Гуляя по лесам Австралии вы можете услышать звуки, похожие на человеческий смех. Это щебечут кукабурры, удивительные австралийские птицы, обитающие в отверстиях деревьев. Многие птицы имеют яркую окраску.

На юге можно встретить пингвинов, которых приносит сюда из Антарктики. Воды бороздят огромные киты, которые с наступлением холодов мигрируют на север, в сторону Африки. Встречаются дельфины и кровожадные акулы. Реки Австралии стали домом для огромных крокодилов. Великий барьерный риф - царство кораллов и полипов, мурен и скатов.

Вторая особенность Австралии: здесь нет млекопитающих из класса хищников, за исключением единственного представителя этого вида: диких собак Динго.

Домашних животных в Австралию также завезли европейцы. Со времен колонизации тучные стада овец стали бороздить просторы австралийской саванны. Появились козы, коровы и лошади, собаки и кошки.